Из школьных уроков химии, мы знаем, что алмазы состоят из углерода. Углерод – это химический элемент таблицы Менделеева с номером 6 и атомарной массой 12. Углерод встречается в природе в виде различных соединений (особенно – в биологии, являясь основой белковых тел), а также в чистом виде, например, в виде графита или алмазов. Алмазы от графита отличаются строгой кристаллической решеткой в виде тетраэдра. Именно благодаря такому строению, алмаз является, практически, самым твердым и прочным материалом в природе.
Углерод, из которого состоит алмаз, образуется на звездах, в процессе термоядерного синтеза из более легких веществ – из лития, например. Я не буду вдаваться подробно в физику этого процесса, но отмечу, что он занимает миллиарды лет. В процессе эволюции звезд, углерод, и другие вещества, выбрасываются в космос и образуют планеты. Кстати, недавно была обнаружена планета у одной удаленной звезды, которая целиком состоит из кристаллического углерода и, фактически, является гигантским алмазом.
По расчетам ученых, на Земле находится порядка 1.85 миллиардов гигатонн углерода.
На нашей планете Земля, алмазы образовались из углерода глубоко в ее недрах более 4 миллиардов лет тому назад, когда углерод подвергался воздействию огромной температуры и очень высокого давления. Происходило это на глубине 100-150 километров от поверхности земли, в той части, которая находится между земной корой и раскаленным ядром.
Алмазы могут находиться глубоко под землей, пока, в результате тектонических процессов в коре не произойдут разломы, и раскаленная магма не вынесет их на поверхность земли. Такие прорывы из недр нашей планеты называются Кимберлитовыми Трубками. Такое название они получили в честь города Кимберли в Южной Африке.
Кимберлит – это вулканическая порода, которая доставляет алмазы ближе к поверхности земли, то есть, как бы является «транспортировщиком» алмазов из глубин Земли наверх. Эта порода изначально представляет собой раскаленную магму, наподобие той, что изливается из вулканов, которая потом остывает и твердеет. По всему миру есть самые разные Кимберлитовые Трубки, но все они имеют схожую структуру – конусообразную трубу, расширяющуюся к поверхности земли. Самые известные находятся в США, Канаде, России и ЮАР.
Одно время, вокруг добычи алмазов существовало много незаконных и даже уголовных предприятий, которые использовали труд рабов или заложников для добычи алмазов. Также существовали незаконные организации, которые торговали алмазами для снабжения деньгами различных бандитских группировок в Африке. Такие алмазы принято называть «кровавыми». Чтобы положить конец этой практике, в 2003 году был создан специальный документ – «Кимберли Сертификат», который четко подтверждает, что алмазы были добыты законно, без насилия и связи с организованной преступностью. Чтобы получить этот сертификат, организация, производящая и торгующая алмазами, проходит тщательную проверку независимыми международными экспертами на предмет законности производства и торговли. Этот сертификат позволяет также исключить незаконную контрабанду алмазов и любые незаконные операции с ними. Сейчас в это «Кимберли Соглашение» входит примерно 49 стран по всему миру. Оно контролирует 99.8% всех алмазов, имеющихся на рынке. Без «Кимберли Сертификата» невозможны никакие легальные операции с алмазами. В настоящее время «кровавые алмазы», практически, полностью исчезли с рынка, и все ювелирные изделия производятся только из алмазов, сертифицированных «Кимберлитским Сертификатом».
Один из самых первых алмазов был найден в Индии, и именно там начала зарождаться технология огранки алмазов.
Долгое время, алмазы использовались в необработанном виде. В древности считалось, что они, из-за своих свойств, обладают особой «магией», приносят удачу и успех. В ювелирных изделиях того времени их использовали «как есть» - неотшлифованными и неограненными.
Первые опыты с огранкой алмазов начались еще в 14-ом веке – тогда старались отполировать камень, чтобы придать ему больше блеска, но технология была еще несовершенна. В 15-ом веке был придуман способ огранки алмазов алмазной пылью.
Первой обладательницей обручального кольца с бриллиантом была Мария Бургундская – ей его подарил эрцгерцог Максимилиан III, из рода Габсбургов.
Натуральные бриллианты самые востребованные драгоценные камни в мире. Это чудо нам подарила сама Вселенная. До сих пор многие считают, что натуральные бриллианты обладают магической силой и являются символом любви и успеха.
Фамильные украшения с бриллиантами передаются из поколения в поколение и с каждым годом становятся все дороже и дороже. Ни войны, ни катаклизмы, никакие потрясения не способны побороть магию бриллиантов!
Надо сказать, что последнее время появились, так называемые, синтетические бриллианты.
На сегодняшний день есть две технологии производства искусственных бриллиантов: HPHT (High-Pressure-High-Temperature) – высокое давление и высокая температура, и другой способ – CVD (Chemical-Vapor-Deposition) – химическое осаждение газовой формы.
Диллеры искусственных бриллиантов придумали разные термины для подобной продукции: выращенные бриллианты, лабораторные бриллианты, зеленые бриллианты (Lab, Grown, Green Diamonds).
Синтетические и натуральные бриллианты имеют одинаковую кристаллическую решетку, оптические, физические и химические свойства.
Разница только в том, что натуральные бриллианты формировались миллиарды лет самой Природой, а синтетические выращивались человеком в искусственной среде в течение каких-то шести недель.
Натуральные бриллианты с каждым годом только прибавляют в цене, а синтетические все дешевеют и дешевеют, по мере того, как технология их производства становится проще и доступнее. Чем больше на бриллиантово-ювелирном рынке появляется искусственных бриллиантов, тем меньше становится их стоимость. За последние годы цена на искусственные алмазы упала во много раз. То же самое касается и других искусственных драгоценных камней – сапфиров, рубинов и изумрудов. Цена последних среди дилеров колеблется от 5 до 15 долларов за карат. Такая же судьба ждет и искусственные алмазы.
В заключении можно сказать, что натуральные бриллианты, как и истинные чувства, ценятся гораздо выше любой искусственной подделки. И именно натуральные драгоценные камни, созданные самой Природой, являются символом искренней любви. Поэтому, уважающий себя мужчина всегда дарит своей возлюбленной только НАТУРАЛЬНЫЕ бриллианты.
Амир Ашуров