Только и этих денег было мало. Так из дома были проданы почти все вещи, включая сервизы, люстры, мебель, даже была продана кое-какая одежда. Но коллекторы снова и снова требовали деньги. Муж Веры Михайловны задолжал баснословную сумму. Иногда женщина плакала:
— Лежишь там, в могиле и в ус не дуешь, а мы по миру пошли, совсем без ничего остались. Детей скоро кормить нечем будет, — с горечью и обидой обращалась она к ушедшему на тот свет мужу. Узнав, что муж играет в карты и занимает на это деньги, она много раз пыталась его остановить…
— Прекрати ходить в казино, это добром не кончится, — но муж ее не слушал. В конце концов, Вера Михайловна махнула на него рукой. Для неё важнее были дети. Коленька только родился, нуждался в заботе и усиленном питании, а Ларочка пошла в школу, каждый вечер с ней надо было заниматься, выполнять домашнюю работу…
Грустные мысли Ларисы были прерваны скрипучим женским голосом.
— Девонька, купи шкатулку.
Девушка посмотрела на пожилую женщину, которая протягивала ей деревянное изделие ручной работы.
— Зачем она мне? — спросила Лариса.
— Подаришь самому дорогому человеку, а он тебе за это спасибо скажет.
Лариса не понимала, о чем говорит старушка, но вспомнила, что сегодня у мамы юбилей. Они не собирались отмечать, лишних средств на празднование дня рождения у семьи не было. Но мама девушки любила старинные вещи, поэтому Лариса присмотрелась к шкатулке.
Пожилая женщина держала девушку за руку. Ее прикосновение было неприятным, холодило сердце, а по коже бежали мурашки. Ларисе хотелось поскорее избавиться от бабки. Что-то страшное она почувствовала в глазах этой старухи, что-то тревожное, необъяснимое. Она попыталась выдернуть руку, но женщина крепко держала ее.
— Эта шкатулка откроет тебе тайну.
«Что она несет? Сумасшедшая какая-то», — подумала Лара. Но девушка вспомнила, как на этом месте когда-то стояла ее мать и просила прохожих купить у нее вещи. «Может, бабке кушать нечего, вот и несет на базар из дома вещи, чтобы выручить немного на еду», — только эта мысль заставила Ларису согласиться купить шкатулку.
— Хорошо, — сказала она пожилой женщине, – только вот денег у меня немного, а вы наверное дорого просите.
— Сколько дашь, столько и возьму, — ответила та.
Девушка достала из сумочки кошелек, вынула из него несколько купюр, протянула бабке. Та взамен отдала ей шкатулку. «Подарок маме я не купила, подарю хоть эту шкатулку», — подумала Лариса. По пути она еще купила букет белых пионов. Мама очень любила эти цветы, наполняющие сладким ароматом всё вокруг...
Слушая рассказ дочери о странной старухе, Вера Михайловна все больше не понимала, что происходит.
— Ты уверена, что никогда раньше не видела эту женщину? – спросила она у дочери.
— Уверена, я бы её запомнила, у неё очень выразительная внешность, — убеждала мать Лариса, – сущая баба-яга, очень неприятная, у меня прямо мороз по коже побежал от ее прикосновения.
— Мистика, — задумчиво проговорила мать. Она снова взяла в руки фотографии из шкатулки, вгляделась в них.
— Я не могу поверить, что он жив, — сказала Лариса, – может, это розыгрыш какой-то. Кто-то решил потрепать нам нервы, вернув в прошлое.
— Дело тут не в прошлом, посмотри, — мама протянула девушке один из снимков, – этого дома на момент гибели отца не было, на этом месте был пустырь. Ты должна его помнить, мы через него проходили иногда, когда хотели сократить путь из школы до дома.
Лариса присмотрела, действительно, этого дома раньше здесь не было, но отец сфотографирован на его фоне. Мужчина был хорошо одет, улыбался фотографу в объектив камеры. Как же так, не понимала девушка. Он жив и не дает об этом знать своей семье. А кого же они тогда похоронили в могиле на кладбище? Вера Михайловна и Лариса задумчиво сидели на диване. Каждая думала о своем. Прошлое часто возвращается в жизнь людей, заставляет вспомнить старые, уже утраченные связи, вносит коррективы в настоящее, но чтобы покойник воскрес? Такого не бывает. Впрочем, и мертвым отца они не видели. В могилу опустили гроб с его любимыми вещами. Просто надо было отдать дань памяти человеку, поэтому так и сделали. На таком способе захоронения настояла мать отца, бабушка Ларисы.
— Сын погиб, его больше нет в живых, а мне даже на могилку прийти будет некуда, — причитала она, убеждая Веру Михайловну похоронить хотя бы гроб с его вещами.
Неожиданно в комнату вошел Колька.
— Что это вы тут сидите, как воды в рот набрали? – спросил он шутливо.
Мать протянула парню шкатулку с фотографиями.
— Что это? – рассматривал снимки Колька, – это же мой отец! А откуда у вас такие фотки, раньше я их никогда не видел.
— Мы тоже не видели, сынок, — сказала Вера Михайловна, – лариса сегодня купила на барахолке эту шкатулку, чтобы подарить мне, а в ней оказались свежие снимки твоего папы.
— Так он же умер, — удивился парень.
— По всей видимости, нет, — проговорила Лариса, – очень даже жив и выглядит ничего.
— Вы сейчас выглядите, как сумасшедшие, — покрутил пальцем у виска брат Ларисы. Он вышел из комнаты, посчитав, что женщины – странные существа и понять логику их мышления невозможно.
Стараясь отвлечься от странных мыслей, Вера Михайловна спросила у дочери:
— Как дела в институте?
— Все хорошо, мамочка, — ответила девушка.
За окном начало темнеть, но она не собиралась уходить. Это показалось Вере Михайловне странным. Дочь уже год жила с другом детства Иваном. У них вроде как любовь, хотя парень никогда не нравился маме Ларисы. Ее всегда преследовало чувство, что при первом удобном случае он предаст ее дочь, сделает ей больно. После того, что натворил ее муж, Вера Михайловна больше не верила в порядочность мужчин, считала их всех подлецами. Не верила она и Ване, когда он сказал ей, что хочет быть вместе с Ларочкой, строить общую семью…
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение лайк и подписка.