Происхождение Библии до сих пор покрыто тайной. Когда она была написана? Кто ее написал? И насколько она надежна как историческое свидетельство?
Библия сделала больше для формирования литературы, истории, развлечений и культуры, чем любая когда-либо написанная книга.
Это смелое утверждение, но его трудно опровергнуть. Какая еще книга лежит на прикроватных тумбочках в бесчисленных гостиничных номерах по всему миру? Какая еще книга оставила в наследство миру такие мгновенно узнаваемые фразы, как “око за око”, “не убий” и “ешь, пей и веселись”?
Учтите количество экземпляров, которые были проданы за столетия – на сегодняшний день их где-то около пяти миллиардов, что увеличивается еще на 100 миллионов, которые раздаются бесплатно каждый год, – и нельзя отрицать, что влияние Библии на западную цивилизацию было колоссальным.
Но если статус Библии как культурного гиганта не вызывает сомнений, то ее история совсем другая. На протяжении веков некоторые из величайших мыслителей мира ломали голову над происхождением и эволюцией этого замечательного документа. Кто это написал? Когда? И почему?
Это самые острые вопросы, которые становятся еще более запутанными из-за большого возраста Библии и того факта, что часть или вся она стала священным текстом для представителей двух великих мировых религий – иудаизма и христианства, насчитывающих более двух миллиардов человек.
Откуда растут корни у Библии?
Археология и изучение письменных источников пролили свет на историю обеих частей Библии: Ветхий Завет, историю взлетов и падений евреев примерно за тысячелетие до рождения Иисуса; и Новый Завет, который документирует жизнь и учения Иисуса. Эти выводы могут быть неполными и вызывать серьезные споры, но они помогли историкам нарисовать картину того, как Библия появилась на свет.
Возможно, лучше всего начать рассказ с выжженного солнцем северного Египта, поскольку именно здесь Библия и археология могут впервые столкнуться.
На протяжении веков Ветхий Завет широко интерпретировался как история бедствия и спасения – о том, как израильтяне отпали от благодати, прежде чем подняться, смахнуть с себя пыль и обрести искупление. Нигде эта тема не проявляется так ярко, как в книге Исход, драматической второй книге Ветхого Завета, в которой рассказывается о побеге израильтян из египетского плена в землю обетованную.
Но раскопала ли археология одно из мест израильского плена?
Этот вопрос некоторые историки задают себе с 1960-х годов, когда австрийский археолог Манфред Битак определил местоположение древнего города Пи-Рамсес на месте современного города Кантир в дельте египетского Нила. Пи-Рамсес был великой столицей, построенной Рамсесом II, одним из самых грозных фараонов Египта и библейским мучителем израильтян. Утверждалось, что Пи-Рамсес был библейским городом Рамсес, и что город был построен, как утверждает Исход, еврейскими рабами.
Это интригующая теория, и у нее, безусловно, есть свои критики. Но если бы это было правдой, то порабощенные израильтяне оказались бы в дельте Нила через десятилетия после 1279 г. до н.э., когда Рамсес II стал царем. Так что же произошло дальше?
Библия почти не вызывает сомнений. В ней говорится, что Моисей вывел израильтян из их египетского плена (население которого было убито десятью язвами, обрушенными на них Богом) до того, как Иисус Навин возглавил блестящее вторжение в Ханаан, землю обетованную. Исторические источники, однако, гораздо менее доступны. Как выразился Джон Бартон, бывший профессор толкования священных писаний в Оксфордском университете: “Нет никаких свидетельств великого вторжения израильтян во времена Иисуса Навина; население, похоже, не сильно изменилось за этот период, насколько мы можем судить по археологическим исследованиям”.
На самом деле, лучшим подтверждением утверждения Библии о том, что израильтяне вторглись в Ханаан, является стела Мернептаха.
Что такое стела Мернептаха?
Как и все хорошие автократы, Мернептах, фараон Египта, любил хвастаться своими достижениями. И когда он повел свои армии на успешную завоевательную войну в конце 13 века до нашей эры, он хотел, чтобы мир и последующие поколения знали об этом.
Средством, с помощью которого фараон решил прославить свою воинскую доблесть, была трехметровая глыба резного гранита, ныне известная как стела Мернептаха. Стела, которая была обнаружена на месте древнего египетского города Фивы в 1896 году, содержит 28 строк текста, в основном подробно описывающих победу египтян над ливийцами и их союзниками. Но именно последние три строки надписи, возможно, вызвали наибольший интерес у историков.
“Израиль был обрезан”, - говорится в ней. “Его семени больше не существует”. Эти несколько слов представляют собой первое известное письменное упоминание об израильтянах. Это неблагоприятное начало, которое может похвастаться близким уничтожением этого народа от рук одной из сверхдержав древнего мира на их родине Ханаане. Но израильтяне выжили бы.
И история, которую они продолжат рассказывать о себе и своих отношениях со своим Богом, возможно, затмит любое из достижений Мернептаха. Это породило бы, несомненно, самую влиятельную книгу всех времен: Библию.
