Кот недоуменно вглядывался в насмешливые и холодные лица людей, он хотел вырваться, но его привязали к балке. Лапа ныла от чрезмерно затянутой веревки. Больно... Они заколотили старый сарай. Он стоял здесь, на окраине городка, совсем опустевший и ненужный. Теперь здесь заперли местных бродячих мурлык Зачем? Кот не понимал.
Пахло пылью и плесенью. Рядом мяукали и вырывались другие кошки. Сарай огласила какофония стонов и криков. Коту стало дурно. Они ведь погибнут здесь! О чем только думали эти подростки? Кот не знал, что люди, притащившие их сюда, как раз и хотели их смерти.
Воздух наполнился каким-то горелым, удушливым запахом. Запертые коты вопили громче. Их охватила паника, но бежать было некуда. В морду пахнуло жаром. Кот насторожился. Стена потрескивала, а потом вдруг неожиданно «БА-БАХ» и отвалилась. Её лизали жадные языки пламени. Они слепили глаза, застилали собой весь мир, коты метались на своих местах. Несколько уже были погребены под сгоревшими деревяшками. Кот мысленно попрощался с двумя так неожиданно и бессмысленно умершими товарищами.
Огонь, подбиравшийся все ближе к рыжему Коту, опалил но шерсть. Глаза все сильнее слезились от дыма. Дышать стало неимоверно тяжело. «Бежать» - было самое самое отчаянное желание всех пушистых узников, осужденных на ужасную несправедливую казнь. Но куда? Разве что в огонь? К тому же большинство было как и Кот на привязи.
Никто не знал, долго ли продолжался этот ад. Пожар в сарае пылал все ярче. Огонь перекинулся на соседний дом, обезумев в своей разыгравшейся силе. Он словно бы смеялся над жалкими постройками, которые его жар готов был пожирать вечно.
Наконец раздалась сирена. Тушили соседний дом. Сарай был уже почти безнадежен. Рыжий кот слышал, как с усталым сипением лилась вода из шланга. Но зачем? Так ведь никого не спасут! Пока огонь потухнет все уже задохнуться или сгорят.
Рассудок затуманился. Постепенно пламя, другие коты, черные обуглившиеся деревяшки все быстрее и быстре проплывали перед глазами, пока не потемнели и не исчезли. Чей-то голос в отдалении говорил:
- Коты?! Там коты? Почему никто раньше не сказал?! Их ведь надо спасать!
Ему отвечали:
- Они уже сто процентов все подохли. Просто туши. Это твое дело. Нельзя допустить нового пожара в соседних домах.
Первый голос спорил. Наконец послышались шаги, пламя обступало со всех сторон черную фигуру человека. Он прошел внутрь. Лицо его было в поте и копоти, но серьезное и решительное. Кот всегда доверял таким смелым людям. Он, прищуриваясь, быстро огляделся. Кошки еле стояли на лапах. Рыжий кот в последней попытке выжить дернулся и упал на пол.
Последнее, что он запомнил в ту минуту это жесткие перчатки, надсадный запах дыма и боль от ушиба. Он никуда не вырывался. Сил на панику и спасение больше не было и быть уже не могло.
Кошек выносили из сарая одну за другой. Некоторые навсегда сгинули там в смраде огня. Кто-то погиб уже под синим холодным сводом осенних небес. Желтые листья по-прежнему бесстрастно падали на золоченую траву. Казалось, мир ничуть не осиротел от такой потери. Солнце тепло проводило своими лучистыми пальцами по почерневшей шерсти Рыжего кота. Пожарный смотрел на него, пытаясь уловить жизнь, еле теплившуюся в маленьком сердечке. Ему пора было уезжать. Ведь скоро вновь завоет сирена, новый вызов, новое пламя, новые несчастья…
Однако это жалкое, спасенное им существо, удерживало мужчину. Он протянул руки и погладил кота. Тот с трудом сел и сладко замурлыкал. Да так громко, так протяжно и благодарно, не смотря на свою слабость, что убрать ладони пожарный уже не мог.
В тот день он забрал Рыжего кота домой. Подростки, совершившие злодеяние, безнаказанные, сбежали, да никто и не знал ни их имен, ни внешности. За их преступление слишком многие поплатились жизнями… И не важно, что это были животные, что они не умели разговаривать по-человечески. Они тоже имели право на счастье, а не на такую бессмысленную гибель. Они тоже умели любить. Это все равно, что убить немого, слепого или глухого, сказав, что он ниже тебя и не достоин жизни. Это не лучше колонизаторства и убийств дикарей. Каждый имеет право на жизнь. Все твари божьи. И пожарный понял, что ничуть не жалеет о том, что рисковал жизнью ради Рыжего кота, когда заглянул в его глубокие счастливые глаза. Это того стоило.
Конец🔥😽👨🏻🚒
Большое спасибо за дочитывание! Не забывайте про лайки, подписки и комментарии! До новых литературных встреч!