Когда Марк пришёл на дежурство, его напарник по охране Василий возился с какой-то маленькой собачонкой.
– Это ещё кто? – собачку что ли завёл? – спросил он.
– Нет. Он откуда-то пришёл. Или подбросили… – пояснил Василий. – Забавный пёс. Он команды знает и поёт. Я назвал его Джек. И он, между прочим, сразу понял, что это его новое имя.
– Поёт, говоришь? Ну-ка пусть что-нибудь споёт.
– Вот смотри. Джек пой! – И для того, чтобы собачка лучше его поняла, он завыл, подражая волку.
Джек тут же поднял голову вверх и громко, даже как-то музыкально завыл.
– Здорово! – удивился Марк. – А что он ещё делает?
– Ну я всех его способностей ещё не узнал, но лапу подаёт сразу. Глянь. Джек, дай лапу!
Собачка тут же подняла переднюю лапку, которую Василий с удовольствием пожал.
– Нормально! А мне интересно даст? Джек, дай лапу!
Пёсик подал лапу и Марку.
Так на строительной базе появился новый обитатель. И буквально с первого дня он стал всеобщим любимцем. Рабочие без конца просили Джека спеть и дать лапу. И тот ни разу никому не отказал. Да что рабочие, на базу каждый день приезжали клиенты и им все кому не лень стали демонстрировать способности Джека. Отказа ни разу не было.
Казалось, идиллии не будет конца, но её закончил Марк. Несмотря на то, что работал простым охранником, он был не лишён предпринимательской жилки и его голова была постоянно занята поисками возможности дополнительных доходов. Однажды он увидел афишу, в которой говорилось о визите в город цирка маленьких собачек. «Это то, что надо!» – смекнул Марк.
Придя на дежурство, он сообщил сослуживцам, что устроит Джека в цирк.
Новость вызвала всеобщее неодобрение. «Чего ещё придумал! Мешает тебе Джек что ли?» – ворчали рабочие.
– Да что вы понимаете! – парировал Марк. – Псу такая карьера светит, зачем ему гнить на этой базе. Зато мы его по телевизору видеть будем!
Перепалка длилась долго, пока не вмешался заместитель начальника базы.
– Мне кавказца обещали привезти. Вот это будет охранник, ни одна сволочь носа не сунет! А этот пёсик… да на него воры даже не посмотрят.
Так судьба Джека была решена. Марк разыскал верёвку в качестве поводка и изготовил ошейник из старого ремня. На следующее утро, закончив дежурство, он направился с Джеком домой.
Пёсик очевидно решил, что Марк забирает его к себе, в теплую уютную квартиру, в которой он вероятно раньше жил, и это его очень радовало. Он весело трусил возле охранника и как-то по особому внимательно заглядывал ему в глаза. А в автобусе уселся у ног и всю дорогу демонстрировал пример преданности и послушания.
Марк тем временем соображал, как действовать дальше. Первым делом надо найти ту афишу и позвонить по телефону. А вот, кстати, и она!
Но когда он дозвонился до гастролёров, женский голос ответил, что вопросами приобретения собак занимается главный дрессировщик, который приедет только на следующий день.
Марк понял что поторопился. Что же делать с Джеком сегодня? На базу опять тащиться неохота, а дома у него кот Фёдор, с которым может произойти конфликт. «Не дай бог выцарапает глаз Джеку и пропали денежки», – рассудил он.
В раздумьях он вошёл в свой подъезд и поднялся на шестой этаж, где жил. «Что делать? Оставить его на лестничной клетке слишком рискованно – кто-нибудь стащит, а скорее выгонит на улицу». Ничего не придумав, он оставил Джека в общем коридоре на три квартиры, зашёл домой, вынес старый свитер вместо подстилки, накормил пёсика и поставил чашку с водой. Вышедшей соседке объяснил, что завтра обязательно его увезёт.
– А если нагадит? – спросила соседка.
– Нагадит – уберу.
Раздался телефонный звонок. Это был новый знакомый Марка риелтер Вадим. Он хотя и работал в агентстве, себя не забывал и некоторые сделки зацикливал на себе. Для того ему Марк и понадобился.
– Здорово! У меня дело на миллион, – без предисловий начал Вадим. – Есть вариант снять недорого однокомнатную квартиру на год, чтобы сдавать её посуточно. Это называется «делать деньги из воздуха». Ты как, играешь?
– Не слабая идея! – оценил Марк.
– Тогда так: я нахожу клиентов, а ты вносишь аванс за четыре месяца. Это условие хозяина квартиры. Прибыль пополам. Деньги, надеюсь, у тебя есть?
– Да, на счёте. А почему я один плачу?
– Как почему? В этом твоё участие. Работать-то в основном я буду. Да и денег свободных у меня не бывает, все в деле. Так как?
– Лады, – подумав, согласился Марк.
– Тогда за дело. Хозяин ждёт до часу дня.
– Хм, а на завтра перенести нельзя?
– И не надо! Знаешь поговорку «Куй железо пока горячо». Я один раз имел счастье убедиться что она работает. Больше не хочу.
Марк понял, что от него может уплыть шикарный источник дохода и согласился на встречу. Взяв необходимые для банка документы, он вышел в коридор и посмотрел на Джека. Тот вроде был спокоен, устроившись на его свитере. Соседка ушла, другие соседи в это время обычно и не бывают.
Тогда Марк вышел к лифту, а дверь общего коридора закрыл на ключ.
И тут раздался душераздирающий вопль Джека, полный такого предельного отчаяния, что Марку стало не по себе. Пёсик решил, что его предали и вероломно бросили погибать в этом коридоре. Этот крик был слышен даже в лифте, когда тот спускался вниз.
«Ладно, потерпит пару часов, – подумал Марк, – ничего с ним не случится».
Но когда вполне довольный только что совершённой сделкой он вернулся, Джека не было. Он позвонил в двери обеим соседям, они оказались дома, но куда девалась собачка ничего не знали. И те, и другие заверяли, что когда пришли домой, пёсика уже не было.
Марк обследовал весь подъезд, все лоджии – Джека не было. Затем вышел на улицу и битый час ходил по двору, расспрашивая жильцов. Никто ничего не видел.
«Сорвался куш, – подумал он. – Ничего, зато с Вадимом дело железно выгорит. А на работе скажу, что взяли собаку в цирк. Иначе наслушаешься от них. И вообще скоро мне эта работа на фиг не нужна будет, хватит уже пахать за копейки!»