19 августа 2023 года в день большого православного праздника Преображения была освящена, открытая в мае этого после реставрации, домовая церковь Гатчинского дворца – храм Святой Живоначальной Троицы. Теперь эта церковь, в которой молились все российские императоры, начиная с Екатерины Второй, снова является не только музеем, но и действующим храмом. Расположена церковь на третьем этаже Кухонного каре дворца.
Храм был построен около 1780 года, в период, когда в Гатчинском дворце находилась резиденция наследника престола – Павла Петровича. Когда Павел стал императором и главой Мальтийского ордена, в храм были перенесены святыни мальтийских рыцарей - части древа Животворящего Креста Господня, Филермская икона Богоматери и десница Иоанна Крестителя. Это произошло в 1799 году, когда Мальтийский орден был изгнан Наполеоном с Мальты и нашел приют в России. После революции эти реликвии не были уничтожены, их удалось вывезти и они сегодня находятся в черногорском Цетиньском мужском монастыре.
То помещение храма, которое мы можем видеть сегодня, появилось после реконструкции, произведенной в 1844 году по повелению Николая I. Автор этого замечательного перевоплощения интерьера храма – архитектор Р.Кузьмин. Интерьер храма уникален для церковной архитектуры – большой поклонный зал, ограниченный колоннами и коваными решетками, за которыми две боковых лестницы спускаются на второй этаж, высокие окна, арочные проемы и колонны в стиле эпохи Возрождения.
Этот храм уникален также тем, что он чудесным образом, не был уничтожен при пожаре во время Второй Мировой войны. Это именно те интерьеры, тот храм, в котором, как в домовом храме, молилась семья императора Александра III, в период их тринадцатилетнего проживания в Гатчине с 1881 по 1894 год. Именно здесь дочь Александра III – Великая княжна Ольга Александровна венчалась с герцогом Петром Александровичем Ольденбургским.
После Октябрьской революции храм был закрыт. Ему относительно повезло, так как в нем разместили библиотеку. Первое после распада СССР богослужение в храме было проведено в 1999 году. С 2016 по 2023 год храм находился на реставрации, для посетитнелей музея открылся в мае 2023 года, а освящен, как мы писали был вчера – 19 августа.
В процессе реставрации произошел показательный и интересный случай, можно сказать, было сделано открытие – оказалось, что чудесные изображения херувимов в кессонах купола не были уничтожены в советское время, а были покрыты слоем штукатурки. Обнаружение этого произошло очень символично. Работница музея , закрывая вечером помещение, услышала, что что-то упало на пол. Вернувшись, она нашла на полу отвалившуюся штукатурку, а на куполе увидела открывшийся лик херувима. Прямо, как у Пушкина в стихотворении «Возрождение»:
Художник-варвар кистью сонной
Картину гения чернит
И свой рисунок беззаконный
Над ней бессмысленно чертит.
Но краски чуждые, с летами,
Спадают ветхой чешуей;
Созданье гения пред нами
Выходит с прежней красотой.