На этот раз сваха была не виновата. Всё, что случилось, было виной только самой Наташи и её журналистского азарта. Расследование механизма матримониального бизнеса так захватило Наталью, что она вышла за пределы честной и частной услуги свахи Виктории и зарегистрировалась на одном из популярных порталов знакомств.
Случилось это вскоре после того, как она посмотрела на федеральном канале передачу о современных способах создания семьи. На экране двое счастливчиков среднего возраста, держась за руки, сообщали на камеру, как им повезло, что они встретили друг друга. Это была не реклама, а неумелое и искреннее выражение двух людей благодарности судьбе за обретение своих половинок.
Наташа решила расширить круг своего расследования.
В первый же день ей открылись анкеты тех мужчин, с которыми она уже встречалась по протекции свахи.
— Вот ведь лиса, — усмехнулась Наташа, — Наверняка отсюда набирает себе клиентов, а всем говорит, что у неё эксклюзивная база.
Кот, довольный тем, что хозяйка не спешит по вечерам на свидания, а мирно тюкает по компьютерной клавиатуре, лежал между Натальей и клавиатурой, свернувшись калачиком, и уютно мурлыкал. Он любил такие вечера, когда Наталья писала статьи в свою газету и сочиняла сценарии к детским передачам на местном телевидении. Работы у неё было много и Кеша искренне не понимал, зачем она взяла на себя дополнительную нагрузку в виде этого расследования. На кой ляд сдалась ей эта сваха?
— Понимаешь, Кешенька, — гладила Наташа кота, — сваха — профессия в нашем обществе неизученная. Мне, как журналисту, интересно, как она работает, почему люди пользуются её услугами, а не бесплатными сайтами знакомств. Какие она даёт гарантии? В чём её фишка? Тут можно целую книгу написать. Может, и напишу когда-нибудь...
Кеша вздыхал и продолжал не понимать. Люди действительно странные существа. Вот, например, коты — у них всё едино, какая кошка им попадётся. Кривая, косая, или расфуфыренная Анджелина Джоли с пятого этажа от толстой тётки в бигудях. Она — кошка, и это её главное достоинство. Кошка родит котят и жизнь продолжается. Что ещё надо? У людей же всё так сложно... Ковыряются они в своих кошках, будто от них разные дети родятся. А они, дети, все родятся одинаковыми — две лапы верхние, две лапы нижние, одна голова, хвоста нет. Ага, и одна пипка. Это если кот. Или нет пипки, это если кошечка. Так какая разница, какая кошка тебе родит дитёныша?
Нет, не понимал Кеша этих сложностей. У них, у котов, всё просто. И у собак всё просто. Даже у дурных голубей всё просто. А у людей прям квест какой-то.
Кеша помнил своего бывшего хозяина, что ушёл к молодой кош... эээ... сопернице. Хозяин был старше Наташи, работал преподавателем в институте, там и стал ухаживать за студенткой. Вот скажите, чем ему Кешина хозяйка не угодила? Две руки у Наташи, две ноги, одна голова. Хвоста, правда, нет... но это не проблема. Зато и пипки нет. Настоящая кошка! И ребёнок у них есть, уже взрослый. Всё, как у людей. Чего ему надо было? Чего он поволокся за молодой студенткой?
«Ох и трудно с вами, — думал Кеша, — Нет с вами покоя. Всё чего-то ищете, кого-то бросаете, что-то расследуете. Видимо, рай на земле наступит только тогда, когда люди станут жить, как коты. А значит, рай никогда не наступит».
Наташа как раз нащёлкала себе в компьютере нового дядьку. Кеше он сразу не понравился. Зачем он тут, если у него дома своя кошка и дети с котятами? Тьфу, с внуками. Зачем он написал про себя на сайте: «ищу постоянных отношений»?
А Наташа заинтересовалась. Стала вычитывать информацию про этого дядьку. Как Кеша не крутился между нею и монитором, загораживая мелкие буковки, ничего не помогло. Написала Наташа этому мутному гражданину: «Встретимся?»
И они встретились.
Дядька с уютным именем Миша сразу пригласил Наталью в дорогой ресторан в самом центре города, чем, конечно, приятно удивил «невесту». Договорились на семь часов вечера прямо у входа в ресторан.