Стела Мернептаха, возможно, больше описывает страдания евреев от рук их постоянных египетских преследователей, но она, по крайней мере, предполагает, что они, возможно, были в Ханаане во время правления Мернептаха (1213-1203 до н.э.).
Если ранняя история израильтян неясна, то неясна и эволюция книги, которая расскажет их историю.
Кто написал Библию?
До 17 века распространенным было мнение, что первые пять книг Библии – Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие – были работой одного автора: Моисея. С тех пор эта теория подверглась серьезному сомнению.
Ученые теперь полагают, что истории, которые станут Библией, передавались из уст в уста на протяжении веков в форме устных рассказов и поэзии – возможно, как средство формирования коллективной идентичности среди колен Израиля. В конце концов, эти истории были сопоставлены и записаны. Вопрос в том, кем и когда?
Ключ к разгадке может лежать в известняковом валуне, обнаруженном в 2005 году в каменной стене в городе Тель-Зайит, в 35 милях к юго-западу от Иерусалима. Валун, ныне известный как камень Зайит, содержит то, что многие историки считают самым ранним полным еврейским алфавитом, когда-либо обнаруженным, датируемым примерно 1000 годом до нашей эры. “То, что было найдено, не было случайным нацарапыванием двух или трех букв, это был полный алфавит”, - сказал о камне Кайл Маккартер из Университета Джона Хопкинса в Мэриленде. “Все в ней говорит о том, что это прародитель еврейского письма”.
Камень Зайит сам по себе не говорит нам, когда была написана и сопоставлена Библия, но он дает нам первое представление о языке, на котором она была написана. И, отслеживая стилистическое развитие этого языка на протяжении веков и сравнивая его с библейским текстом, историки смогли исключить гипотезы об одном авторе, вместо этого придя к выводу, что она была написана волнами переписчиков в течение первого тысячелетия до нашей эры.
Мнение эксперта: Джона Бартона
Джон Бартон - бывший профессор теологии в Оксфордском университете и автор книги "История Библии: книги и их верования".
Вопрос: Насколько надежен Ветхий Завет как исторический документ?
Ответ: Некоторые части, такие как ранние главы книги Бытия, являются скорее мифом или легендой, чем историей. Но части Самуила, Царств, Ездры и Неемии описывают события, широко известные также из ассирийских или персидских источников. Например, Ииуй, царь Израиля в девятом веке до нашей эры, изображен на ассирийском памятнике, Черном обелиске, выражающем почтение ассирийскому царю. Примерно с восьмого века до нашей эры и далее Ветхий Завет содержит некоторую реальную историографию, даже если она не вся достаточно точна.
Вопрос: Имеет ли значение, что она не является исторически точной? Виновны ли мы в том, что уделяем слишком много внимания этому вопросу?
Ответ: Большая часть Ветхого Завета посвящена тому, чтобы увидеть Бога в действии в истории человечества, а не точному описанию деталей, и иногда мы преувеличиваем важность исторической точности. Ветхий Завет - это не художественное произведение, но и не современное историческое сочинение.
В: Насколько археология подтверждает историчность Ветхого Завета?
Ответ: В ограниченной степени. Это дает нам контекст, в котором Ветхий Завет имеет смысл, но не подтверждает многие детали. Не следует забывать, что археология также предоставила огромное количество документов с древнего Ближнего Востока, таких как ассирийские и вавилонские летописи, которые освещают мир Ветхого Завета.
Вопрос: Как много мы знаем о писцах, которые писали Ветхий Завет?
Ответ: Писцы никогда подробно не описываются в самом Ветхом Завете, но аналогии с Египтом и Месопотамией ясно показывают, что должно было существовать сословие писцов, вероятно, прикрепленных в качестве государственных служащих к иерусалимскому храму или царскому двору. После изгнания еврейского народа в Вавилон в шестом веке до нашей эры переписчики постепенно превратились в религиозных учителей, каких мы находим в Новом Завете.
Вопрос: Когда Ветхий Завет был собран в ту книгу, которой он является сегодня?
Ответ: Вероятно, в первом веке до нашей эры, хотя некоторые ее части, безусловно, считались священным Писанием гораздо раньше. Но сборник представляет собой произведение раннего иудаизма. Следует помнить, что долгое время это было собрание отдельных свитков, а не единая книга между двумя обложками.
Вопрос: Предвосхитил ли Ветхий Завет фигуру Иисуса Христа?
Ответ: В Ветхом Завете время от времени встречаются пророчества о грядущем Мессии, что означает "помазанник", и христиане утверждали, что они предсказывают Иисуса. Но мессианские надежды не были широко распространены или важны в иудаизме первого века и еще менее важны для самого Ветхого Завета. Христиане обнаружили тексты, которые они считали мессианскими пророчествами – например, в Исаии 7, – хотя другие евреи не читали их таким образом.
Вопрос: Почему Новый Завет приобрел такую популярность в первые века нашей эры?
Ответ: Новый Завет был принят, потому что он был частью христианского послания, которое имело огромный успех в первые века. Послание о том, что все человечество было принято через Иисуса Богом, которому поклонялись евреи, оказалось успешным.