Как переправиться сказочному царевичу через синее море, чтобы добыть себе прекрасную невесту из дридевятого царства, если поблизости нет кораблей, да и не предвидится вскоре? А царевна нужна, ох, как хочется красавицу в жёны.
Оказывается, у этих хитромудрых царских сыночков был свой секрет быстрой переправы через самые широкие моря-океаны, через самые глубокие пучины. И звалась такая диковинка гриф-птицей.
Вот, к примеру, как поступил один царевич, когда возникла большая надобность оказаться на противоположном берегу огромнейшего водного вместилища.
Царевич и море
Захотелось царевичу (абстрактному, не будем об имени) жениться, а подходящей красавицы поблизости, как назло, не нашлось. Ну не по сердцу были баловню царской крови ни местные красотки, ни те, что были дочерьми соседних царьков. Но от знающих людей слышал этот благородный отпрыск, что за синим морем, в тридевятом царстве, живет краса-девица, что ни в сказке сказать, ни пером описать… Ну, в общем, вы знаете: что недоступно, то и милее.
И пустился царевич в путь, к этому самому синему морю, мечтая о скорой свадьбе. И вот оно, море. Плещется, колышется, бушует и смеётся над путником, ехидно так, словно говоря: «Ну и что дальше, царевич недоделанный? Как дальше двигаться будешь? Неужто по волнам наловчился ходить?»
Как царевич перехитрил синее море
Но наш царевич-то не лыком шит. Знает, как перехитрить коварную стихию. Умные люди рассказывали. А тем – другие умные люди. А другим – третьи. В общем, дошло через десятые руки. Но юноша точно знал, что у него получится, он же царевич, как-никак. Заручился поддержкой рыбаков и принялся за дело. Вернее, нанял людей, которые принялись за дело. Они привели коня, освежевали его, и наш благородный хитрец влез в конскую шкуру. Наверно, мало приятного в таком времяпрепровождении, но царевна того стоит. И будущий жених принялся выжидать на берегу, замурованный в неприятно пахнущую, но такую бесценную в данный момент лошадиную шкуру.
Гриф-птица
И вот показалась она, могучая, величиной с огромную гору, птица-зверь. Она развернула свои мощные крылья чуть ли не на полморя, зорко высматривая орлиным взором добычу. Из её сильного клюва вырывался оглушительный крик, оповещая округу, что он, гриф, гроза всех, вылетел на охоту.
И тут на берегу птица увидела тушку коня. Молнией метнулось сильное тело к тому, что некогда было прекрасным животным. Хищник приземлился на все четыре громадные конечности, напоминающие тяжёлые лапы льва, и хлёстко ударил по своим звериным бокам длинным хвостом. Он был доволен находкой, и теперь посматривал по сторонам, нет ли где поблизости глупцов, которые бы оспорили его право на добычу. Таковых не оказалось, и гриф-птица взмыл в небо, держа в острых, как мечи, когтях желанный обед (а может, завтрак или ужин, так ли это важно?).
Его перья, острые, как кинжалы, звенели на ветру, задевая конскую шкурку. И царевич, уже чуть ли не задыхающийся внутри останков несчастной животинки, боялся, что эти острые перья распорют шкуру, и ему придётся насладиться сначала стремительным падением, а затем барахтаньем в открытом море. Но всё обошлось. Птица вихрем неслась среди облаков и в один миг перемахнула на другой берег. Довольный гриф нашёл подходящее местечко для спокойной трапезы и приземлился, предвкушая близкое удовольствие. Да не тут-то было. Царевич выхватил свой нож, распорол конскую шкуру и выбрался наружу…
Гриф был разочарован… Удивлён... И испуган неожиданным перевоплощением вкусной еды в вооружённого до зубов человека. На такое он не рассчитывал, а потому предпочёл не связываться с явно ненормальным мужчиной, вылезшим из конского живота и размахивающим ножом.
Гриф улетел, урча голодным животом и размышляя о превратностях судьбы, а царевич отправился дальше добывать свою суженую. К его чести нужно сказать, что это ему удалось, домой он явился с красавицей.
По крайней мере, она обязана быть таковой, не зря же столько жертв: конь пострадал, царевич едва не задохнулся, замурованный в конских останках, пострадала нервная система несчастного грифа, да и желудок тоже. Так что дева просто обязана быть прекрасной.
Мораль
В общем, мораль сей сказки такова: если хотите переплыть синее море, залезайте в шкуру коня и ждите сказочного грифа, полуптицу, полульва.