В понедельник, 21 августа, эстонские СМИ сообщили, что в дополнение ко всем бюджетным проблемам Эстонии ей придется потратиться на выплату штрафа в пользу Евросоюза. Речь идет о штрафе, который от страны
требует Европейская комиссия.
Указывается, что его размер составляет несколько сотен тысяч евро и взыскивается за задержку с внесением поправок в законодательство, касающихся защиты информаторов и антимонопольных ограничений.
Разбирательство относительно задержки с внесением означенных поправок еще не закончено, тем не менее Эстонии, вероятно, придется выплатить ЕК не менее 168 000 евро по одному делу и как минимум такую же сумму – по второму.
Указанные поправки связаны с одобренной Евросоюзом в октябре 2019 года директивы о защите информаторов, которая должна гарантировать анонимность для работников предприятий, сообщающих о коррупционных нарушениях на предприятии и обязывает все предприятия с численностью персонала от 50 человек создать канал, по которому работники смогут сообщать о нарушениях.
Подчеркивается, что государства-члены ЕС были обязаны включить директиву в национальное законодательство не позднее 17 декабря 2021 года, однако Эстония до сих пор этого не сделала.
В результате Еврокомиссия возбудила против Эстонии производство о нарушении выполнения директивы и обратилась в Европейский суд, требуя 600 евро за каждый день задержки, что привело к накоплению иска на текущий момент в размере почти 370 000 евро.
Представитель юридического отдела Министерства иностранных дел Эстонии Неле Грюнберг сообщила, что "на данном этапе трудно сказать, какую сумму назначит суд, но минимум, который обычно запрашивает Еврокомиссия в таких случаях, это 168 000 евро": "Даже если мы будем оспаривать в суде, это та сумма, ниже которой Еврокомиссия в ходе судопроизводства точно не опустится. Есть большая вероятность того, что суд все же обяжет нас выплатить эту минимальную сумму, потому что мы опоздали, это не оспаривается".
Вторая процедура по аналогичному нарушению директивы – так называемая директива ECN+ – связана с новыми антимонопольными правилами, которые Эстония должна была перенять к февралю 2021 года. По словам Грюнберг, в этом случае Еврокомиссия, вероятно, также потребует не менее 168 000 евро.
Отмечается, что максимальная сумма штрафа по двум нарушениям по состоянию на данный момент составила бы почти 560 000 евро.
Сообщается, что Министерство юстиции Эстонии представило закон о защите информаторов в правительство, которое, как ожидается, в ближайшие недели утвердит его и направит в Рийгикогу. При этом нельзя утверждать, что в Эстонии не пытались разобраться с означенными директивами и поправками по ним, – попытка была сделана в начале 2022 года, но тогда поправки не были приняты из-за разногласий в парламенте.
Также отмечается, что пока неизвестны возможные сроки принятия антимонопольных поправок. По данным гендиректора Департамента конкуренции Эвелин Пярн-Леэ, их согласование в значительной степени тормозится интересами бизнеса и отсутствием политической воли. По оценкам местных юристов и бизнесменов, "причина задержки заключается в форме этого закона, которая в целом негативно скажется на деловом климате Эстонии и правовом государстве".
Что же касается размера штрафа, Грюнберг ожидает, что его точная цифра выяснится уже в этом году. При этом "если Эстония не успеет принять поправки до вынесения Европейским судом решения по этому вопросу, то после решения суда максимальный размер штрафа увеличится с 600 до 2340 евро за каждый последующий день задержки".
Эстонские СМИ подчеркнули, что "до настоящего времени Эстония ни разу не платила штрафы за нарушения законодательства ЕС, включая его несвоевременное включение в национальное законодательство".