Кто родился в конце шестидесятых — начале семидесятых, хорошо помнит фильм «Республика ШКИД». Сюжет про трудовую коммуну беспризорников держал в напряжении до самого финала. Блестящие актёры Сергей Юрский и Павел Луспекаев в роли педагогов вызывали уважение, а юный «Мамочка» с его трогательными куплетами «У кошки четыре ноги» и вовсе стал любимым героем детворы.
Менее известен широкой публике был автор «Республики» — Леонид Пантелеев. А между тем писатель, 115-летие которого отмечается 22 августа, прожил долгую и интересную жизнь, оставив в наследство потомкам написанные живым языком книги.
В судьбе писателя было много необычного. Начнём хотя бы с того, что на сегодняшний день существуют две официальные биографии автора «Республики ШКИД». В первой сказано, что Алексей Еремеев (Пантелеев — его псевдоним) родился 22 августа 1908 года в Санкт-Петербурге в семье казачьего офицера, хорунжего, героя Русско-японской войны. Родители рано разошлись, и мать осталась с тремя детьми на руках. Семья бедствовала, маленький Алексей в поисках пропитания рано ступил на скользкий путь воровства, за что его отправили в детский дом. Впрочем, и оттуда непокорный мальчишка сбежал, скитался по Руси, неоднократно попадал в лихие переделки, колонии, пока не был доставлен в школу социально-индивидуального воспитания им. Достоевского (ШКИД). Здесь он и получил прозвище Лёнька Пантелеев: так звали налётчика, «гремевшего» в криминальной среде Петербурга начала двадцатых годов. Здесь он познакомился с Григорием Белых, ставшим его соавтором при написании известной повести о жизни беспризорников.
По второму варианту биографии, Алексей был выходцем из обедневшей дворянской семьи, главу которой расстреляли в 1919 году. В остальном же, за мелкими исключениями, две биографии о начале жизни писателя совпадали.
Несомненно, литературный дар был заложен в юноше с малых лет. Несмотря на трудное детство, он тяготел к книгам, которые читал с огромным удовольствием. «Республика ШКИД», написанная в 1 926 году и увидевшая свет через год, произвела в обществе эффект разорвавшейся бомбы и стала бестселлером (хотя слова такого в те времена ещё не существовало). Её похвалил Самуил Маршак, восторгался сам Максим Горький. А вот педагогу Макаренко она категорически не понравилась, быть может, и потому, что была написана более ярко и динамично, чем его «Педагогическая поэма». Однако до середины тридцатых годов книга была издана только на русском более десяти раз, а также переведена на языки народов СССР и ряда стран мира.
В 1938-м Г. Белых был арестован и погиб в тюрьме, самому же Л. Пантелееву удалось избежать жерновов репрессивной машины только благодаря заступничеству С. Маршака и К. Чуковского. В 1941 году писатель остался в блокадном Ленинграде, где почти каждый день вёл дневник о тяжёлых испытаниях, выпавших на долю жителей города на Неве. Вскоре Пантелеев заболел тяжёлой формой дистрофии и чуть не умер от истощения. Помог Александр Фадеев, который вывез его на самолёте в Москву и тем самым спас жизнь.
Пройдя через множество испытаний, сложных перекрёстков судьбы, писатель не утратил искреннего восприятия жизни, что позволило ему стать одним из лучших детских авторов того времени. Достаточно вспомнить «Честное слово» и его милые, добрые сказки. А ещё Леонид Пантелеев был глубоко верующим человеком. Об этом сказано в книге-автобиографии «Верую!», опубликованной в 1991 году, через три года после кончины, что соответствовало завещанию автора.
Пройдя долгий жизненный путь, создатель «Республики ШКИД», как говорили его современники, всегда писал только правду, проверенную временем. Таким он и остался для тех, кто помнит Леонида Пантелеева.
Светлана КИРЬЯНОВА.