Через 33 года после выхода первого рассказа о приключениях Шерлока Холмса и доктора Ватсона в Великобритании был напечатан первый роман про сыщиков-компаньонов - Эркюля Пуаро и Артура Гастингса. Комичного сыщика с яйцевидной головой, черными волосами, "кошачьими глазами" и усами (1) миру подарила британская писательница Агата Кристи. Данный литературный персонаж не был любимцем автора, но, что удивительно, стал достойным правопреемником Шерлока Холмса.
Вместе с бельгийским сыщиком, работающим на благо английского общества, читатели смогут побывать не только в разных уголках Англии, но и посетят другие страны, ведь преступления и загадки находят Эркюля Пуаро и его компаньона в любом уголке мира.
Прототипом Эркюля Пуаро считают бельгийского жандарма Жак-Жозефа Амуара, который переехал в Великобританию как беженец в период Первой мировой войны. Косвенное подтверждение данному предположению почитатели Агаты Кристи находят в ее мемуарах:
"Кого я могла придумать?Школьника? Довольно трудно вообразить. Ученого? Что я знаю об ученых? Тогда я вспомнила о бельгийских беженцах, которые жили в окрестностях Торквея".
В отличие от доктора Ватсона, капитан Артур Гастингс полностью вымышленный литературный персонаж и у него нет прототипа. Так как, писательница предпочитала повествование в своих романах от третьего лица, для этого она и ввела в сюжетную линию капитана Гастингса, чтобы он выполнял роль рассказчика и "оттенял" гениальность Пуаро. Поэтому в поздних романах Агата Кристи легко смогла заменить Артура Гастингса на писательницу Ариадну Оливер, которая считается самокарикатурой автора.
Несмотря на то, что Эркюль Пуаро не являлся истинным англичанином, но его персонаж смог завоевать любовь жителей Великобритании. Выражая дань уважения Агате Кристи и ее сыщику-бельгийцу в 2020 году Королевская почта Великобритании выпустила 6 марок по мотивам произведений про Пуаро. Особенность марок заключается в том, что в них поместили скрытые подсказки к книгам Агаты Кристи, которые возможно увидеть использую лупу, ультрафиолет или просто нагревание марки.
В этом же году Королевский монетный двор выпускает коллекционную монету "100 Years of Mystery", которая посвящена публикации первого романо из цикла о Эркюле Пуаро "Загадочное происшествие в Стайлз".
Литературный персонаж бельгийского сыщика покорил сердца не только жителей Британских островов, но и любителей детективов всего мира. Эркюль Пуаро единственный вымышленный человек, о смерти которого (2) The New York Times разместила на первой странице некролог:
"Эркюль Пуаро, бельгийский детектив, снискавший международную славу, скончался в Англии в неизвестном возрасте.
Мистер Пуаро достиг известности в качестве частного сыщика после того, как в 1904 уволился из рядов бельгийской полиции. Его карьера, изложенная в романах дамы Агаты Кристи, является одной из самых ярких в детективной литературе.
Дама Агата сообщила нам, что последним ментальным усилием он сумел спасти невиновного человека от грозившей ему опасности.
Можно сказать о нем словами Шекспира, автора, которого Пуаро так часто и неточно цитировал: "Ничто в его жизни не выразило его натуру так полно, как ее окончание." (3)
(1) А.Кристи. "Загадочное происшествие в Стайлз"
(2) А. Кристи "Занавес. Последнее дело Пуаро"
(3) Кристи, 2003, Библиографическая справка