Каждый человек живет путем обмена.
Адами Смит, шотландский экономист
Сегодня деньги являются неотъемлемой частью нашей жизни, без которой ее невозможно представить. Но как, где и когда они появились? Чтобы ответить на этот вопрос, потребуется некоторое знание истории денег. Углубление в эту тему пригодится и понравится не только тем, кто готовится к ЕГЭ и ОГЭ по обществознанию, но и любому интересующемуся человеку.
Первые в истории металлические деньги датируются лишь VII в. до н.э. Считается, что они были созданы в государстве Лидия, что находилось на территории современной западной Турции.
Первые монеты были сделаны из электрума - сплава золота и серебра. Образцы этих монет были найдены археологами, и являются древнейшими найденными монетами на сегодняшний день. Есть даже сведения о годе создания самых древних известных монет - это 685 год до н.э.
Тем не менее, люди создавали государства и до VII в. до н.э. Что же, в таком случае, они использовали для обмена вместо денег?
Бартер
Бартер является самым простым и, вероятно, самым древним способом обмена. Даже в наши дни он имеет место в отдельных случаях.
Бартер - это натуральный обмен блага на благо, без использования денег.
Причины возникновения обмена, как такового, следует видеть в углублении разделения труда и специализации производителей.
Например, один человек шьет одежду, а другой добывает пищу. При этом обоим нужна и пища, и одежда. Обмен напрашивается сам собой.
Но у бартера есть серьезные недостатки, из-за которых его постепенно выместили другие способы обмена. Какие это недостатки?
Во-первых, при бартере тяжело оценить стоимость одного блага через другое. Допустим, сколько горшков мне дать за один молоток? Или сколько рыб стоит одна шкура мамонта?
У каждого может быть своя точка зрения на эту проблему. Чтобы не было разногласий, должен иметься некий товар-эквивалент, удобный для оценки стоимости других товаров.
Во-вторых, в бартере участвуют блага с разной ликвидностью, что также мешает эффективно их обменивать.
Ликвидность - это возможность какого-либо блага быть проданным. Для запоминания можно увязать это понятие со словом "ликвидировать".
Например, у килограмма горшков и килограмма мяса разная ликвидность. У мяса она выше, поскольку на него проще найти покупателя, ведь продукты питания всегда будут востребованы.
Из-за этого, производителям многих неликвидных вещей трудно найти покупателя при бартере. Это вновь подчеркивает необходимость существования некого товара-эквивалента, используемого при оценке стоимости и обмене другими благами.
В-третьих, при бартере многие блага не делимы на более мелкие части, что также неудобно в торговле.
К примеру, для продавца мяса такой проблемы не существует. Если ему нужно продать мяса поменьше, он отрежет кусок поменьше. Мясо можно легко делить на более мелкие части.
А для продавца молотков или горшков это актуальная проблема. Кусочек горшка или рукоять молотка не имеют ценности, эти вещи могут быть проданы только целиком. И если невыгодно отдавать целый горшок или молоток в какой-то сделке, то в таком случае трудно придумать адекватное решение.
Ну и в-четвертых, при бартере затруднен отложенный обмен. Во всяком случае, так было у предков современного человека.
Если в обмене участвовала какая-либо скоропортящаяся вещь, например рыба, то обмен должен был состояться сразу же, без каких-либо отлагательств.
Заплатить рыбой за что-либо заранее, до получения своей покупки, не представлялось возможным. Если вдруг сделка сорвется, то возвращенная назад рыба уже была непригодна для другой сделки.
Это вновь возвращает нас к необходимости в товаре, который является прочным и долговечным, что позволяет его не портиться и оставаться востребованным долгое время.
Товарные деньги
После бартера, более удобным средством обмена стали товарные деньги.
Товарные деньги представляют собой усовершенствованный бартер. Как и раньше, обмен является натуральным, но наконец найдены вещи, которые можно использовать как универсальный эквивалент при любой сделке.
Такими вещами могут быть продукты питания, прежде всего сыпучие вещи, вроде кофейных или рисовых зерен, семян, и т.п.
Товарные деньги решали некоторые вышеперечисленные проблемы с бартером.
На них всегда находился покупатель, ведь продукты питания нужны всем и каждому. Другими словами, продукты питания - это ликвидный товар. Поэтому, при любой сделке можно заплатить им, или принять в качестве оплаты. Поиск подходящего покупателя перестает быть проблемой.
Кроме того, такие продукты являются сыпучими, и потому их легко делить на более части. При обмене на что-то ценное товарные деньги не утрачивали значимость, просто требовалось отсыпать определенное количество.
Таким образом, товарные деньги - это что-то вроде натуральной валюты. Их существенной проблемой остается недолговечность. Как и любые продукты питания, они портятся и не могут служить достаточно долго.
Весовая торговля
Самое древнее захоронение людей с драгоценными металлами датируется V тысячелетием до н.э. Оно находится на территории современной Болгарии. Из этого можно сделать вывод, что уже с того времени, металлы вошли в жизнь человека, как признак знатности.
Драгоценные металлы действительно были признаком высокого положения в обществе. Вождь, жрец или просто состоятельный человек, могли позволить себе такую бесполезную безделушку, как золотое украшение, от которой нет никакого толку в хозяйстве. Ведь золото - слишком мягкий металл, который непригоден для такой работы.
Уже в первых государствах металл стали использовать в торговле. Процитирую статью журнала «Золото и технологии» работника российской горнодобывающей промышленности Павла Луняшина, в которой описана история золотодобычи и использования желтого металла с древнейших времен:
№ 2(20)/июнь 2013 г.
В Древнем Египте Среднего царства (XXI-XVII вв. до н.э. – примечание автора) цена коровы составляла 78 грамм золота, а 64 кг. зерна стоил 1 грамм золота. Войны давали много рабов, но несмотря на приток в страну десятков тысяч пленников, рабов в частном секторе было немного и стоили они очень дорого. К примеру, молодая рабыня стоила 390 грамм золота, что приравнивалось к стоимости 5 коров или 25 тонн зерна.
При этом золото еще было не в форме монет. Напомню, что монеты изобрели только в VII в. до н.э., а в фрагменте речь идет о более ранних веках.
Торговля тогда велась на весах, напоминающих коромысло. Подобные весы изображены на следующей картинке.
На одну чашу таких весов клался металл, а на другую - специальная гиря, служившая эталоном веса. Для создания таких гирь использовали фиксированное количество золотых колец или других украшений, имевших определенный вес. Так проверялось, что покупатель заплатил нужное в конкретной сделке количество металла.
На изображении - пример гири весом 5 дебен.
Прямых сведений о механизмах ценообразования того времени не имеется, но есть основания предполагать, что товар стоил тем дороже, чем более труднодоступным он был.
В цитате выше указано, что цена рабыни, выраженная в золоте, была высокой именно из-за немногочисленности частновладельческих рабов. Продажа редких товаров позволяла их продавцам обогащаться, выторговывая более высокую цену.
То же самое касается и других редких металлов, в сравнении с золотом. В Египте серебро не добывали, поэтому оно покупалось в соотношении 1:2 у других государств.
В Римской империи, напротив, организовалась также добыча и серебра, которое стало более распространенным, и соотношение золота и серебра составляло уже 1:13. Таким образом, принцип «чем реже – тем дороже» закрепился еще в древнейшие времена, и по сей день остается одним из механизмов образования цен на блага.
Таким образом, именно металлы стали самым удобным материалом для дальнейшего создания денег, "победив" других конкурентов. Они прочные и могут быть поделены на более мелкие или крупные части. Но создание монет и их внедрение в жизнь - отдельная история.