Иконостас в христианском храме - перегородка, которая отделяет алтарь от остальной части храма. На нем расположены иконы в несколько рядов.
Но иконостас не всегда был таким. До IV века христиане собирались на свои службы тайно в катакомбах или частных домах и потребности в иконостасах не было.
С IV века появилась перегородка с царскими вратами. В это время был сформирован чин литургии и появились "входы" и "выходы" для которых уже нужны были перегородки.
В VII веке над царскими вратами стали устанавливать Крест. Балку, на которой он устанавливается, называют "космик", от греческого слова "украситель". То есть Православный Крест - Украситель Вселенной.
В IX веке по обеим сторонам от Христа стали располагать иконы Богородицы и апостола Иоанна Богослова. Так появился знаменитый деисус.
В XIII веке весь первый ярус иконостаса стали занимать иконами, так сформировался нижний, местный, ярус иконостаса.
В XV веке ярусов становится уже четыре - местный, деисус, праздничный и пророческий. Храмы в то время были деревянными, росписи на стенах таких храмов не делали. Поэтому основные изображения переносились на иконостас. На Руси иконостасы очень быстро стали популярны - практически во всех храмах делались все четыре яруса.
Пятый, праотеческий, ярус появился в XVI веке, когда особо почитали Святую Троицу. Этот ярус символизирует две природы Христа - Святая Троица показывает его божественную природу, а изображения праотцов - человеческую. С этого времени православный иконостас приобрел тот вид, который мы и сейчас можем наблюдать в наших храмах.
Спасибо, что прочитали!
Храни Вас Господь и Матерь Божия!