Кеша с грустью наблюдал, как собирается его хозяйка на свидание: новые колготки, вместо удобных тёплых угг — холодные, но модные сапоги на каблуках, турецкий костюмчик из ангоры, на голову — бигуди с утра до вечера, на лицо — боевой раскрас. В ресторан идёт, мать вашу... А могла бы дома в байковой пижамке вечер провести, сериальчик бы посмотрела с Кешей на коленях. И мозолей бы с циститом себе не натёрла холодными каблукастыми сапогами.
Однако, оставим Кешу с его печалью. Перенесёмся в тот самый ресторан, куда уже зашли Миша и Наташа.
Миша оказался коренастым деловым мужичком немногим за пятьдесят. В добротной кожаной куртке на меху он был похож на авиатора, и, как оказалось, примерно им же и являлся.
Миша был судовым техником-ремонтником из далёкого сухопутного города, из глубины России. Как? Оказывается, так бывает. Получил человек профессию судоремонтника и сопровождает «заболевшие» суда в судоремонтные доки морских городов. Работает вахтами. Пока судно ремонтируют, он при нём. Как судно приведут в порядок, так Миша отправляется с ним в порт приписки. А оттуда уже на поезде к себе домой едет. Ну, как-то так. Во всяком случае, именно так поняла Наталья в беседе с Мишей.
Посадил Миша Наташу за стол, галантно отодвинув стул. Спросил, что дама предпочитает выпить и съесть. От выпивки Наташа отказалась, а из еды взяла себе салат из огурцов. В январе, после новогодних праздников, есть не хотелось, хотелось худеть.
Миша тоже не стал заказывать себе спиртное, зато набрал полный стол сытной еды: оливье, жареную курицу с картошкой и что-то ещё калорийное и сильно домашнее.
— Расскажите про себя, — предложила Наталья собеседнику, когда сама представилась ему, как учительница младших классов. Она никому из «женихов» не выдавала свою настоящую профессию.
Каково же было её удивление, когда вместо того, чтобы рассказывать о себе, о своих увлечениях и политических взглядах, Миша достал из нагрудного кармана небольшой глянцевый фотоальбом.
— Это моя Наденька, жена, — пересел он поближе к Наташе и открыл первую фотографию, — А это мы с ней в Минусинске, на сплаве, до сих пор каждый год сплавляемся...
— Э? — опешила Наташа от неловкого момента, но Миша не оценил её смущения.
— А это Роман, мой первый внук, гордость моя, — перевернул он страницу и Наташа увидела трогательного мальчишку с каким-то роботом в руках, — Занимается робототехникой, будущий гений! А это Машенька наша, внученька...
Машенька оказалась полугодовалым младенчиком в розовом чепчике с огромной соской в пол лица. Дальше шли фотографии детей — сына и дочери. И рассказы, рассказы, рассказы о семье: о жене, о детях, о внуках... даже о своей кошке Глашке Миша рассказывал с большим воодушевлением.
Глаза у него горели, он любовно поглаживал лица на фотокарточках, листал альбом туда-сюда, возвращаясь к уже рассмотренным фотографиям. Было видно, как сильно он любит свою семью.
— Но как?! — с трудом нашла Наталья брешь в потоке слов Михаила, — Зачем вы здесь, со мной, если вы так любите свою семью? Зачем у вас в анкете написано: ищу долгосрочные отношения?! Как одно сочетается с другим?
Миша спокойно сложил альбом, упаковал его в нагрудный карман рубашки и удивлённо спросил:
— В смысле? Семья там, а я тут. Мне же надо женщину. А как иначе?
— Вы тут насколько? Когда домой возвращаетесь?
— Планируем быть до конца месяца, а там по-разному, могут и задержать ремонт.
— Но ведь это мелочи — подождать какой-то месяц. Как так-то?
Наталья поймала себя на двойственном чувстве: ей одновременно очень нравился этот влюблённый в свою семью человек и в то же время было чувство, что её, Наташу, предали. Словно она была частью его семьи, которую он собирался вычеркнуть из своей жизни на один месяц жизни. Наташа была настолько удивлена этим явлением, что не могла найти слов, чтобы описать Михаилу, как это называется.
— Вы хотите сказать, что я предаю свою семью? — удивился тот.
— Да, именно это я и хочу сказать. Ваша жена знает, как вы проводит время в командировках?
— Конечно. У нас с ней полное доверие. Она знает всё про меня, я — про неё.
