4 часть.
Обитая в сложных природных условиях, природа позаботилась, и том, чтобы представители этих видов быстро взрослели. В сравнении с размерами взрослых зверей ягнята, и козлята рождаются относительно мелкими. Однако растут молодые животные энергично и стремительно увеличивают свой размер и вес. В течение 9 месяцев молодые животные увеличивают размеры тела вдвое, а вес в 7-8 раз. Характерной особенностью горных баранов и козлов является то, что вес тела продолжает увеличиваться у баранов и козлов в течение длительного времени по достижении ими вполне зрелого возраста и особенно это характерно для самцов, которые помимо всего прочего примечательны тем, что уже на втором году жизни самцы достигают половой зрелости. Если принять вес новорожденных баранов самцов с Тянь-Шаня в 4,5 кг, то вес старых самцов в среднем достигает 180 кг, то есть увеличение веса в течение жизни животных достигает в 40 раз.
Любопытно и то, что у диких баранов в сравнении с домашними прирост чрезвычайно велик. У домашних овец он не превосходит 20 раз. Впрочем, у самок диких баранов в зависимости от вида увеличение размеров и веса не имеют столь заметного отличия как у самцов. Уже к трем годам они достигают своего максимума и дальнейшее увеличение размеров невелико. Вообще у горных баранов и козлов существует глубокие различия между полами. Значительное превосходство самцов над самками заметно и бросается в глаза. Так в среднем самцы на 75% тяжелее самок и это закономерность прослеживается практически у всех видов горных баранов и козлов. У крупных видов баранов половой диморфизм выражен еще более ярко. Архары и снежные бараны вдвое превышают самок своего вида по весу.
Помимо видовых различий в размерах у баранов существует и индивидуальная изменчивость. Так одновозрастные самцы одного вида могут значительно расходиться как в размерах так и, особенно по весу в одно и тоже время года. В условиях дикой природы это явление вполне закономерно и зависящее от множества причин.
Горные районы, населенные представителями рода баранов и козлов, с известной долей условности можно разделить на два основных типа: высокие горы альпийского облика с выраженной высотной поясностью, достаточным количеством осадков (Памир, Альпы, Кавказ, Тянь-Шань, отчасти Каракорум), где животные населяют большой диапазон высот. И засушливые пустынные низкие горы (Гобийский Алтай, Синд, Копетдаг, горы Аравийского полуострова и Ближнего Востока). Между этими двумя крайними типами гор для представителей баранов и козлов существуют и переходные типы. Отсюда существует великое разнообразие охоты на эти виды, когда помимо трофея еще существует фактор сложности где, когда и на каких высотах добыто животное.
Бараны и козлы всегда представляли собой важный объект охоты особенно на заре человечества. Каменная живопись ее анализ позволил ученым воссоздать живой мир далеких эпох понять изменения, которые происходили тысячелетиями в хозяйственном укладе людей и природной обстановке. Среди известных 50 000 зооморфных изображений животных далеких времен (в числе которых: 53 вида птиц, бизоны, мамонты, носороги, лошади, лоси, олени, медведи, львы, саблезубые тигры, рыси, гиены и другие животные) особое место занимают наскальные рисунки козлов и баранов.