С незапамятных времён люди были знакомы со снотворным действием мака. Ещё древние греки считали, что именно с помощью мака бог сна Гипнос каждую ночь приносит сладкий сон людям.
Чем же объясняется такое волшебное свойство мака? В соке невызревших головок мака содержится около 20 сильнодействующих веществ - алкалоидов, оказывающих глубокое воздействие на организм человека. Высох-ший млечный сок этого цветка называется опиум (в переводе с греческого «маковый сок»).
Вид мака, из которого получают опиум, так и называется - опиумный, или снотворный, мак. Растёт снотворный мак в основном в Малой и Средней Азии, Индии и Китае. Опиум широко используется в медицине на его основе готовят многие болеутоляющие и снотворные лекарства. Опиум можно получить только вручную, чем и объясняется его высокая стоимость.
Однако маковый сок использовался людьми не только в благих целях. Дело в том, что употребление опиума вы-зывает блаженное состояние - эйфорию. Однако такое состояние длится недолго, а болезненное пристрастие к опиуму, разрушающее организм, остаётся навсегда.
Привычка курить опиум широко распространилась в средние века в мусульманских странах Малой Азии. Появление такой традиции связано с тем, что мусульман-ская религия запрещает употреблять алкоголь, и курение опиума в какой-то мере заменяло верующим вино.
Из Малой Азии опиум проник дальше на Восток. Английские торговцы, в погоне за колоссальными прибы-лями, которые приносила добыча опиума, стали активно ввозить опиум в восточные страны. Главным потребителем опиума стал Китай.
В 1820 г. китайское правительство запретило ввоз опиума. Но Англия, которой был невыгоден такой за-прет, развязала войну, получив-шую название «опиумной». Проиграв-ший в этой войне Китай вынужден был вновь разрешить ввоз опиума. В результате долгое время в Китае курение опиума носило массовый характер.
Вещества, подобные опиуму, называются наркотиками, а воз-никающая зависимость от наркотиков - наркоманией. Наркомания за очень короткое время разрушает человека как личность и приводит к смерти.
Наркомания - страшная болезнь, от которой существует только одно лекарство - НИКОГДА НЕ ПРОБОВАТЬ НАРКОТИКОВ!