Пожирающий печаль...
Мальчик сидел на своей кровати и молча смотрел на настенные часы, которые монотонно отмеряли минута за минутой. До 22.00 оставалось каких- то семь минут, и он старался думать только о движении тонкой стрелки - если сидеть тихо и следить за ней, то время тянется дольше...
Ровно за минуту до десяти, он лег на подушку и закрылся одеялом с головой. Сквозь плотные слои шерстяного одеяла и пододеяльника мальчик слышал, как в комнату зашла мать и выключила ночник.
Всё... Ещё пара минут и в квартире стихнут звуки, а он останется один на один со своим ужасом...
Под одеялом было очень душно, лоб покрылся испариной и дышать становилось всё тяжелее. Мальчик боролся с желанием приоткрыть одеяло, понимая, что сильно рискует.
Спустя полчаса дышать стало совсем нечем, и он осторожно приподнял край одеяла, чтобы сделать хотя бы пару глотков воздуха.
Не успел он насладиться полнотой дыхания, как почувствовал, что тварь уже здесь...
Она смотрела на него из противоположного угла комнаты.
В этот раз она нагло устроилась прямо на столе и не сводила своих красных глаз с того места, откуда доносилось едва различимое дыхание ребенка.
Мальчик замер - если опустить одеяло, тварь обязательно бросится, и он окажется с ней один на один в тесном и душном пространстве.
Они смотрели друг на друга - она, не мигая и время от времени шевеля своим длинным бородавчатым языком, а он - стараясь не моргать и не делать глубоких вдохов.
Мальчик знал, что если он будет лежать тихо и сумеет не уснуть до рассвета, то тварь уползёт восвояси, и не причинит ему зла.
Раньше ему всегда удавалось справляться с сонливостью, думая о чем-то хорошем - сегодня же он был слишком расстроен, и никак не мог найти в своей памяти хоть какое-то приятное событие. Хоть что-то, что прогонит печаль и даст силы бороться со страхом...
Воля покидала его, глаза слипались, и с каждой минутой было все труднее заставлять себя бодрствовать.
Тварь ждала...
Продолжение следует...