Именно итальянцы стояли у истоков появления малых подводных аппаратов для проведения спецопераций. Еще в конце Первой мировой войны боевые пловцы Раффаэле Паолуччи и Раффаэле Россетти верхом на торпеде Миньятта вошли в гавань Пулы. Их целью был линкор "Югославия" принадлежавший Королевству СХС. Итальянцы были не из робкого десятка. Поскольку у них не было дыхательных аппаратов, к своей цели они шли, держа голову над водой. Несмотря на то, что по итогу их пленили при попытке покинуть гавань, цель была достигнута.
Интересно, что Раффаэле Россетти был создателем человек-торпеды, на которой он сам же и потопил линкор в гавани Пулы.
В 1920-х годах на средиземноморском побережье Франции и Италии стала очень популярной спортивная подводная охота без дыхательных аппаратов. Что стимулировало умельцев разрабатывать маски и трубки для дайвинга.
Уже в 1930-х годах итальянские любители подводной охоты начали использовать промышленные кислородные дыхательные аппараты. Новое хобби привлекло внимание итальянского военного флота (Regia Marina). И уже в 1939 году основано первое в мире подразделение подводных водолазов специального назначения (1a Flottiglia Mezzi d'Assalto) которое в 1940 году была преобразована в 10-ю флотилию штурмовых машин МАС.
После войны всё связанное с режимом Дуче, само собой было ликвидировано. Однако новый итальянский флот не забыл о боевых успехах малых субмарин и не утратил опыт подготовки, накопленный за время войны. Некоторые военные эксперты утверждают, что итальянские малые подводные аппараты военного назначения на 10 лет опережают все существующие в мире разработки. Чего, конечно же не проверить. По крайне сейчас.
В настоящее время на вооружении диверсионно-разведывательной группы Comsubin стоит ряд малых субмарин. Одна из них - это новейшая подводная лодка спецназа АЕ-90, которая была показана 2 июня этого года на параде в честь Дня Республики в Риме.
Когда смотришь на подводные лодки, подобные этой, можно задаться вопросом, является ли это на самом деле чем-то большим. Считается, что AE-90 было изготовлена итальянским производителем лодок и подводных аппаратов КАБИ Каттанео (CABI Cattaneo). По понятным причинам информация о субмарине скудна. Тем не менее можно сделать некоторые выводы, исходя из внешнего вида.
АЕ-90 представляет собой "сухую" подводную лодку, то есть экипаж будет находиться внутри нее, поскольку через открытый люк видно внутреннее отделение и, вероятнее всего, оно не затапливаемое. Возможно, для выхода есть еще люк в нижней части. Но это только догадки.
Машина оснащена двумя винтами, установленными низко на корме, и установленными за ними рулями направления. Сверху, судя по всему, установлен складной перископ. Между двумя винтами имеется необычное углубление, закрытое решетчатой дверцей, и открывается снаружи. Можно предположить, что оно предназначено для хранения снаряжения водолазов.
Хочется еще отметить, что АЕ-90 выглядит слишком большой и тяжелой, чтобы её могли перевозить на борту подводных лодок, имеющихся в распоряжении ВМС Италии. Возможно, предполагается её использование совместно с боевыми кораблями или десантными суднами.