Карась - увалень, с широким и толстым телом, сильно сплющенным с боков. Его «дом» - пруды и озера со стоячей водой и тинистым дном. В тине он добывает себе пропитание, в тину же зарывается на зиму и выживает, даже если водоем промерзает до дна. Караси-карлики в изобилии водятся в тесных водоемах, где ощущается острая нехватка белкового корма и нет хищников. Крупные караси держатся у прибрежных зарослей, в неглубоких прудах, заброшенных карьерах. В реках караси тяготеют к плотинам и запрудам, однако на устойчивый клев здесь рассчитывать не приходится. Карась растет медленно и редко достигает в длину больше 45 см и веса свыше 1 кг. Имеется множество разновидностей карасей, отличающихся не только по цвету и величине, но и по форме. Но все они могут быть отнесены к двум видам - золотистому (обыкновенному) карасю и серебряному (продолговатому). От серебряного карася почти 1000 лет назад в Китае путем селекции была выведена знаменитая золотая рыбка. Оба вида карасей мирно уживаются в одном и том же водоеме. Нерест карася в южных районах страны обычно протекает в мае, а в северных - в июне, в зависимости от условий погоды, при температуре воды выше 15°. Во время нерестя караси собираются в большие стаи и мечут икру среди водной растительности. Нерест протекает со значительными перерывами, но при благоприятной теплой погоде он полностью заканчивается в течение двух дней. В теплое время года карась питается мотылем, мелкими моллюсками, побегами водных растений, личинками различных насекомых. Клев начинается ранней весной, на небольшой глубине, в мелководных заводях, где вода раньше прогревается лучами солнца. Ловят крупных карасей поплавочной удочкой, донкой, удочкой с кивком и мормышкой. Главное требование к снасти - максимальное облегчение всех её элементов. Крючок лучше светлый, № 2.5-5, с коротким цевьем и прямым поддевом, леска - диаметром 0.15-0,20 мм, окрашенная в зеленоватый цвет. Крючок привязывают на коротком - 4-5 см - поводке несколько меньшего диаметра. При ловле со дна предлочтительней длинный узкий поплавок. Поплавок с округлой вершинкой, длиной 2-3 см, огруженный так, чтоб из воды виднелся кончик не более 5 мм, хорош при ловле в отвес или проводку. Удилиша требуются достаточно длинные и гибкие, даже хлыстоватые, так как ими легче забрасывать легкую оснастку. Подставки под удллища располагать в воде не следует, поскольку во время вываживания карась частенько заводит за них леску. Не рекомендуется также класть удочку в воду - это отпугивает крупных карасей. Что касается количества удочек, то этот вопрос каждый решает по-своему. Некоторые предпочитают как можно больше удочек в надежде на то, что это увеличит шансы на поимку крупного чарася. Однако вполне хватает двух удочек, за ними легче наблюдать и легче управляться с ними. Выбор способа ловли также зависит от личных склонностей рыболова. Один предлочитает ловить в отвес удочкой с мормышкой и кивком, другой готов часами сидеть над неподвижным поплавком, третий увлекается донкой. В озерах, прудах и карьерах вода быстрее осветляется и прогревается после таяния льда, и карась начинает клевать с конца апреля. Пик клёва приходится на первую декаду мая. Ловят карася на мелководье, на достаточно большом удалении от прошлогодней растительности. Искать его в это время в лабиринтах подводных зарослей - дело безнадежное. Он предпочитает держаться у затопленных коряг. Дно здесь не очень илистое, достаточно крепкое, поэтому и насадку лучше опускать ближе ко дну. В апреле-мае крупный карась ловится на опарыша и другие животные насадки, однако мелкий навозный червь предпочтительнее. К началу июня клев карася возобновляется и продолжается примерно до середины августа. В последующем он постепенно ослабевает, полностью прекращаясь в октябре-ноябре. Но, как во всяком деле, не обходится и здесь без исключений. Порой карась, особенно серебряный, ловится даже со льда. Это бывает в теплые зимы, когда он не зарывается в ил, а продолжает кормиться. Карась хорошо чувствует запах, и чем привлекательнее пахнет корм, тем надежнее охота. Несмотря на свою леность, карась не выдерживает и начинает подгребать к тому месту, откуда идет сладкий запах. Он неравнодушен к запахам жмыха, анисового, подсолнечного и конопляного масел, валерианы. Главное, не переборщить, запах должен быть слабым - рыба все равно почувствует его. Поклевка крупного карася крайне осторожна. Он некоторое время как бы смакует насадку, отчего поплавок начинает «плясать», затем кладет его на воду или, слегка наклонив, под углом утаскивает в воду. При ловле на червя полезно подождать, пока поплавок не ляжет на воду или не пойдет в сторону. Если же ловить на растительную насадку, то подсекать лучше при первом же движении поплавка, в тот момент, когда он поднимается. Ловить крупных карасей на мотыля - дело почти безнадежное: он им просто не достается. Мелкого навозного червя насаживают на крючок целиком или частями таким образом, чтобы жало не было спрятано. Мертвого червя крупный карась берет неохотно, вот почему следует периодически проверять и менять насадку. Заметно улучшает клёв прикормка. Однако пользоваться ею надо, соблюдая чувство меры. Хорошо для этих целей использовать немного рубленых червей или опарыша, кидая их россыпью в облюбованном для ловли месте. Опытные рыболовы хорошо знают, каким капризным бывает карась. Иногда за несколько дней до похолодания клев его резко прекращается; бывает, что в тихую погоду он не берет, или, наоборот, прекращает клевать, как только подует легкий ветерок. Карась слегка попахивает тиной. Поэтому для ухи годится, когда нет другой рыбы. Но изжаренный в сметане он представляет собой деликатесное блюдо, тинные запахи улетучиваются, мясо сочное и нежное.