Подземный мир: где обитает больше всего живых существ на планете?

Жизнь постепенно освоила практически все среды обитания: воду, воздух, поверхность почвы и её скрытые от глаз слои. Где же обитает больше всего живых существ? Логичным ответом кажется океан – его поверхность и природная для обитания глубина гораздо больше, чем у суши, и он пока мало изучен учёными. Поверхность земли тоже кажется подходящим ответом – давайте вспомним, какое количество живых существ обитает в тропических лесах. Но исследователи, задавшиеся этим вопросом, пришли к парадоксальному выводу: больше всего живых организмов обитает в почве! Там живет 59% известных на сегодня живых существ. 

Конечно, речь идёт не о млекопитающих или птицах, но почва является привычной средой обитания для множества видов бактерий, грибов, растений, червей и насекомых. 

Жизнь под поверхностью земли насчитывает 88% бактерий, 85% растений и 90% грибков. В 2023 году учёные открыли новый вид пальмы Pinanga subterranea, которая цветёт и даёт плоды исключительно под землёй. Растёт она на острове Борнео. Кстати, местные жители знают об этой пальме уже давно, а её плоды считаются деликатесом. Всего науке известен 171 вид растений, цветы и плоды которых спрятаны в толще земли. Такое явление называется геоцветением. 

Из многоклеточных животных самыми 'почволюбивыми' оказались черви вида энхитреиды: 98,6% этих крошечных родственников дождевых червей обитает в верхних слоях почвы. 

Из млекопитающих, ведущих исключительно подземный образ жизни,распространены обыкновенный и сумчатый крот, златокрот, слепыши, цокоры, слепушонок, гоферы и некоторые другие. 

О существах, живущих в глубине, учёным известно очень мало: исследовать их ещё сложнее, чем обитателей океана. 

Несмотря на то, что обитателей почвы почти не видно, они играют огромную роль в сохранении состава почвы и стабильности экосистем. Ее загрязнение из-за применения удобрений и пестицидов, техногенных аварий, катастроф, лесных пожаров пагубно влияет на подземных жителей, что в конечном итоге обедняет состав самой почвы.