Токио - После нескольких месяцев споров и ожиданий Япония собирается начать выпуск очищенных радиоактивных сточных вод с атомной станции в Фукусиме в конце этой недели, несмотря на яростные возражения некоторых стран.
Работа над этим планом велась уже несколько лет, и в 2019 г. власти предупредили, что место для хранения материалов заканчивается и у них "нет других вариантов", кроме как освободить его.
В то время как правительства одних стран выразили поддержку Японии, другие резко выступили против выпуска сточных вод, а многие потребители в Азии запасаются солью и морепродуктами, опасаясь будущего заражения.
Вот что известно на данный момент.
Когда и как будет происходить спуск воды?
Во вторник премьер-министр Японии Фумио Кисида заявил, что правительство приняло официальное решение начать сброс воды уже в четверг, 24 августа, "если не возникнет никаких препятствий".
На протяжении многих лет сточные воды подвергались постоянной очистке, чтобы отфильтровать все удаляемые вредные элементы, а затем хранились в резервуарах. По данным государственной электроэнергетической компании Tokyo Electric Power Company (TEPCO), значительная часть воды проходит вторую очистку.
Когда сточные воды будут выпущены, они будут сильно разбавлены чистой водой, так что в них будет содержаться лишь очень низкая концентрация радиоактивных веществ. По подводному туннелю, проложенному примерно в 1 км от побережья, сточные воды попадут в Тихий океан.
Почему они это делают?
В результате разрушительного землетрясения и цунами 2011 года были повреждены системы энергоснабжения и охлаждения АЭС "Фукусима", что привело к перегреву активных зон реакторов и загрязнению воды внутри станции высокорадиоактивными веществами.
С тех пор в реакторы закачивалась новая вода для охлаждения остатков топлива. В то же время грунтовые и дождевые воды просачивались внутрь, образуя все больше радиоактивных сточных вод, которые теперь необходимо хранить и очищать.
TEPCO построила массивные резервуары для хранения сточных вод, но место для их размещения быстро сокращается. Компания заявляет, что строительство новых резервуаров не представляется возможным, и ей необходимо освободить место для безопасного вывода станции из эксплуатации.
Генеральный директор МАГАТЭ Рафаэль Гросси сообщил в июле, что Япония рассматривала пять вариантов избавления от воды, включая выброс паров, при котором сточные воды кипятятся и выбрасываются в атмосферу.
Но большинство из этих вариантов "считаются промышленно незрелыми", - сказал он. Например, выброс паров сложнее контролировать из-за воздействия таких факторов окружающей среды, как ветер и дождь, которые могут вернуть отходы на Землю, - сказал он. Остается контролируемый сброс воды в море, что часто делается на атомных станциях по всему миру.
Каковы риски?
Хотя радиоактивные сточные воды содержат некоторые опасные элементы, большинство из них, по мнению TEPCO, можно удалить с помощью различных процессов очистки.
Реальная проблема заключается в том, что не существует технологии, позволяющей вывести изотоп водорода, называемый радиоактивным тритием, и власти и эксперты расходятся во мнениях о том, какой риск он представляет, если вообще представляет.
TEPCO, правительство Японии и МАГАТЭ утверждают, что тритий естественным образом присутствует в окружающей среде, в том числе в дождевой и водопроводной воде, поэтому сточные воды безопасны, тем более что они будут выделяться медленно, в течение десятилетий.
Однако некоторые ученые опасаются, что сточные воды, даже разбавленные, могут нанести вред морской флоре и фауне, а загрязняющие вещества могут накапливаться в и без того хрупкой экосистеме.
Один из экспертов, помогавший островным государствам Тихого океана рассмотреть и оценить план выпуска сточных вод, считает его "непродуманным" и преждевременным.
Другие утверждают, что у нас еще недостаточно исследований и данных о долгосрочных биологических последствиях воздействия трития.
Что говорят правительства других стран?
План вызвал неоднозначную реакцию, получив поддержку в одних кругах и недовольство в других.