Исследователи из Вирджинского политехнического университета изобрели метод переработки отходов пластика в мыло. Пластик химически похож на жирные кислоты, из которых состоит мыло. Проблема в размерах молекул: пластмассы намного длиннее.
Ученые придумали печь, в которой можно безопасно сжигать пластик. Вверху температура была достаточно низкой, чтобы длинные молекулы больше не распадались и образовывали жирные кислоты. Потом из них делали мыло.
Этот метод позволяет эффективно перерабатывать полиэтилен и полипропилен — основные типы пластика. Также он позволяет избавиться от отходов, которые не подлежат другим видам переработки.
— Пластиковое загрязнение — это глобальная проблема, — говорит Гуолян Лю, автор метода. — Нам нужны совместные усилия научного и промышленного сообщества. А лучший способ избежать загрязнения пластиком — свести к минимуму использование пластика.