В начале прошлого века была популярна идея пересечения полюсов Земли на различных летательных аппаратах. Естественно, обойдем стороной, пока что, рассуждения о экспедициях пеших, запряжённых собаками, лошадями. Поскольку, подобные броски осуществлялись еще более ранее.
Умберто Нобиле-исследователь арктики, авиационный инженер,много в каких направлениях работающий за жизнь. Здесь и электрификация железнодорожного оборудования, как начало рабочей деятельности после Неаполитанского университета, конструирование дирижаблей в период начала первой мировой войны(на которую он не попал по состоянию здоровья).
Дальнейшая работа в послевоенное время на авиазаводе в Риме и основание в 1918г. совместной компании с инженерами: Бенедетто Кроче, Челестино Узуэлли, Джузеппе Валле. В этот период Нобиле преподает в университете Неаполя, выходит, написанная им, книга-Элементы аэродинамики. Его убеждение, что полужесткие дирижабли среднего размера лучше по различным показателям, нежели мягкие и жёсткие, приводит к началу новых проектов компании.
Чтобы приступить к рассказу о полёте на дирижабле "Италия", нельзя обойти основы, с чего всё брало начало. А именно конструирование и дальнейший полёт на дирижабле N-Norge.
Пред экспедицией 1926 года, случилось тоже ни мало важного. Продажа Америке дирижабля и дальнейшая работа там. 1923г возвращение в Италию.
Экспедиция Нобиле, вместе с Линкольном Эллсвортом -американским миллионером и Руалем Амундсеном, проходила не очень гладко. Дирижабль садился в нескольких городах: Пулхеме, Осло, Ленинграде, Вадсе. После пересёк Баренцево море и сел в Кингс-бей, где специально для этого построили причальную мачту и ангар. Начались приготовления к дальнейшему полёту, пополнение запасов продовольствия, газа, бензина. Сменили ,вышедший из строя, мотор.
11 мая 1926г дирижабль поднялся в воздух и взял курс на полюс. На борту было 16 человек, многие спутники Амундсена по предыдущим экспедициям 1925 г.
12 мая 1926г корабль пролетает над полюсом, дальше углубляясь в неизведанные человеком части Северного Ледовитого океана. Все члены экспедиции, безусловно, были рады, что находятся над безжизненными просторами, а не борются, преодолевая коросты и скопления льда непосредственно.
Стоит отметить, общий градус отношений в команде. Главой был Умберто Нобиле, большую часть экипажа составляли итальянцы-все военные чины. Руаль Амундсен ничем не уступал Нобиле в лидерских качествах, в экспедицию был взят, как консультант, глава, с норвежской стороны, бывший участник предыдущих экспедиций, много знающий о природных условиях в данных местах, чьи знания и навыки станут важным подспорьем. При том, что в ключевые, сложные моменты, как говорят разные источники, Амундсен был вынужден брать командование на борту в свои руки. Нобиле же терялся, долго принимал решения и прочее. Так ли обстояло положение вещей? Мы, конечно, не узнаем. Но то, что трения были, это безусловно. Редко где в больших командах, а тем более, в таком серьезном предприятии, обойдётся без них.
Важно отметить. Экспедиция носила своеобразный характер. При наличии на борту конструктора, полковника-Нобиле, путешественника-исследователя -Амундсена. Все отобранные итальянцы в команде из военной авиации. Поскольку, это 1926г и в Италии во главе страны Муссолини, который хочет представить миру этот трансарктический перелёт, заслугой Италии и получить все лавры, скажем так. Норвежскую сторону это не устраивает. Совместный полёт, участники нескольких стран находятся на борту, в основном итальянцы и норвежцы. Амундсен на тот момент известный не только в своей стране.
Возвращаясь к всяческим трениям, конечно, важным моментом явилось наличие двух глав экспедиции. Тогда как в команде должен быть один лидер, здесь двое. Кто кому должен подчиняться? Большой вопрос. И все действия, которые вытекали в течении всего предприятия, лишь указывают на этот ключевой нюанс, помимо иных осложнений.
А сложностей было ни мало. Отсутствие радиосвязи на борту, после сбрасывания флагов над полюсом. Своеобразный феномен. Связь была нужна, чтобы двигаться в сложных метеорологических условиях, при отсутствии видимых наземных ориентиров. Связь так и не появилась вплоть до приземления на Аляске.
В процессе полёта, опасность представлял собой густой туман, в который попал дирижабль по пути к конечной точке. Началось обледенение и пластинки льда, откалываясь, попадали в пропеллеры и, с силой отскакивали в оболочку, делая дыры, которые нужно было постоянно чинить.
Тем не менее увидев берег Аляски, перипетии не закончились. Сесть не получалось из-за густого тумана. Приходилось набирать высоту при усилении ветра, отчего дирижабль уносило дальше от материка. В итоге корабль сбился с курса. Только под конец 23 мая в 23 часа дирижабль достиг берега. Миновав мыс Принца Уэльского, Амундсен решает закончить полёт и посадить "Норвегию" в селении Теллер. Так заканчивается важная трансарктическая экспедиция 1926г. Без краткого рассказа о ней, приступать к рассуждению о полёте "Италии" 1928г было бы неверным.
Безусловно, осталось много неразрешённых вопросов, которыми вполне резонно задаешься, изучая различные материалы. К примеру. Почему не работала связь? Отчего так мало учёных взято на борт? Какая истинная цель перелёта? Об этом остаётся только гадать.