Их было семеро. Семь сестер, дочерей нищего фермера: Сара, Виктория, Изабелла, Грейс, Наоми, Мэри и Дора. Биограф Брэндон Стинки называл их самыми сексуальными артистками в США. Но они покоряли публику отнюдь не развратными танцами – все приходили полюбоваться на их волосы.
Локоны сестер доставали до щиколоток и укрывали их как плащи. Сестры и их единственный брат родились в период между 1851 и 1865 годами в Камбрии. В попытке вытащить семью из нищеты отец решил научить дочерей петь, чтобы те могли зарабатывать деньги выступлениями.
Так они присоединились к знаменитой цирковой компании Барнума и Бейли, где их назвали «семь самых очаровательных чудес света». И действительно, сестры быстро стали собирать толпы зрителей. Зрители были потрясены волосами. Ходили слухи, что их мать Мэри мазала их волосы отвратительно пахнущей припиткой. Будто бы именно это магическое зелье стимулировало невероятный рост.
Разумеется, мистер Сазерлэнд не мог упустить такой возможности, и, едва слухи окрепли, на рынке появился волшебный тоник «Семь сестер Сазерлэнд». Бутылочка такого эликсира стоила от 50 центов до 1,5 долларов, что в XIX веке равнялось суточной или даже недельной зарплате среднего класса.
Благодаря хорошей рекламе Сазерлэнды продали 2,5 миллиона бутылочек и заработали на этом 3 миллиона долларов.
Вскоре Сазерленды стали так знамениты, что их фотографии публиковали в самых известных журналах того времени: Cosmopolitan, The New Yorker, The New York Times и Time. К 1888 году сестры отстроили себе роскошный особняк в родном городе. В доме было 14 комнат, холодная и горячая вода (исключительная роскошь в то время!), паркетный пол и люстры.
Проблемы начались примерно в 1920 году. Мода оказалась беспощадной к семье Сазерлэнд, и последним трендом стали стрижки боб. Сестры слишком привыкли жить на широкую ногу и не сумели быстро изменить своим правилам. Деньги закончились быстро. А в 1938 году сгорел их дом, и под обломками исчезли все символы былой славы.