Этот район, зажатый между промзоной и МКАД, получил свое название от древнего села Капотеньское. Находилось оно у левого берега Москвы-реки, поэтому его жители промышляли рыбной ловлей и коптили рыбу на продажу. Отсюда такое название села. Со временем оно стало короче и превратилось в Капотню.
Этот район Москвы и сейчас коптит небо. В 30-е годы здесь построили гигантский нефтеперегонный завод – Московский НПЗ. Его полыхающий факел виден издалека. Для сотрудников завода в 1954 году немецкие военнопленные построили пятиэтажный кирпичный дом, украшенный на фасаде треугольным портиком. Он получил статус общежития коридорного типа.
Каждому его жильцу полагалась отдельная комната. Кухня, туалет и душ – в конце коридора. Из преимуществ разве что высокие полотки и красивый вид из окна. До Москвы-реки не больше двух сотен метров. На этом участке жители дома разбивали огороды, загорали и жарили шашлыки по выходным.
Дом этот обозвали «Чудильником»
Кроме сотрудников НПЗ, в нем жили рабочие, которые застраивали Капотню хрущевками. Их переселяли сюда из бараков, окружавших завод. После распада СССР в дом селили неплательщиков из других районов Москвы. Он быстро наполнился маргиналами и алкашами. Жильцы знали друг друга и двери своих жилищ не закрывали. На новый год ставили елку в коридоре и общие столы с едой и выпивкой.
Был период, когда первый этаж в доме отдали под мужское общежитие, а второй под женское. На входе в женское посадили злющую вахтершу. Чтобы парни не лазили к девушкам, даже пожарную лестницу обрезали. Но они все равно пробирались, кто как мог, падали, но это их не останавливало. Короче, чудили по- черному. Отсюда и название у дома – «Чудильник».
Потом стали свозить сюда гастарбайтеров. Они спали в комнатах площадью в 12-16 квадратных метров на трехъярусных койках.
За десятилетия внутри дома ничего не поменялось. Первый капремонт сделали в 2003 году - зашпаклевали щели и покрасили стены. Но порядка жильцы в доме так и не навели. При входе в подъезд в нос ударяет запах затхлости. Подъездная лестница завалена строительным мусором. Темные коридоры захламлены различным скарбом. Штукатурка в душе и туалете снова обвалилась, кафель потрескался, линолеум на полу вздыбился.
Один из немногих оставшихся старожилов вспоминает: «У нас всегда был курорт – река рядом. Правда, раньше кинешь в воду спичку – она загорается. В плавках нырнул, можешь потом выкинуть, бензином воняет. Только когда нефтезавод привели в порядок, вода чище стала. Даже сомы стали попадаться. Под нашим домом есть бомбоубежище. Говорят, раньше от него вел подземных ход на другую сторону реки. Потом его засыпали. Наш дом «Чудильник еще сто лет должен простоять»