Начнём с того, что это самая-самая-пресамая намоленная улица Парижа, бывшая королевская дорога. По ней короли Франции ехали молиться в аббатство Сен-Дени. И на последнюю прогулку по Франции - к месту упокоения, их везли тем же путём, и добрую тысячу лет в конце этой дороги звучало знаменитое: «Король умер, да здравствует король!»
В общем, трепета священного на улице этой - выше крыши. Примерно посередине Сен-Дени стоит абсолютно неизвестная русскому туристу церковь Сен-Лё-Сен-Жиль. Там - мощи святой Елены, самой крутой бабули христианского мира.
Даже такой не воцерковленный человек, как я, знает, что святая Елена, мать императора Константина, сделавшего христианство официальной религией Римской империи – одна из главных женщин христианской истории.
Эта энергичная женщина в возрасте около восьмидесяти лет (в 4 веке) отправилась в Святую землю, организовала на пустой Голгофе раскопки и вскоре одна из ее бригад, ориентируясь на невероятное благоухание, обнаружила главную реликвию человечества - Крест животворящий и гвозди, которыми был распят Иисус. Елена мудро разделила несметные сокровища, а попутно успела спланировать и заложить первый камень в фундаменты десятков храмов, в том числе - храм Гроба Господня.
Нужно ли говорить о том, что чудодейственные мощи святой Елены были единственными спасёнными в Константинополе, все остальные турки уничтожили.
Рыцари Гроба Господня доставили реликвию в Европу, потом в беспокойном XIX веке следы ее запутались. Невероятно, но только в 1997 году под самыми сводами самой нетуристической церкви на улице Сен-Дени, той самой улице, где на каждом шагу отели для одноразовой любви и секс-шопы, ларец с мощами и сопроводительными документами 12 века и был обнаружен. Нашлись, нашлись реликвии, которые так ждали верующие всего христианского мира. Чудеса! А и как Елене без чудес? Никак.
Сейчас мощи располагаются в закрытом саркофаге, и, несмотря на то, Сен-Лё-Сен-Жиль – католическая церковь, крипта оформлена в соответствии с православной традицией.
После Елены концентрация трепета в душе становится критической, ты проходишь тридцать метров, и - хоп, волшебное преображение священной улицы.
Та часть улицы Сен-Дени, которая выходит на Большие бульвары, оккупирована жрицами любви…..ну, скажем, элегантного возраста. Обычно я хорошо контролирую свои эмоции, но когда я вижу ярко накрашенных дам 60+, и даже 70+, в прозрачных платьях и с громадным силиконовым бюстом, может быть, десятого размера, может, больше, я становлюсь офигевшим десятилетним школьником. Я не могу отвести от них глаз, они меня завораживают и тянут магнитом, и я, чтобы лишний раз попасть на Сен-Дени, крюк могу делать до километра.
Однажды мне довелось бежать по Сен-Дени рано утром. Оказалось, что и в семь утра под дождём она полна работниц. Кто ищет их в семь утра? Они еще работают или уже работают? Не стареют душой ветераны? Или просто стоят по привычке? Много, много вопросов появилось в моей мокрой голове.
Чем больше я узнаю о Париже, тем очевиднее, что я ничего о нем не знаю. Кстати, проститутки Сен-Дени могут скоро стать самым странным моим парижским воспоминанием. Потому что улица Сен-Дени становится все более респектабельной, арендная плата растет, и работницы древнейшей профессии могут не выдержать конкуренции.
Мои картины здесь: