80 лет назад, 21 августа 1943 года, были учреждены суворовские училища, в которых и сегодня мальчишки постигают основы военной службы. Эти школы рождались в тяжелые годы Великой Отечественной войны.
Всё началось с того, что весной 1943 года генерал Алексей Игнатьев, разведчик и военный дипломат, написал записку «О создании кадетских корпусов», предназначенную лично для Верховного главнокомандующего.
Для начала, с 1 сентября 1943 года, Игнатьев предлагал создать один экспериментальный корпус в Москве — с восьмилетним образованием, на 500−600 воспитанников. Сталин не только поддержал идею, но и даже предложил создать сразу несколько специализированных училищ, в которых мальчишки — в основном дети павших командиров — получали бы и начальное военное, и среднее образование.
Кто-то предложил назвать училища сталинскими. По легенде, Сталин лично вычеркнул в черновике приказа свою фамилию и вписал слово «суворовские».
В годы Великой Отечественной изречения Суворова в Советском Союзе знал каждый мальчишка. Суворовская «Наука побеждать» с ее принципом «Тяжело в учении — легко в бою» должна была стать идейной основой начального военного образования.
Для работы с мальчишками следовало отобрать лучших офицеров, имеющих и педагогической опыт, и стаж в командовании подразделениями Красной армии.
1 декабря 1943 года в девяти первых суворовских училищах начались занятия. Первыми стали Краснодарское (оно открылось в Майкопе), Новочеркасское, Сталинградское (открылось в Астрахани), Воронежское, Харьковское (в Чугуеве), Курское, Орловское (его открыли в Ельце), Калининское и Ставропольское.
В 1944 году появилось еще шесть суворовских училищ, и в тот год воспитанники и педагоги внесли свой вклад в фонд обороны. На их средства выпускались самолеты, на бортах которых красовалась надпись: «Юный суворовец».
Несмотря на дополнительные наборы, на всех желающих не хватало мест. Летом 1944 года из 60 тыс. детей погибших командиров Красной армии, желавших стать суворовцами, в училища приняли только немногим более 3 тыс. К концу войны в стране уже действовали 15 училищ, в которых обучалось не меньше 8 тыс. будущих офицеров.
Среди выпускников суворовских училищ — офицеры, которые были и остаются гордостью России. За 80 лет не раз менялась программа, но суть осталась прежней: там готовят будущих офицеров, которые чтут традиции и не отстают от требований современной армии.