Вот уже на протяжении нескольких месяцев некоторые эксперты и блогеры в своих публикациях и видеороликах муссируют тему скорого вероятного банкротства OpenAI, т.к. компания несет немыслимые убытки каждый месяц, а в прошлом году чистые убытки компании составили немногим более 500 млн. американских долларов.
Т.к. я не эксперт и не жду сенсационных новостей о надвигающемся крахе OpenAI, попробую привести некоторые, может быть совсем наивные доводы, почему ставить крест на OpenAI преждевременно, даже гипотетически и на основе финансовой статистики компании.
Все больше бытует мнение, что компания не сможет выйти на прибыль, потому что с такими финансовыми показателями прежние инвесторы охладеют, а новые не будут рисковать. Кроме всего прочего, приобретать вычислительные мощности становится сложнее ввиду растущего спроса на высокопроизводительные графические процессоры с CUDA и тензорными ядрами, по причине роста потребностей в дополнительных вычислительных мощностях и новых технологиях, которые не могут обеспечить производители вычислительной техники, а также, якобы, по причине падения интереса интернет-пользователей к публичным сервисам OpenAI, после продолжительного ажиотажа.
Во-первых, любая компания, которая создает и развивает какую-то достаточно революционную технологию, обречена нести колоссальные расходы и без привлечения капиталов от крупных инвесторов просто не обойтись. Само собой разумеется, что никакие адекватные инвесторы не захотят принимать участие в развитии какого-то заведомо убыточного предприятия по сжиганию их инвестиций. И здесь важно отметить, что инвестиции в OpenAI, в большей степени, не имеют спекулятивного характера и инвесторы прекрасно отдавали себе отчет, когда принесли деньги компании, что они вкладывают деньги не в сегодняшний и даже не в завтрашний день, что молниеносной прибыли не получится, в краткосрочной и среднесрочной перспективе риски крайне высокие, но в будущем технологии OpenAI безусловно имеют все шансы стать самыми передовыми и востребованными. Даже сегодня ChatGPT с моделью gpt3.5 turbo способен создавать контент, программный код, генерировать инструкции, справочную и консультационную информацию на довольно высоком уровне, создавая весьма серьезную конкуренцию специалистам низкого звена, а по некоторым областям даже среднего. Модели gpt4+ такую тенденцию закрепляют и позволяют нам полагать, что тенденция будет сохраняться на долгие годы с развитием алгоритмов и нейросетей как таковых.
Во-вторых, со снижением интереса пользователей к ChatGPT так же следует разобраться, прежде чем представлять ситуацию, как отсутствие перспективы для снижения убытков и тем более выхода на рост прибыли компании. В самом деле, на рынке представлено несколько проектов и некоторые составляют достойную конкуренцию OpenAI и ChatGPT в частности. Однако, помимо этого фактора, существуют другие, как появление промежуточных звений в виде сервисов, легально, полулегально или вовсе нелегально использующих официальный API ChatGPT или так называемый реверс API проекта, которыми пользуется потенциальная аудитория ChatGPT от OpenAI. Кроме того, абсолютное большинство аудитории изначально не несут проекту никакой прибыли, но, как несложно догадаться, создают огромную избыточную нагрузку, которую компания старается перекрывать дополнительным вычислительными мощностями. Со снижением аудитории ChatGPT и других проектов OpenAI высвободится большой объем вычислительных мощностей, что с одной стороны позволит снизить расходы, с другой стороны сократить лимиты на доступ и объем информации, а также может поспособствовать увеличению производительности их проектов, что вызовет у пользователей желание перейти на коммерческую основу пользования сервисами. Такую ситуацию можно стимулировать закрытием бесплатного доступа к сервисам, оставив триальный период пользования, лимитированный и по времени пользования, и по размеру токенов, т.е. полностью переключить свою аудиторию на коммерческое использование сервисов. Это закономерно повлечет сокращение расходов на вычислительные мощности и обслуживание за счет оттока бесплатных пользователей, но и резкий рост прибыли компании от платных услуг, т.к. те пользователи, которые пользовались ChatGPT или сторонними сервисами, функционирующих на API инфраструктуре ChatGPT для своей профессиональной и образовательной деятельности на регулярной основе, а не для кратковременного развлечения, в большинстве своем перейдут на платную основу использования сервисов OpenAI.
Почему компания до сих пор не переходит к такой незамысловатой стратегии? Причин может быть много, но с моей точки зрения самые основные заключаются в актуальных целях и задачах компании, например:
1. За счет бесплатного публичного использования сервисов многочисленной аудиторией, сформировать как можно более крупные и разнообразные датасеты, обучать и корректировать модели собственных нейросетей, как ныне существующих, так и перспективных. OpenAI не просто предоставляет какие-то сервисы широким массами, а применяет эти сервисы и их аудиторию в качестве испытательного полигона, лабораторий и инкубаторов.
2. Сформировать и закрепить в сознании как можно большего числа интернет-пользователей, да и вообще человечества, имя проекта и бренда, создать безусловную узнаваемость в мире, закрепиться в своей нише. Кстати говоря, на подобную бизнес-стратегию все крупные компании тратили не только колоссальные средства, но и многие годы, испытывая и не всегда преодолевая тяжелейшие затруднения. Может ли в будущем это отбить нынешние инвестиции? Безусловно, даже если OpenAI придется обанкротиться и/или перейти в актив других собственников.
В таких сферах риски всегда крайне высокие, вспомните недавнюю ситуацию с проектом запрещенной и признанной экстремистской на территории России «Меты». В тоже самое время, колоссальные убытки при сохраняющейся динамике их роста, не всегда могут свидетельствовать о неспособности компании формировать спрос на свои продукты и зарабатывать. Сперва нужно оценить масштабы притязаний компании, амбиции и возможности, и на этой основе – реальные перспективы. При этом нельзя отрицать, что все еще сохраняющийся ажиотаж вокруг продуктов и самой компании OpenAI, даже на теме их отрицательной финансовой статистики, в первую очередь свидетельствует о том, что они смогли заработать всемирное признание. Это в некотором смысле тоже капитал.