Свое путешествие мы продумали очень тщательно. Решили, что безопаснее всего будет передвигаться на телеге под видом рыбаков. Эли и ее отец тоже ехали с нами для достоверности. Питер даже взял с собой запас сушеной рыбы.
В последний момент Зоряна тоже напросилась ехать с нами. Мы пытались объяснить девочке, насколько это опасно, но она лишь пожимала плечами, нисколько не напуганная. К тому же она заявила, что может подсказать, какая дорога безопасна, а какой следует избегать. Да и на ночлег быстрее пустят компанию с ребенком. Как не пожалеет бедную сиротку, мечтающую увидеться со своей двоюродной бабушкой? Тут Зоряна мастерски сделала печальное лицо, и нам сразу захотелось обогреть бедняжку.
Против таких доводов возразить было нечего, и девочке было позволено ехать. Веся с Кленом и вовсе лишь тяжело вздыхали, но не пытались остановить свою непокорную дочь.
Когда мы всей нашей большой компанией обсуждали детали отъезда, мне в голову вдруг пришла мысль.
- Друзья мои, а вы уверены, что нас вообще пустят в замок? Если Фрин там, а королева все еще заколдована, то дальше ворот мы не продвинемся.
- А знаете, - задумчиво сказала Зоряна, - во дворце живет наш родственник. Он может помочь.
Я вопросительно посмотрел на Клена, но тот лишь развел руками. Веся тоже отрицательно покачала головой:
- Никогда о таком не слышала. Но если подумать… Дар Зоряны наследственный. А ни за кем из нашей родни ничего такого не водилось. Это может означать, что в каком-то роду подходящих девочек не случилось, и дар перешел к нашей дочке. Или род Клена Зоряну не принял, и тогда чужие предки предъявили на нее свои права.
Клен задумчиво кивнул, - Такое могло произойти. Маловероятно, но все же…
- Так, значит, во дворце живет кто-то из друидов, - поспешил я вернуться к безопасной теме...
- Да, - подтвердила девочка.
- А ты можешь с ним пообщаться? Попросить его о помощи?
- Я попробую. Надо только выбрать правильное дерево.
- Все правильные и неправильные деревья растут в лесу, - усмехнулся я. - Далеко ходить не придется.
Девчонка, разумеется, пожелала отправиться в лес немедленно. Там она задумчиво бродила от одного дерева к другому, прислушиваясь к чему-то внутри себя и вдруг замерла перед огромным старым платаном. Медленно и неуверенно она приблизилась к нему и приложила к стволу руку. И тут же вздрогнула всем телом.
- Он здесь. Он слышит нас.
Я подумал, что моя энергия может усилить связь и тоже подошел к дереву. Зоряна благодарно кивнула, будто услышав мои мысли, - Да, теперь я чувствую еще яснее.
- Передай ему, что мы скоро приедем. Он должен нас встретить, - прошептал я.
Девочка кивнула. Ее лицо буквально исказилось от напряжения. Брови страдальчески поднялись вверх, губы плотно сжались. Она передавала мою просьбу. Ответ пришел такой силы, что его слышал даже я.
- Я буду ждать. Я помогу! - пронеслось в моей голове, и связь прервалась.
Зоряна в изнеможении опустилась на землю.
- Он понял, - с надеждой сказала она.
- Кажется, у нас одной проблемой меньше.