До этого была «Луна-24», к полету которой наука Кыргызстана имеет самое непосредственное отношение.
Так вот, 9 августа 1976 г. с космодрома Байконур была запущена советская автоматическая межпланетная станция «Луна-24». 18 августа «Луна-24» совершила мягкую посадку на Луну в юго-восточном районе Моря Кризисов. Через 15 минут после посадки по команде с Земли было включено грунтозаборное устройство.
19 августа с поверхности Луны стартовала взлетная ступень станции «Луна-24» с образцами лунного грунта. Спускаемый аппарат 22 августа совершил посадку в 200 километрах юго-восточнее Сургута (Тюменская область).
На Землю была доставлена колонка лунного грунта длиной около 160 сантиметров и весом 170 граммов.
Таким образом, завершился космический эксперимент по глубинному забору грунта, укладке его в спасаемый аппарат и доставке на Землю.
Примечательно, что грунтозаборное устройство, позволившее собрать лунные образцы грунта, были созданы под руководством научного руководителя отдела механики и горного машиностроения Академии наук Киргизской ССР, академика Олега Дмитриевича Алимова. Между прочим, участника Великой Отечественной войны и участника прада Победы 24 июня 1945 г.