Обитатели пещеры Мовиле не похожи ни на кого другого. “Потусторонняя” экосистема этой румынской пещеры, расположенной всего в нескольких километрах к западу от Черного моря, была запечатана около 5,5 миллионов лет назад.
По данным BBC Earth, за всё время в Мовиле погрузилось менее 100 человек. Это место было обнаружено людьми только в 1986 году, когда рабочие Социалистической Республики Румыния искали новое место для строительства атомной электростанции. В настоящее время пещера перекрыта властями и доступна к посещению только по специальному разрешению, что неудивительно, ведь нахождение в нём смертельно опасно.
Дело в том, что воздух в пещере ядовит и невыносимо влажен, что, тем не менее, создало прекрасную основу для зарождения и существования особых форм жизни. В пещере также абсолютно отсутствует солнечный свет, а воздух содержит вдвое меньше кислорода и перенасыщен углекислым газом.
Какие они - 33 новых существа, обнаруженных в ядовитой пещере?
Живя в полной темноте, почти каждое существо, обитающее в пещере Мовиле, вообще не имеет зрения и лишено каких-либо цветных пигментов.
Не обладая способностью видеть, организмы развили чрезвычайно длинные антенны, конечности и другие особенности тела, чтобы легко ориентироваться внутри пещеры.
Большинство из этих существ не похожи ни на что, что мы когда-либо видели раньше. Эволюция, несомненно, выглядит по-другому в области, где солнечный свет никогда не проникает в экосистему!
В чём секрет жизни в ядовитой пещере?
В этом пространстве функционирует процесс хемосинтеза.
Подобно процессу фотосинтеза, который растения используют на поверхности, этот метод использует токсичный газ вместо солнечного света и превращает его в пищу для бактерий.
Хемосинтез позволяет организмам вырабатывать энергию с помощью химических реакций, которые помогают производить пищу. И, конечно, как только эти организмы более низкого уровня добывают себе пищу из воздуха, они становятся пищей для более крупных организмов.
Черви, креветки и другие мелкие существа используют бактерии в пищу, в то время как скорпионы, пауки и другие беспозвоночные питаются более мелкими животными. Это создает идеальный круговорот жизни, который позволяет всему, что находится внутри пещеры, продолжать жить и быть полностью самодостаточным.
Но как животные оказались в пещере изолированными?
Дж. Колин Муррелл, микробиолог из Университета Восточной Англии, даёт следующий ответ на этот вопрос:
"Очень вероятно, что бактерии находились там намного дольше пяти миллионов лет, но насекомые оказались там в ловушке примерно в то же время. Они могли просто упасть внутрь и оказаться в ловушке, когда обрушился известняковый слой, запечатав пещеру до тех пор, пока она не была обнаружена снова в 1986 году”
Есть еще много тайн, которые таятся глубоко в пещере Мовиле. Исследователям предстоит обнаружить гораздо больше обитателей, некоторые из которых могли бы дать огромное представление об эволюционной биологии и даже о природе самой жизни.
________________
Пишите в комментариях, какие еще удивительные и таинственные места Вы знаете?
А чтобы не пропустить больше новостей мира науки, подписывайтесь на "ДАЙ ЛАПУ" - сообщество людей, влюбленных в природу и Землю. Благодарим за поддержку!