Красотки никогда не удаляются от водоема, в котором родились; они любят воду и изобилие водных растений, на которых могут спокойно отдохнуть от полета.
Взглянув на иллюстрацию, можно составить представление о том, насколько изящны эти насекомые. Их крылья часто бывают окрашены в синий, зеленый или красный цвет. Красотки, в отличие от стрекоз, предпочитают порхать в воздухе, чем непрестанно летать туда-сюда или пикировать сверху вниз, как это делают стрекозы. Крылья у красоток длинные, но управляющие ими мышцы не настолько сильны, как у стрекоз. Если повезет, вы сможете увидеть, как красотки отдыхают на водяных растениях. При этом крылья у них могут быть сложены вертикально над спинкой, а могут быть раскинуты в стороны, тогда как стрекозы крылья никогда не складывают.
ПОРХАЮЩИЕ ОХОТНИЦЫ
Хотя красотки и не такие сильные летуньи, как стрекозы, они тем не менее являются удачливыми охотницами, некоторые из них могут хватать мошек прямо на лету. Другие часто висят над паучьей сетью; заметив попавшуюся в паутину добычу, красотка может попытаться украсть ее, чтобы съесть самой. При этом она ухитряется сама не запутаться в паутине.
Личинки красоток тоже прожорливы, и их ротовой аппарат имеет очень интересное строение. Нижняя челюсть личинки похожа на клешнеобразный захват и может с огромной скоростью выдвигаться вперед.
С помощью этой челюсти личинка ловит добычу. Когда челюсть не используется, она практически полностью скрыта под подбородком.
В целом красотки мельце стрекоз, однако самые крупные виды красоток больше самых крупных стрекоз. В отличие от стрекоз, все четыре крыла у красоток имеют одинаковую длину; у стрекоз передние крылья, как правило, длиннее задних.
Кроме этого, глаза у красоток расставлены шире, чем у стрекоз, и обычно не соединяются посередине. Тонкая шея красотки позволяет ей легко поворачивать голову в разные стороны, благодаря чему она вовремя заметит хищника.
СОБЛЮДЕНИЕ ЧИСТОТЫ
Можно сказать, что красотки являются чрезвычайно чистоплотными насекомыми: они постоянно чистят глаза и усики своими передними ножками, а задние используют для того, чтобы содержать в чистоте самый кончик брюшка.
На следующем развороте вы сможете прочитать о том, как самцы и самки различных видов красоток выполняют ритуал ухаживания и как у них происходит процесс размножения.