История картин, о которых сегодня пойдет речь, похожа на детектив. Причем, на детектив с "открытым концом". Ибо до сих пор так и не разгадана их тайна.
На настоящий момент существуют лишь предположения, официально ничем не подтвержденные.
А началось все в далеком 1742 году неаполитанский художник Бернардо де Доминичи, более известный как историограф неаполитанских архитекторов, скульпторов и художников, упомянул в своем труде о неком художнике по имени Дезидерио Монсу. Он характеризовал его как "знаменитого мастера перспективных видов".
Доминичи упоминал о двух картинах Монсу, которые до нас не дошли, поэтому неаполитанского историка искусства заподозрили в подлоге, дескать, такого мастера никогда не существовало.
Но в коллекции графа Гарраша в Вене были обнаружены пять полотен, подписанные Дезидерио Монсу, которые были приобретены им в Неаполе.
Но кто же такой этот Дезидерио Монсу, о котором до сих пор ничего неизвестно?
И вот тут начинаются предположения и догадки. В середине двадцатого века исследователи пришли к предположению, что под этим именем творили два художника - Франсуа де Номе и Дидье Барра. Некоторые идут еще дальше, включая в их "компанию" и третьего художника, имя которого неизвестно.
Британский историк искусств Рудольф Виттковер описывает картины как "причудливые и призрачные архитектурные картины, часто рушащиеся и фантастические".
О художниках Франсуа де Номе и Дидье Барра известно не так уж много. Известно, что оба художника родились в городе Мец, Лотарингия, Франция. Оба были примерно одного возраста. Оба жили и работали в Неаполе.
Существует версия, что именно они творили под коллективным псевдонимом Дезидерио Монсу. Но это мнение ничем не подтверждено. Договора заключались с каждым из художников по отдельности.
Поэтому невозможно определить, кто является истинным автором той или иной работы. Неизвестно также, являются ли работы совместными или каждая создавалась отдельно.
Так что вот такая загадочная история о художниках.
А сами картины тоже загадочны. На них изображены руины, фантастические города и сооружения, увидеть которые можно лишь во сне. И на фоне этих грандиозных архитектур иногда присутствуют маленькие человеческие фигурки. Это настоящий синтез поэзии, скульптуры и архитектуры.
В картинах присутствует новая трактовка пространства, привлекающая к нему многих современных архитекторов-новаторов. Это не только страсть к исполинскому масштабу, к монументальности форм. Это «расширение» пространства, стремление придать ему необычайную протяженность.