Появление Mercedes-Benz A-Class в конце 1990-х годов не стало легким стартом. Катастрофические результаты по переставке в лосином тесте сильно подорвали репутацию маленького Мерседеса в свое время и до сих пор остаются в памяти автолюбителей. Кроме того, производительность W168 A-класса была совсем уж не впечатляющей., а топ-модель A160 1997 года производила скудные 76 кВт (125 л.с.). Лишь позже последовали более мощные версии, такие как A190 и A210 Evolution.
Но в 1998 году AMG представила свою предсерийную разработку совершенно особенного A-класса — A 38 AMG. Часто также называемый A190 Twin, это один из самых безумных проектов, когда-либо реализованных в Аффальтербахе. Тогда AMG его предоставила гонщикам Формулы-1 Мике Хаккинену и Дэвиду Култхарду на ознакомление, в качестве служебного автомобиля.
Отличительной чертой прототипа было то, что помимо стандартного 1,9-литрового четырехцилиндрового двигателя под капотом и приводящим в движение переднюю ось, второй 1,9-литровый четырехцилиндровый двигатель был установлен на задней оси и легко подключался одним нажатием кнопки. Результатом симбиоза стал не только общий рабочий объем 3,8 литра, но и 186 кВт (250 л.с.) и 360 Нм максимального крутящего момента. Разгон до сотни составил 5,8 с. Коробка передач была пятиступенчатой механикой, которая синхронизировала два двигателя через автоматическое сцепление, а также позволяла управлять автомобилем в так называемом монорежиме, только с передним двигателем. В зависимости от вариации использования расход составлял от 8,5 до 12,6 литров на 100 км.
Основная концептуальная идея заключалась в том, чтобы, помимо создания очень быстрого малыша, показать, насколько W168 может быть пластичен и многогранен для A-класса первого поколения. Благодаря обновленной конструкции шасси с многослойным полом второй двигатель можно было без проблем разместить сзади и без потери места в багажнике. Между тем, распределение веса также было улучшено за счет концепции Bimoto, при этом использовались обычные четырехцилиндровые (M166) мощностью 93 кВт.
В сравнении с A190, A38 весит примерно на 250 кг больше, из них на двигатель приходится около 150 кг, а на дополнительное оборудование и модификации шасси — еще 100 кг. В AMG занизили шасси на десять миллиметров и оснастили большой тормозной системой Mercedes E55 AMG (W210). Визуально A-класс с двумя двигателями можно узнать по модифицированному переднему фартуку с большими отверстиями воздуховодов и модифицированному заднему фартуку с двойной выхлопной трубой. Колесные арки, расширенные на десять миллиметров с каждой стороны, создают дополнительное пространство для установки 18-дюймовых колесных дисков. Салон также претерпел изменения: А38 получил красную кожаную обивку designo, красные ремни безопасности, замшевый руль и кожаную приборную панель.
Из-за сложной конструкции A38 AMG или A190 Twin, к сожалению, было построено всего четыре экземпляра. Но в память о "диком" малыше в серийной версии A210 Evolution, выпущенной в период с 2002 по 2004 год, была специальная конфигурация Mercedes A-Class Formula 1 Edition, выпущенная ограниченным тиражом в 250 экземпляров, в эффектной окраске Silver Arrow.