Доступные для добычи запасы алмазов на Урале ученые оценивают в один миллион карат. Однако, разработка драгоценных камней здесь не ведётся уже девять лет. И это несмотря на то, что уральские алмазы более качественные, чем всем известные якутские камни, добываемые в Республике Саха.
Самые первые русские алмазы были найдены именно на Урале почти двести лет тому назад. Произошло это, как по обыкновению бывает в России, совершенно случайно, благодаря наблюдательности четырнадцатилетнего подростка. Мальчик промывал золото в реке на Крестовоздвиженских промыслах и заметил камень, напоминающий горный хрусталь, но отличающийся ярким блеском. Позже выяснилось, что находка представляет собой алмаз весом полтора карата.
После этого события, на протяжении века обнаружение алмазных россыпей на Урале носило случайный характер и отличалось эпизодичностью. Ситуация изменилась в 1939 году, когда началось проведение активных работ по поискам и разведке месторождений алмазов, так необходимых стране для промышленных нужд. Всего до двухтысячных годов было осуществлено порядка двухсот пятидесяти изысканий и выполнено более ста тематических работ на эту тему. С 1941 до 1956 года алмазы в СССР добывались только в Пермской, тогда еще Молотовской, области. Все промышленные месторождения алмазов носили статус вторичных, то есть образовавшихся в результате размыва источников, которыми часто служат первичные месторождения. Поэтому, когда в 1954 году на территории Якутии было открыто первое коренное алмазное месторождение, Пермский край был задвинут на задворки алмазной геологии. Финансирование было перенаправлено в Якутию, работа экспедиций приостановлена, а отобранные пробы ликвидированы. С тех пор поисковые работы на Среднем Урале проводились лишь в небольших объемах.
Алмазоносность Урала хоть и характеризуется сравнительно небольшими запасами и содержаниями, но при этом может похвастаться хорошо отсортированными, чистыми алмазами ювелирного качества. Так, в Якутии до сорока процентов всех добытых драгоценных камней можно отнести к категории ювелирных, а на Урале эта цифра достигает девяносто пяти процентов. Кроме того, местные минералы встречаются не только бесцветные, но и желтоватые или зеленоватые, что в природе встречается крайне редко, а значит делает их более ценными. Однако, у уральских алмазов существуют и явные минусы, среди них неправильная форма, требующая специальной огранки, и размеры, не превышающие зачастую один карат.
Последний уральский алмаз был добыт в 2014 году в связи с банкротством алмазодобывающего предприятия. Однако, уже в 2015 году была создана компания ООО «Алмайнинг», которая на данный момент имеет лицензии на поиски и оценку алмазных месторождений в Александровском и Красновишерском районах Пермского края. В ближайших планах компании начало добычи алмазов, а также продолжение работ по приросту запасов и отбору проб.