Городские условия сопряжены со многими опасностями для воробьев, но это никак не мешает им исполнять родительские обязанности. Напротив, они становятся настоящими «суперродителями».
«Городские» воробьи из-за меньшей плотности видов реже встречаются с сородичами, чем птицы в сельской местности. При этом они вынуждены более агрессивно защищать свои территории. Ученые предположили, что из-за этого воробьи меньше внимания уделяют своим родительским обязанностям. А это, в свою очередь, должно было оказать негативное влияние на выживание их детенышей. Однако новое исследование, опубликованное в Frontiers in Ecology and Evolution, доказало обратное.
Специалисты изучили шесть участков земли на юго-западе Вирджинии, где идет активная застройка. Они заметили, что городские самцы посещали свои гнезда значительно чаще, чем сельские сородичи, а также начинали раньше кормить малышей. «Оказывается, городские самцы — суперсамцы, способные защищать свою территорию и заботиться о потомстве», — отметили авторы.
Еще исследователи обнаружили, что успешность вылупления и оперения значительно выше в городской среде, несмотря на определенные проблемы, с которыми столкнулись городские птицы. Например, в городах выше уровень гнездового паразитизма — поведенческой модели, при которой некоторые виды птиц, такие как буроголовый коровий трупиал, используют чужие гнезда для откладывания своих яиц. Это может негативно повлиять на развитие и выживание потомства, находящегося в гнезде. С другой стороны, уровень хищничества в гнездах был значительно ниже в городе, что способствовало общему более высокому успеху гнездования.
«Часто считается, что городские районы более опасны для животных. Наше исследование показало, что некоторые виды певчих птиц даже выигрывают от жизни в городских условиях, когда там достаточно зеленых насаждений, чтобы они могли найти пищу и места для гнездования», — сказали авторы. Они надеются, что следующие исследования в этой области поспособствуют созданию городской среды, поддерживающей диких животных и птиц.
Ранее ученые обнаружили, что воробьи успешно учат друг друга не бояться новых объектов. Чтобы узнать это, ученые больше месяца клали рядом с кормушками воробьев пластиковые яйца, коктейльные зонтики, колокольчики и другие неизвестные птицам предметы. Боязливые воробьи, помещенные к сородичам, которые новых предметов не боялись, через неделю переставали бояться и смело подлетали к кормушкам.