Лев Николаевич Толстой родился в 1828 году в Ясной Поляне Крапивенского уезда Тульской губернии в аристократической семье. Отец – Николай Ильич Толстой, принадлежал к старинному дворянскому роду. Мать - княжна Мария Николаевна Волконская. Он в 1844 году поступает на Восточное отделение философского факультета Казанского университета, затем переводится на юридический факультет. В университете увлекается идеями просветителей. В 1851 году Толстой едет на Кавказ. В 1852 г. пишет повесть «Детство», отправляет её в «Современник» с подписью «Л. Н. Т.». Кавказские впечатления воплотились в нескольких повестях - «Казаки», «Метель», рассказе «Кавказский пленник» и в повести «Хаджи-Мурат». В 1854 г. переводится в Дунайскую армию и участвует в знаменитой обороне Севастополя. По своей просьбе в 1856 г. получает отставку в чине поручика. В Петербурге и в Москве входит в литературную среду как признанный писатель. Возникает дружба с Тургеневым, Дружининым, Боткиным, Анненковым. Печатаются «Севастопольские рассказы». Толстой занимает прочное положение в литературе. Толстого не прельщает литература как смысл жизни. В 1859 г. он открывает журнал «Ясная поляна», где излагает мысли касательно педагогики. Обучает крестьянских детей. Счастливая семейная жизнь длилась 18 лет. У него было 13 детей.
У Толстого возникает идея написать роман о декабристах. В итоге получается «Война и мир». "Война и мир" был принят отрицательно. Толстой был расстроен. Он бросает литературу и начинает снова заниматься другим любимым делом-педагогикой. Претендует на новый метод обучение грамотности. В 80ые годы он пишет исторический романа о Петре I. Роман остался в набросках. В 86-87 гг. написал роман «Анна Каренина». Роман вызвал неадекватную критику. Толстой снова выходит из литературы. Он становится из писателя проповедником, религия-толстовство. В последующие годы учение Толстого было направлено против церкви. В последние годы жизни Толстой приобретает огромную славу и популярность, создаёт учение и его окружает большое количество поклонников. Свой авторитет Толстой активно использует. Его знаменитое выступление против смертной казни. В письме к царю Толстой советует отменить самодержавие. Писатель в 1910 году уходит из Ясной Поляны. Цель неизвестна и путь тоже. Скончался писатель 20 ноября 1910 года на станции Остапова.