В конце каждой недели Надежда Федоровна ждала к себе Арину. Очень ждала, ведь никто к ней теперь больше не заходил.
Ивана, мужа дочери её Маруси, направили на большую стройку, и Маруся вслед за ним поехала, как ниточка за иголочкой. Младшие дочери Надежды Федоровны жили далеко, внучка Татьяна вечно занята, нет у нее времени на бабушку старую. И только Аришенька, добрая душа, внучка старшая, одна к ней забегает, да всегда ещё и с гостинцами!
Первая часть рассказа ЗДЕСЬ
Надежда Федоровна в окно увидела, как Арина вошла во двор и тут же сама к двери поспешила,
- Эх ты, душенька моя, деточка, безмездница, бессребреница Аришечка моя. Так я и чувствовала, что придешь, а ведь ливень то какой на улице! А я смотрю - идет моя ласточка, да в кого же ты такая добрая уродилась? Заботушка моя ненаглядная, одна ты для меня отрада, никто, окромя тебя больше старуху не жалует!
Вон ведь сестрица то твоя, Татиана, нигде своей выгоды не упустит. Мужа себе богатого отхватила, не смотри, что младшая, а шустрая. Дело своё туго знает - в жизни хватать надо то, что в руки тебе само плывёт. И какая ей любооовь? Не умеет она любить никого, окромя себя, к бабушке то она дорожку давно позабыла - чем тут у меня поживиться? Вот - вот, нечем теперь, хорошо хоть раздарила часть добра своего, а не то бы и всё отняли лихие люди.
Гляжу я на тебя, Ариша, и чуднО иной раз мне даже, что вы от одного отца и матери. Татиана то ведь ну ничегошеньки не боится, ни бабушку позабыть, ни неположенного взять.
А ты даже то, что прямо в ручки тебе идет, и то упускаешь, эхххх! И ведь какой хороший человек за тобой ухаживал, Виктор, а ты ему отказала! А сестрица твоя сразу его подхватила, даже не раздумывала, охмурила в два счета! Глядь - и она уже дама замужняя, по нынешним временам это благо большое. Да и по всяким временам хорошо, когда жена - за мужем, за его крепким, верным плечом. А ты у меня такая хрупенькая, а всё одна! Ну иди, иди, садись скорее, у меня на плиточке ещё картошка не остыла, укутала её, да тебя жду. Знаю ведь, что прибежишь голодная, так вот все, что есть, уж не жури меня, внученька! - бабушка Арины Надежда Федоровна с умилением смотрела, как её любимица Арина чистит теплую ещё картошечку в мундире, в соль макает, не чурается, ест её, да нахваливает.
У Надежды Федоровны только что и есть теперь, так своя комнатка в бывшей барской квартире.
Хутор давно они с Николаем Семеновичем продали, хоть и за гроши, но на эту комнатку хватило. Николай Семёнович, как знал, не успели переехать, сразу слег, лишь сказал, что рад тому, что жену в надежное место привез.
- Ой, бабушка, я ведь тебе лепешки содовые привезла и сахара к чаю, что же я сижу, - Арина вскочила, тут же вернулась с кулечком сахара и пышными лепешками в руках, -Держи, давай чай пить, я потом тебе ещё принесу.
- А ведь у Татианы супруг в снабжении где-то, да не на последнем месте, а она ни крошки бабушке не принесет никогда, ну и леший с ними, прости Господи, - суетилась Надежда Федоровна, ставила на плиточку корявую кружку с водой и, поправив волосы, с любовью подслеповато смотрела на Арину - хоть бы у нее жизнь сладилась! Хоть бы ей полегче жилось, да и ладно, и Татианке тоже, не чужая ведь, хоть и забыла бабушку.
- Бабушка, ты не сердись на Таню, мне хоть в общежитии место дали, ну а ей куда? А Виктор у нее очень хороший, о ней заботится, ему на работе пайки дают, так он всё Танечке несёт. А какое он ей платье купил шифоновое, бабушка, ты не поверишь! Помнишь мама моя замуж выходила в каком?
У неё в приданом платье было, ты его подшивала, мама мне показывала. Так вот, да, да, именно такое же, чудо, правда? Виктор для Татьяны на все готов, она с ним точно будет счастлива, думаю она его любит, просто Таня всегда взбалмошная была, ты же её знаешь, бабушка!
- А от Маруси и Ивана вестей нету? От мамы с папой, как они там, на стройке этой? Не разладилось ли у них, врозь поехали, больно странно живут. Возвращаться не собираются? - волновалась Надежда Федоровна.
- Не знаю, а куда им ехать? Опять в барак, так там сыро, мама чуть чахотку не получила, да ты не переживай так за всех, бабушка, о себе больше думай, - Арина говорила ласково и у Надежды Федоровны на душе всё потеплее стало.
- Разбросала всех жизнь - не собрать, как так жить не пойму?- пришептывала негромко себе под нос Надежда Федоровна, бережно заворачивая лепешки в тряпицу, чтобы не засохли.
Арина смотрела на неё и не знала, как бабушке сказать, да и надо ли? Что мама с отцом по отдельности вроде теперь живут. И как только бабушка умудряется чувствовать правду обо всех не выходя их своей комнатки?
Мама хоть и не призналась отцу, что все те разговоры, когда нежданно вернулся жених её Георгий, без вести пропавший - правда. Не призналась, но меж ними ссора была, да и люди говорят, что Таня - сестра ее единоутробная, что разные отцы у них. Не похожи они.
