- Если бы я родилась в пятницу тринадцатого, то было бы очень здорово, - рассуждала Даша, нарезая мелко лук для салата. – Но тринадцатое – тоже само по себе отличное число, молодец, мама!
- Я старалась, - скромно произнесла Катерина.
Неделю назад у Даши был день рождения. Семьей уже отпраздновали, а в эти выходные Даша традиционно собирала на даче друзей, чтобы повеселиться в их компании. Намечалась большая сходка. Многие уже успели за долгие годы дружбы обзавестись супругами и детьми, и Лисичкины никогда не были против, чтобы к ним приезжало много народу от мала до велика. Даже йоркширского терьера одна Дашкина подруга привезла, на радость Чарли, ошалевшему от такого количества общения.
Все вместе весело готовили, составляли под деревьями столы, резали салаты и таскали посуду и еду из дома на улицу. Включили музыку, но не слишком громко, чтобы другим не мешать. Мужчины, конечно, спроворили шашлык, аромат которого тянулся над улицей и заставлял соседей завидовать белой завистью. На правах друзей с соседнего участка подтянулись Григорьевы, и все, наконец, расселись и начали пировать. Катерина умиленно смотрела, как народ жует, и радовалась. Дашка была оживленная, счастливая, и Костя, сидевший рядом, часто обнимал ее за плечи и потихоньку ею любовался, Катерина видела. Это было чистое, незамутненное счастье.
После сытного обеда компания распалась на группы поменьше. На террасе случился экономический консилиум, в ход которого Катерина не вмешалась бы и под страхом смерти. Разумеется, только живущие в Ольдинске мужчины точно знают, что случится с мировой экономикой в ближайшее время! Дашины подруги беседовали о менее глобальном: кто-то обсуждал детей, которые бегали по участку, кто-то говорил о работе... Катерина, чтобы не мешать Даше праздновать, потихоньку носила посуду в дом, несколько раз поставила чайник, чтобы заварить желающим чай и кофе, и на ходу прислушивалась к разговорам.
И в какой-то момент увидела, что Даша хмурится. Почти незаметно, однако Катерина, знавшая свою дочь очень хорошо, насторожилась. Сейчас Даша слушала свою институтскую подругу Инну, которая что-то вещала. Катерина подошла поближе.
- ...И это совершенно инновационная технология, Дашуль! Конечно, деньги немаленькие, но оно того стоит.
- Не думаю, - спокойно произнесла Даша. – Такие деньги за экспериментальное омоложение, похудение зачем-то, уколы какие-то... Инна, ты уверена, что это не разводилово?
- А ты уверена, что тебе это не нужно? – тонко улыбнулась Инна. Она была холеная, как любимая лошадь арабского шейха, и такая же высокомерная. – Дашенька, ты очень красивая женщина, и фигура у тебя хорошая! Однако если бы отказалась на ночь от газировки, чипсов и майонезика, то вообще стала бы ослепительна!
Сама фраза была вроде бы безобидной. Но это на первый взгляд. Катерина, которой повезло с родственниками и близкими друзьями, зато в жизни встречалось всякое, сразу почуяла опасность. «Настоящие подруги такое не говорят».
- Спасибо за совет, Инна, хотя я его и не просила. – Даша улыбнулась, стараясь перевести беседу на мирные рельсы. – Но эти деньги я лучше потрачу на себя – в другом смысле. К моему косметологу схожу, оплачу курсы, которые давно меня манят...
- Ой, курсы! Даша, ты же вроде умная девушка. Зачем тебе дополнительный геморрой? Неужели не знаешь, как заставить мужа больше зарабатывать?
- Я моего мужа не заставляю зарабатывать, он делает это по доброй воле. – Даша больше не улыбалась.
- Ну, молодец, - с сомнением произнесла Инна и тут же обаятельно улыбнулась. – Знаю, грубовато прозвучало, извини! Просто я тебе добра хочу.
- Инна, я замужем много лет. А ты в разводе. Боюсь, твои советы мне не пригодятся.
Повисла пауза.
- Вот, значит, ты как... Ну ладно, - вздохнула Инна и тряхнула головой. – Ты права, конечно, у тебя опыта больше, вот и дети есть...
- Кому чай, кому кофе? – вмешалась Катерина. Она почувствовала, что если не вмешается сейчас и Инна что-то сказанет про Матвея с Лизой, то разразится самый натуральный скандал. Портить праздник не хотелось.
- Я буду кофе, и я помогу, - вскочила Даша. Инна осталась сидеть, проводив подружку взглядом.
- Ты зачем с ней вообще общаешься? – на кухне поинтересовалась Катерина у дочери. – Она же ядовитая, как скорпион.
- Раньше такой не была, - сказала Даша. – Как развелась, ударилась в самосовершенствование, и понесло ее. Ты права, мам. Зря я ее позвала. Ну, просто не буду подходить к ней до конца вечера, а в следующий раз не приглашу.
- А если она сама к тебе подойдет и продолжит?
- Тогда она уедет раньше, чем думает, - спокойно ответила Даша, подхватывая поднос с чашками. – Я умею справляться со скрытыми хамами. Работа у меня такая. Просто... давай проследим, чтобы она, например, к Лизе не полезла. У нее такого опыта нет.
Катерина кивнула. Да, дочь она воспитала хорошо, та передаст знания детям... Но сколько людей не может защититься от скрытого хамства, надевшего маску добра? Не умеют, не знают, как ответить...
© Баранова А.А., 2023