— И она тоже... вот так...
— Нет, она — нет. Она женщина, ей не надо. А я мужик.
Интересный получился у них разговор. Три часа журналистка выпытывала этого странного человека о его точке зрения на устройство семьи, на вопросы верности и предательства. И всё у него получалось складно. Ни тени сомнения, что он что-то делает не так, как положено по внутреннему моральному кодексу, у Миши не было. При этом он был с Наташей вежлив и доброжелателен. Мало того, ему нравились её вопросы, он рад был на них ответить. Ни тени высокомерия или раздражения в адрес Натальи у Миши не было.
Наташа интервьюировала собеседника профессионально легко, быстро отказавшись от своих оценочных суждений. Дала раскрыться собеседнику под напором своих почти восхищённых вопросов.
Три часа они просидели над тарелкой Наташиного салата и многочисленными судочками с остатками Мишиной еды. Им было хорошо вдвоём, каждый ощущал, что вечер удался. Наташа чувствовала себя в безопасности с этим говорливым сытым человеком. Миша тоже был доволен, хоть и не добился того, радо чего встретился с незнакомой ему женщиной.
— Ну, что, по домам? — подвела итог встречи Наталья.
— Я провожу, — поднялся Михаил и галантно помог Наташе выйти из-за стола.
Они ещё успели на последний троллейбус и, хоть Наталья и убеждала Михаила не тратить время на проводы, он всё-таки настоял, чтобы проводить её до дома.
На всякий случай Наташа вышла из троллейбуса раньше на одну остановку. «Мало ли» — подсказывало её здравое мышление.
— Удачи вам, — подала она руку Михаилу, — Вы уж наберитесь терпения, всего месяц без семьи. Ничего с вашим мужским организмом не будет, уж поверьте. Зато сохраните честное имя, сделаете жене такой подарок.
— Пожалуй, вы правы, — ответил Михаил и посмотрел на часы, — Упс, уже двенадцатый час.
И тут Нашата узнала, что Михаила не пустят в общежитие для командировочных. Оказывается, общежитие находится на территории завода и после 23-00 ворота завода закрываются.
— Как такое возможно? — возмутилась Наташа бесчеловечной пропускной системе, — Что же теперь, людям на улице ночевать?
— Коллега на прошлой неделе опоздал на пять минут, в результате — воспаление лёгких. Всю ночь под воротами колотился. Может, вы меня пустите переночевать? Я утром в семь уже уйду, мне к восьми на смену.
Позже, когда Наташа рассказывала эту историю своим друзьям, те покрутили пальцем у виска и просветили наивную Наталью: общежитие судоремонтного завода действительно находится на территории завода, только вход в него возможен с улицы. Никаких заводских ворот покорять не нужно. Вход в рабочее общежитие всегда круглосуточный, по пропускам. Врал Михаил про нечеловеческую жестокость заводской пропускной системы.
Но тогда Наташа пожалела иногороднего ремонтника. Замёрзнет же человек. Хоть и Крым, а январь. Ночью вообще лужи могут льдом подёрнуться!
Кеша встретил хозяйку настороженно. Навстречу не вышел. Уселся компактным кроликом на дальней полке вреди зимних шапок и наблюдал издали за незнакомцем, вошедшим в его дом вслед за хозяйкой.
Незнакомец оказался тем самым мутным дядькой из компьютера. Кеша не стал выдавать своего присутствия в квартире, а затаился и следил за чужаком.
Наташа выдала Михаилу простынь с одеялом и подушкой, вытащила из кладовки раскладушку и пожелала гостю спокойной ночи. Сама закрылась у себя в комнате, благо в двери был замок.
Кота своего она надеялась увидеть, как обычно, на кровати, но Кеши там не оказалось.
— Кеша... Кеша, ты где? — заглядывала она в шкафы и за занавески.
Кеши нигде не было. Неужто кот остался на «территории» Михаила? Меньше всего Наташе сейчас хотелось выходить в коридор в ночнушке. Но делать нечего. Она накинула халат и взялась за ручку двери.
— Наташа, можно к тебе? — тут же раздалось с той стороны двери.
Михаил? Они же вроде всё выяснили! Он же согласился с ней по вопросам верности семье. Оказывается, нет.
Михаилу приспичило.
— Идите спать, — ответила Наталья через дверь.