Арина не верит, но в душу маме не залезть, а спрашивать нехорошо, дурно это, это не её дело.
Говорят Георгий долго после пленения жил с немкой, чудом вернулся, а зачем - и сам не знал, а мама по нему раньше так горевала, так плакала! А потом Танечка родилась, вот люди и придумали, злые языки!
Арина оглянулась на бабушку, словно испугалась, что та её мысли услышит. Кто её знает, бабушка у неё иногда бывает как ясновидящая, может это от одиночества у неё?
- А я ведь жду не дождусь, хоть бы одним глазком взглянуть, когда же люди заживут спокойно? Чтобы ладно, да все вместе, по доброму. Да чтобы детки при отце и при матери, и достаток чтобы был в доме, и мирно можно бы жить было, без боязни, - Надежда Федоровна вдруг посмотрела на внучку вопросительно, выцветшие её глаза были наивны, словно у ребёнка,
- Ой, да что это я тебе, Ариша, совсем голову задурила, вот старая бабка, замучила детку! Я лучше тебе вот что скажу, ты на следующие выходные пораньше приходи, чтобы не поздно возвращаться. Подарок у меня для тебя есть, на добрую память, чтобы хоть что-то тебе от бабушки осталось! Не всё у меня похитили, осталось кое-что у бабушки твоей Надежды Федоровны!
- Бабушка, ну перестань, зачем ты? - Арина взяла любимую бабушку за руки, - я и так тебя люблю и к тебе иду, чтобы тебя любимую увидеть, знаю, что ты ждёшь меня и мне от этого так хорошо, радостно!
- Доброе у тебя сердечко, душенька моя, ты береги себя, люди то они разные, они добра не ценят, им бы только свою выгоду поиметь! Вот и сестра твоя, Татиана, ...
- Не надо, бабушка, не думай о ней плохо, ну что ты? Всё не так, это тебе кажется! Ты прости, мне бежать надо, а то закроют общежитие, у нас строго! А потом забегу пораньше, как ты просила, ну не грусти, - Арина обняла бабушку крепко-крепко, неспокойно отчего-то на сердце, словно в последний раз. Нет, надо гнать плохие мысли, ей скоро комнату обещали, и тогда она бабушку к себе заберет. Она бы и тут с ней жила, в шести метрах, да и спала бы на старом сундуке, да на завод рано не добраться отсюда. Но ничего, скоро всё будет хорошо!
Всю следующую неделю на душе у Арины было тревожно. Она и сама не знала почему.
С четверга на пятницу Арине приснился странный сон - идет к ней бабушка и в руках икону держит так, словно хочет её благословить. Надевает ей на палец колечко, в руки дает икону и говорит, - Будь с ним счастлива, благословляю вас, а это от меня тебе подарок на свадьбу. Это всё, что осталось у нас с Николаем Семеновичем от былого благополучия. Иконой этой нас с ним ещё отец мой с матерью благословляли, старинная она, силу имеет.
А колечко это с изумрудом чистое, от невзгод тебя защитит. А коли сильная нужда будет - продай, оно больших денег стоит... Арина ощутила кольцо на пальце, оглянулась - с кем же это бабушка ее благословляла? А рядом и нет никого, пусто! Сердце забилось в странном предчувствии ... и Арина очнулась от сна.
Днем в пятницу к Арине на фабрику забегала Татьяна. Покрутилась перед сестрой,
- Ничего не замечаешь?
- Платье что ли новое? - Арина любила сестру балаболку, несмотря ни на что. Частенько даже хотела бы и она быть такой, как Таня.
Когда у них в детстве были вши, мама Арине обрезала косы и мазала голову гадкой мазью, а Таня в окно из барака сбежала, не далась. Ночевала у реки, потом к травнице бегала, упросила её и ведь вылечилась, спасла волосы. А у Арины ещё долго отрастали стриженые лохмы, в платке ходила, эх непросто быть покладистой.
- Смотри, что мне Виктор подарил! - не выдержала Таня, подняла руку и покрутила перед носом у сестры.
На безымянном пальце у нее красовалось колечко с изумрудом, ну точь-в-точь как то, из сна Арины.
К вечеру Арина пораньше, как и обещала, поспешила через весь городок от завода до дома бабушки. Ещё не доходя она увидела у подъезда соседок и каких-то чужих людей и услышала обрывки фраз,
- Три квартиры обнесли, никого не пожалели! У Андреевны с тремя детьми последнее из дома вынесли, под утро было дело! А к старухе Федоровне ворвались, напугали, а там и брать то нечего! Нелюди ...
Арина вбежала в подъезд, чуть не упала на лестнице - ноги подкосились от мысли, что с бабушкой что-то случилось!
Бабушка лежала на старом сундуке, вся бледная,
- Ариша, как хорошо, что ты пришла! Там милиция, их должны поймать, ой, мне нехорошо! Но я им ничего не отдала, там, за комодом в стене проём ... это я тебе приберегла.
- Бабушка, да тебе врача надо, я побегу, я сейчас! - Арина не знала, что и делать.
- Да куда ж ты пойдёшь, где ж ты сейчас найдёшь кого? Ты уж посиди лучше рядышком, мне уже лучше.
На ночь Арина осталась с бабушкой, поила её чаем и успокаивала и той стало легче. А наутро в дверь постучали, хотели расспросить, что видели и слышали хозяева, и запомнили ли они налетчиков.