В зоопарке Брайтс в американском штате Теннесси 31 июля родился детеныш жирафа без пятен. Вместо этого юная самка окрашена в однородный коричневый цвет.
Жирафы без пятен появляются в дикой природе исключительно редко, поэтому самка из зоопарка Брайтс, скорее всего, является единственным ныне живущим представителем своего вида с подобной окраской.
Считается, что пятнистая расцветка позволяет жирафам сливаться с ландшафтом и охлаждаться в жаркую погоду. Кроме того, индивидуальный узор на шкуре помогает этим травоядным узнавать сородичей (с которыми они могут формировать дружеские отношения).
Однако родившийся в зоопарке детеныш всю жизнь будет окружен заботой смотрителей, так что отсутствие пятен вряд ли доставит ему неудобства. Сейчас юная самка остается под опекой матери. Она быстро растет и уже достигла роста в 180 сантиметров.
Аномалии окраски встречаются у животных довольно часто. Если это не приводит к гибели животного, не становится для него летальным фактором, то такие варианты окраски могут генетически закрепиться в популяции.