— Ну пусти, ну не ломайся. Я же знаю, ты тоже этого хочешь, — взывал к Наталье гость.
Скоро он начал не только взывать, а дёргать дверь. И дёргать весьма решительно.
«В полицию, что ли, позвонить? — мелькнуло в голове у Наташи, — А что я им скажу: сама впустила, сама жалуюсь?»
И тут, в самый кульминационный момент, когда под аккомпанемент Мишиного «Ну пусти, я же всё равно открою» хлипкий межкомнатный замок уже готов был вылететь из двери вместе со щепой, в коридоре раздался вой Михаила и звуки какой-то внеземной цивилизации:
— А-а-а-а!! АОУ-У-У-О-О-О!!!
Раздался грохот поваленного тела и смачная ругань опоздавшего в общежитие иногороднего ремонтника.
«Кеша?!» — изумилась Наталья.
Она осторожно приоткрыла дверь и узрела картину почти Ледового побоища: в прихожей на полу валялись куртки и планка оборванной вешалки, на куртках в конвульсиях бился Михаил, а по нему с растопыренными когтями прыгал уютный котик, мамина мурчалочка, добрячок-толстячок Кеша. Только сейчас Кеша был фурией, Неуёмным Мстителем, Черной Молнией, Дамасским Клинком!
Кеша драл гостю не только штаны. Он рвал на нём рубаху, вгрызался в носки и орал на инопланетной мове что-то про честь, совесть и достоинство каждой человеческой кошки. Михаил же, ошеломлённый внезапным нападением, отмахивался от кота, но его защитная реакция была медленнее Кешиного броска.
— Убри своего ненормального кота! — увидел Михаил Наташу в приоткрытой двери.
Кеша в это время успел юркнуть в спальню хозяйки, но Михаил этого не заметил.
— Не уберу! — пригрозила Наташа из дверной щели и захлопнула дверь в комнату, — Будете буянить, он вас исполосует! Он у меня бешеный!
Больше Михаил не делал попыток прорваться в спальню к хозяйке квартиры. До утра было тихо, а в полседьмого, когда на кухне послышался шорох, Наташа осторожно вышла из своей комнаты, предварительно взяв на руки Неуёмного Мстителя.
Михаил хмуро и виновато сидел на табуретке, попивая из кружки простой кипяток.
— Доброе утро, — поздоровалась Наташа, а Кеша у неё на руках тихо утробно взвыл.
— Ты это, ты прости меня, — буркнул Миша, не поднимая глаз, — Не знаю, что на меня нашло.
— Не работу не опоздайте, — сухо ответила Наталья и увидела кровоподтёки на лице Михаила.
Кеша знатно отколошматил ночного гостя. Лохмотья штанов ещё удалось как-то замаскировать высокими ботинками, рубашку прикрыть курткой. А вот лицо...
— Зайдите в травмпункт, на заводе такой должен быть, пусть вам царапины обработают.
Михаил уже взялся за ручку входной двери и собрался её открыть, как вдруг повернулся и, улыбаясь, сказал:
— Спасибо тебе. И коту твоему спасибо. Ты первая, кто вот так... я, хоть и подранный, а ухожу, словно я победитель. Такое чувство... гордость такая!
— Это вы себя победили, — улыбнулась Наташа, поглаживая кота, — Это дороже, чем спать с чужими женщинами. Это ваша жена сейчас вами гордится, а вы чувствуете её гордость.
— Кот у тебя герой. Моя Глашка бы спряталась за плинтус, а твой — мужик!
— Это да, — поцеловала Наташа Кешу и спохватилась, что слишком долго они с Михаилом прощаются: — Ну, удачи вам.
Михаил приоткрыл дверь и напоследок признался:
— Жалко, что больше не встретимся.
Вот такая история случилась у Кеши и его хозяйки. Были и другие истории, связанные с журналистским расследованием, но Наташа их уже почти забыла. Одну только запомнила. Последнюю. Я вам её обязательно перескажу, она того стоит.
Предыдущие рассказы про сваху и Наташино расследование, в которых мы поверхностно знакомимся с Кешей:
А это окончание истории:
На фото Гроза опаздывающих в общежития, Неуёмный Мститель, Дамасский клинок, Чёрная молния и Блюститель чести и достоинства всех человеческих кошек приглашает в гости на наш канал. Обещает никого не драть )))
