ЯЗЫК НАЦИОНАЛЬНЫЙ — средство общения и развития нации, народности, один из их обязательных признаков. Я. н. складывается постепенно, исторически, в зависимости от конкретных условий консолидации и развития нации, народности. Я. н., или язык народности, в отличие от племенного языка не является дальнейшим продолжением и распространением родового языка, а формируется постепенно в процессе разрушения родоплеменных связей, становления качественно новой социальной общности в виде народности, затем — нации. Общность языка означает, что нация пользуется общепонятным языком, выраженным в виде национального литературного языка со своими едиными нормами и правилами. Этого уровня язык народности достигает в условиях социализма. Несколько наций и народностей могут говорить на одном языке (напр., англичане, американцы, англо-канадцы, австралийцы и новозеландцы, являющиеся самостоятельными нациями, говорят на одном, английском в своей основе, языке). Одна нация или народность может иметь два национальных литературных языка (напр., осетины, мордва, татары, марийцы и др. в СССР). В досоциалистических условиях в развитии национальных языков преобладает стихийность. В эпоху капитализма, особенно на стадии империализма, с его делением мира на метрополии, колонии и зависимые страны, воз¬ растает неравноправие языков как одно из проявлений неравноправия и угнетения народов. В царской России, напр., из более ста языков письменными были около двух десятков. Последовательно научное решение национально-языковой проблемы было в СССР — первой стране социализма, в к-рой проживает свыше 100 наций и народностей, говорящих на 127 языках. Великий Октябрь открыл путь свободному развитию и свободному использованию всеми гражданами родных языков: за годы Советской власти для 48 наций и народностей созданы национальные письменности, количество литературных языков поднялось с 19 до 75. Языковое сближение наций, народностей происходит не путем взаимного сближения национальных языков, а прежде всего путем добровольного выбора нациями и народностями одного из удобных равноправных национальных языков в качестве языка межнационального общения, широкого распространения на этой почве двуязычия, когда каждый гражданин знает свой родной национальный язык и язык межнационального общения.