Нет ничего плохого в том, что пары знакомятся и влюбляются онлайн, но когда одна из них - несовершеннолетняя девушка, а другой - взрослый мужчина, то такие отношения нельзя назвать нормальными.
Они нарушают юридические и моральные нормы, поэтому из них очень редко получается что-то хорошее...
Молодая семья
В 1995 году 15-летняя школьница по имени Алисса начала общаться в сети со Стивеном Пладлом, мужчиной который был старше её на пять лет. Несмотря на разницу в возрасте, молодая девушка была очарована своим поклонником, чья внешность и харизма притягивали её к нему, как магнит.
Едва Алиссе исполнилось 16 лет, она бросила школу и покинула родительский дом, заверив отца и мать, что "им не о чем волноваться, поскольку она и Стивен любят друг друга". Пара тут же поженилась, и менее чем через год у них родилась девочка, которую они назвали Дениз.
Но молодые люди довольно быстро поняли, что одно дело - жить вдвоём, и совсем другое - воспитывать ребёнка. Не имея постоянной работы, они с большим трудом сводили концы с концами. Между ними начались ссоры.
Особенно тяжело с тяготами семейной жизни справлялся Стивен. Вспыльчивый по натуре, временами он вёл себя агрессивно. Что самое ужасное, мужчина вымещал накопившуюся злость на жене и дочери.
Дочь
Алисса стала замечать синяки у ребёнка и однажды поймала Стивена на том, что он щипал Дениз настолько сильно, что она плакала. По-видимому, он делал это для развлечения. В другой раз мужчина так разозлился на свою плачущую дочь, что оставил её в ванне, наполненной водой, из-за чего малышка чуть не утонула.
Решив, что рано или поздно всё закончится трагедией, Алисса предпочла отдать 8-месячную Дениз на удочерение. Стивен, услышав эту новость, испытал облегчение и с готовностью согласился отказаться от родительских прав.
Буквально через месяц Дениз была удочерена жителями Нью-Йорка, Энтони и Келли Фаско, у которых уже была собственная дочь. Семья с распростёртыми объятиями приняла нового члена семьи, дав ей новое имя - Кэти.
Следующие 16 лет девочка росла в благополучной среде, далекой от всего того, что её могло ожидать, если бы она осталась под одной крышей со Стивеном Пладлом.
К сожалению, повзрослев, она приняла судьбоносное решение - найти своих биологических родителей, которые привели её в этот мир...
Встреча
В августе 2016 года Кэти, которой недавно исполнилось 18 лет, нашла своих биологических родителей в социальных сетях и написала им, надеясь, если не восстановить связь, то хотя бы встретиться. Пладлы пришли в восторг от сообщения и с радостью пригласили её в свой дом недалеко от Ричмонда в штате Вирджиния.
Несмотря на то, что Кэти, по понятным причинам, сильно нервничала, она сразу же нашла общий язык с Алиссой, Стивеном и их детьми, которым было 11 и 6 лет. На самом деле, они настолько хорошо поладили, что девушка спросила: может ли она переехать и какое-то время пожить у них?
Хотя биологический отец Кэти поддержал эту идею, её мать колебалась. Алиссе нравилось проводить время с дочерью, от которой она отказалась восемнадцать лет назад, но женщина боялась, что всё может закончиться не очень хорошо.
Переезд
Алисса честно призналась Кэти в причинах, из-за которых она отказалась от неё, предупредив девушку о том, что за приятной внешностью Стивена скрывается вспыльчивый и своевольный человек, от которого лучше держаться подальше.
Кэти заверила Алиссу, что ей не стоит волноваться на этот счет, потому что Стивен ей нравится. А в том случае, если ситуация выйдет из-под контроля, она просто вернётся в Нью-Йорк.
Кэти сообщила своим приёмным родителям, что отложит учебу в колледже, чтобы провести время с Пладлами. Хотя они и опасались доверять её практически незнакомым людям, в конце концов, дочь убедила их, и Фаско дали своё согласие на переезд.
Вряд ли они догадывались, к чему всё это приведёт.
Сколько волка не корми...
К тому моменту, когда Кэти вернулась в жизнь Пладлов, отношения между Стивеном и Алиссой оставляли желать лучшего. Казалось, переезд дочери должен был сблизить их, но, как ни странно, он отдалил их друг от друга ещё сильнее.
Алиса даже не заметила, как быстро Кэти и Стивен сблизились. Причём их дружба не походила на отношения между отцом и дочерью, по их поведению можно было подумать, что они - влюблённая парочка.
Так оно и было на самом деле. В сентябре 2016 года, то есть всего через пару месяцев после переезда дочери, Алисса увидела, как Кэти и Стивен целуются в саду. Она устроила скандал и потребовала от мужа объяснений.
- Мы оба влюблены друг в друга. Занимайся своими делами и оставь нас в покое, - ответил Стивен.
Поскольку попытки образумить Кэти тоже закончились неудачей, Алисса была вынуждена признать поражение. Она подала на развод и, взяв младших дочерей, переехала в другой штат.
"Мачеха"
Так как суд постановил, что дети Пладлов останутся под совместной опекой, Алисса была вынуждена отпускать их к отцу. В мае 2017 года, расспрашивая дочерей о том, как они провели время со Стивеном, она с ужасом узнала, что Кэти беременна, и теперь она приходилась им не сестрой, а мачехой.
Алисса была в гневе. Она позвонила Стивену и высказала ему всё, что о нём думает. Только вот мужчина отказывался слушать бывшую жену, твердя слова о том, что они влюблены, и "ничто не помешает им быть вместе".
