Анна Элибет Росмус хотела узнать об истории своего родного города Пассау. Ее интерес привел к страшному откровению о массовых преступлениях. Это сделало ее жизнь невыносимой и опасной. Страшная тайна стала угрозой для всей ее семьи.
Печальную славу баварскому городку Пассау принес Адольф Гитлер, который провёл часть своего детства здесь.
Позднее он часто вспоминал эти годы и времена, когда он мальчиков играл на берегах местной речки. Кстати, именно в ней будущий лидер нацистской Германии чуть не утонул ребенком. Его спас соседский мальчишка, который во взрослой жизни стал католическим священником.
Сорок лет спустя, в 70 е годы, в Пассау в местной школе училась девочка по имени Анна Элизабет. Ее жизнь, как и учеба в школе, ничем не отличалась от жизни сотен детей местной школы и в целом жителей всего города. Разве что ее отец был директором школы, а любимым предметом у нее была история.
В старшем классе интерес Анны привлек рассказ учителя о временах Третьего Рейха и годах мировой войны. Анна загорелась идеей написать об этом. Учитель и отец ее поддержали. К вопросу Анна Элизабет отнеслась очень ответственно.
Она изучила источники, опросила местных жителей...
Получалось, что в годы войны город был в стороне от политики и главных событий, кроме тихого саботажа решений нацистов, вспомнить особенно и ничего не было. Тогда ученица решила проиллюстрировать рассказы горожан цитатами из местных газет того времени.
Каково же было удивление Анны Элизабет, когда со страниц газет 30-40 годов смотрели лица тех самых людей, которые рассказывали истории о жизни в городе.
Материалы статей просто повергали в шок: многие уважаемые люди при Гитлере активно поддерживали национал-социализм и участвовали в арестах и ссылках в концлагеря своих соседей-евреев. Всего в годы нацизма было арестовано почти 400 человек.
Легенды горожан и живые исторические свидетельства очень отличались по содержанию в докладе «Мой родной город во времена Третьего Рейха».
Исследование получило высокую оценку экспертов, даже приз на конкурсе проектов, но вот жители города не были в восторге. Соседи стали тихо ненавидеть Анну.
Результаты исторического исследования не давали покоя Анне Элизабет. После окончания школы она решила продолжить изучение темы. Снова принялась опрашивать, читать, искать. Многие жители теперь ей отказывали в разговоре или старались как-то оправдать свои поступки. Были, к счастью, и те, кто все же вернулся в родной город, чтобы взглянуть в глаза предателям. Они были первыми помощниками.
Обнаруженное долго не давало девушке покоя. В двадцать лет она решила вернуться к теме и узнать о произошедших в годы войны преступлениях больше. Она принялась снова опрашивать горожан.
Некоторые сразу указывали ей на дверь. Некоторые встречали вроде бы дружелюбно, но держались настороженно и все их речи выглядели как попытки самооправдания. Третьи помнили войну очень хорошо… Им посчастливилось после войны в родной город вернуться и посмотреть в лицо тем, кто сдал их гестаповцам. Последних было меньше всего.
По сути, девушка столкнулась с заговором горожан, которые не хотели открывать тайны прошлого. Ей закрыли доступ в архив, к газетам и фотографиям. Начали поступать анонимные угрозы в расправе.
Анна ясно понимала, что соприкоснулась со страшной тайной преступлений против человечества, которую все стремились во что бы то ни стало сохранить.
Анна твердо решила бороться за справедливость. Она через суд добилась права пользоваться архива города, чем вызвала большую ненависть местной власти.
Росмус раскрыла общественности картину ужасающего масштаба. Речь шла уже не о десятках или нескольких сотнях судеб евреев. Выяснилось, что силами местной власти в годы войны в пригороде были построены несколько концлагерей не только для евреев, но и для военнопленных, также в них отправляли неблагонадёжных и антифашистов. Горожане добровольно сдавали соседей в них, причем это были люди очень известных в городе фамилий.
Сопротивление властей и семей известных горожан, связанных с гитлеровскими нацистами, не испугало Анну, в 1983 году она опубликовала книгу «Сопротивление и репрессии: случай Пассау. 1933-1939».
Затем последовала вторая книга, посвящённая судьбе евреев города. На этот раз она уже стала получать угрозы о смерти, на которые местная полиция не реагировала.
Анну удивляло, зачем необходимо было тратить столько усилий, чтобы скрыть эти злодеяния. Она просила только о признании вины и покаянии, но в ответ получила только ненависть и злобу. Город категорически не хотел признавать своих ошибок.
История Росмус получила неожиданное продолжение.
В 1990 году голливудский кинорежиссер Верховен снял художественный фильм «Гадкая девчонка», который стал откровением для зрителей в Европе и США. Жизнь семьи Росмус в родном городе стала невыносимой. В 1994 она была вынуждена переехать в США вместе с дочерьми.
Анна продолжала заниматься своими историческими поисками. В период с 1996 по 2015 год она опубликовала целую серию статей и исследований об истории нацизма в Европе. Я не желала скрывать ни большой истории, ни скелеты в шкафу рядовых эсэсовцев, которые были виновны в изнасилованиях и прочих извращениях в своих собственных семьях. Это окончательно сделало ее врагом для еще живых родственников нацистов.
Эта история будет продолжаться, пока жива Анна Элизабет, и будут живы те, кому есть что скрывать в своей жизни.