Поняв, что любые попытки образумить Стивена бессмысленны, Алисса связалась с властями и рассказала им правду. Увы, пройдут ещё месяцы, прежде чем власти займутся ненормальными отношениями между отцом и дочерью.
Брак
Летом 2017 года Стивен и Кэти получили лицензию на брак в штате Мэриленд, поклявшись регистратору в том, что не являются родственниками, и 20 июля они официально вступили в брак.
Что в этой истории ужасает ещё сильнее, так это присутствие на церемонии матери Стивена (его отца уже не было в живых) и... приёмных родителей Кэти.
Когда позднее их спросили, почему они поддержали выбор своей дочери, Фаско объяснили это тем, что "просто хотели быть рядом с Кэти, независимо от обстоятельств".
Беннетт Пладл
1 сентября 2017 года , то есть менее чем через два месяца после свадьбы, у пары родился мальчик, которого они назвали Беннеттом. Вскоре после этого они переехали в город Найтдейл в штате Северная Каролина, где жила мать Стивена.
Тем временем власти собирали доказательства против пары и 27 января 2018 года, наконец, выдвинули против Стивена Пладла и Кэти Фаско обвинения, по которым каждому из них грозило по 10 лет тюрьмы.
После того, как они были арестованы и помещены под стражу, заботу о ребёнке взяла на себя мать Стивена, которая души не чаяла в маленьком Беннетте.
Суд
Похоже, проведя месяц в тюрьме, Кэти одумалась. Потому что после того, как приёмные родители выплатили за неё залог, она вернулась не к своему сыну, жившему у бабушки и одновременно свекрови, а в Нью-Йорк.
Стивена тоже освободили, но с условием, что он больше не будет контактировать с Кэти. По крайней мере, до тех пор, пока они не предстанут перед судом, назначенным на 23 апреля 2018 года.
Только вот на это судебное заседание не явится ни один из ответчиков...
Поездка
Поздно вечером 11 апреля Стивен заехал к матери и забрал сына, сказав, что он договорился созвониться с Кэти по видеосвязи, и ему нужно спешить. Хотя это было нарушением постановления судьи, женщина не стала расспрашивать его подробнее, а просто поцеловала в щёку и попрощалась.
Несколько часов спустя, примерно после полуночи, Стивен снова позвонил матери и сообщил, что они с Беннеттом едут в Нью-Йорк, чтобы повидаться с Кэти. А в 7:00 он отправил ей сообщение:
- У нас всё хорошо. Мы подъезжаем к городу.
Стивен говорил правду, но далеко не всю. В момент отправки сообщения он уже стоял на парковке на улице, где Кэти жила со своими родителями, и наблюдал за ними...
На дороге
Когда он увидел, что Кэти и её отец сели в автомобиль и поехали из города, то он последовал за ними. Как станет ясно позднее, они поехали навестить бабушку, жившую в Нью-Миллфорде.
Уже рядом с городом Стивен обогнал автомобиль, в котором ехали Кэти и Энтони Фаско, и вынудил их остановиться. Затем Пладл, взяв пистолет, выскочил из машины и направился к своей жене/дочери и её приёмному отцу...
Жители Нью-Миллфорда, услышав звуки выстрелов, сразу же позвонили в полицию. Но прибывшие на место офицеры и скорая помощь лишь констатировали смерть Кэти и Энтони.
Находка в доме
В это время Стивен мчался с места преступления, толком не понимая, куда едет. В 08:45 он, судя по всему, остановился где-то на трассе и позвонил своей матери, чтобы признаться в содеянном. Прежде, чем мать успела спросить его хоть о чём-то, мужчина бросил трубку.
В панике мать Стивена позвонила в службу 911 и рассказала о признании сына, а также о том, что боится за жизнь своего внука. Офицеры первым делом решили проверить квартиру Пладла в Найтдейле.
Там их глазам предстала ужасная сцена. Беннет лежал без движения в своей кроватке. Как станет известно из отчёта судмедэксперта, причиной его смерти стала асфиксия, а умер он около полуночи, став первой жертвой безумного преступника.
Поиски преступника
Полиция Найтдейла передала информацию о машине и внешности Стивена своим коллегам из Нью-Йорка, и уже через час один патрульный заметил "Хонду Одиссей" Пладла, которая стояла на обочине дороги.
Заглянув внутрь автомобиля, он увидел, что Стивен мёртв...
Совершив чудовищные и бессмысленные преступления, он предпочёл не отвечать за них перед законом, а расстаться с жизнью при помощи всё того же пистолета.
Как итог
Трудно найти мотив, который двигал Стивеном. Может быть, он винил во всех своих бедах Кэти, которая отказывалась общаться с ним после суда? Но зачем он тогда убил Энтони и Беннетта?
Говорят, у Стивена были хорошие отношения с "тестем", который ни разу не сказал плохого слова о "зяте". Что до ребёнка, о нём вполне могла позаботиться бабушка, и Пладл не мог этого не знать.
Но Стивен предпочёл не сохранить их жизни, а забрать с собой. Что это? Высшее проявление эгоизма или, быть может, фатализм, вызванный очередной вспышкой гнева?
Стивен Пладл покинул этот мир, так и не объяснившись перед судьёй, присяжными и обезумевшими от горя женщинами - двумя матерями, вмиг лишившимися самых близких людей.
Можно только надеяться, что, если высшая справедливость или карма действительно существуют, то Стивен проведёт вечность в Аду, загнав себя туда своими собственными преступлениями.
- За это он заслуживает Ада, как никто другой, - сказала приёмная мать Кэти, когда её спросили о Стивене.