Виктор долго не открывал, потом в дверном глазке мелькнула тень и послышался скрежет ключа.
- Принцесса! Я думал, что ты завтра приедешь, - Виктор суетился, неловко взял у Эли сумку, тут же поставил её посреди прихожей.
- Вить, мне завтра в техникум надо сходить по дипломной работе посоветоваться. Я же говорила, что приеду девятого.
- Значит, я забыл, - улыбаясь, развёл руки Виктор.
- Ты не один? - Эля только сейчас заметила в прихожей чужую одежду и обувь.
- Принцесса, не ругайся, ко мне пацаны зашли. Мы так давно не виделись, и я решил позвать их сегодня, чтобы не смущать тебя. Но они сейчас уже уйдут.
Друзья Виктора сидели за кухонным столом, перед ними стояла бyтылка вoдкu, три стопки и немного закуски: копчёное мясо, пельмени, солёные огурцы. Бyтылка была едва почата.
Эля поздоровалась и обернулась к Виктору:
- Кажется, вы только начали? Я могу в комнате полежать, устала с дороги.
- Нет, принцесса, ребята пойдут, мы так-то и не собирались пить, по привычке на стол накрыли.
Два мужчины закивали и начали собираться. Элю испугал их вид: мощные, накачанные, с бычьими шеями, у одного татуировка за ухом, у второго - на запястье.
- До свиданья, - пискнула Эля.
Гости обернулись. Один кивнул, пристально глядя на девушку, от его взгляда Эля примёрзла к полу, казалось, он видел её насквозь. Второй приветливо улыбнулся, во рту у него не хватало почти половины зубов.
- До свидания! - Прошепелявил беззубый.
Виктор вышел вместе с друзьями на лестничную площадку, они там ещё долго о чём-то переговаривались.
Эля не решилась подслушивать, пошла на кухню разбирать сумку, мама нагрузила ей солений и варенья.
- Витя, кто это был?
- Это мои кореша...друзья то есть. Мы с ними с шараги вместе, столько всего прошли, столько дел наворотили...
- Они меня напугали.
- Принцесса, не бойся, я с тобой. Мои друзья тебя не тронут. - Серьёзно ответил Виктор напуганной девушке.
- Вить, а мне девчонки сказали, что видели тебя у клуба.
- Так я там Зубастого встретил, он следит за порядком в этом клубе.
- Зубастый, это который беззубый? - Спросила Эля.
- Ага, - засмеялся Виктор, кликуха у него такая!
Эля поверила Виктору, он не задумываясь, быстро ответил на вопрос, который, как она думала, задала врасплох.
- Как съездила, расскажи, - попросил Виктор.
- Хорошо. Только в автобусе опять чуть не поцапалась с Ульяной, - улыбнулась девушка.
- Если будешь бить, бей аккуратно, а то она побои снимет и затаскает тебя, - серьёзно, со знанием дела посоветовал Виктор.
- Что? Витя, я же пошутила! Мы с ней немного поспорили и всё. - Элю не на шутку встревожили "советы" её парня.
- Принцесса, я тоже пошутил, успокойся! - Виктор улыбался, но глаза его оставались холодными и непроницаемыми.
- Получилось покалымить в праздники? - Эля сменила тему разговора.
- Ещё как! На колечки для нас я уже заработал. Осталось только на застолье подкопить. - Виктор выглядел очень довольным собой. - Пойдёшь за меня замуж?
Эля сделала вид, что задумалась, но, увидев, что Виктор начинает закипать, поспешно ответила:
- Конечно, пойду, ты же знаешь!
Он сгрёб Элю в охапку и начал целовать:
- Ты моя, принцесса! Ты - моя!
После новогодних праздников Виктор стал чаще задерживаться на работе, объяснял он это тем, что зарабатывает деньги на их свадьбу.
Однажды он пришёл поздно, весь грязный, куртка порвана, под глазом наливался синяк. Эля схватилась за голову:
- Витя, что случилось? На тебя напали? Тебя ограбили?
Виктор зло бросил ей:
- Не мельтеши! Без тебя голова болит.
Эля остолбенела, он никогда не разговаривал с ней в таком тоне. Она аккуратно повесила куртку Виктора на вешалку и, развернувшись, ушла в комнату. Девушка села на диван, взяла книгу, она старалась сохранять спокойствие, хотя внутри бушевала буря.
- Эля! - Позвал Виктор.
Она сидела, не откликаясь. "Какое он имеет право орать на меня?" - думала девушка.
- Ты, что, оглохла? Иди сюда, ты мне нужна!
Эля снова промолчала. И тотчас поняла, что зря. В комнату влетел разъярённый Виктор и, замахнувшись правой рукой, бросился к ней:
- Какого чёpта ты сидишь тут, когда я тебя зову???
Лицо Виктора покраснело, ноздри раздувались, глаза выкатились из орбит, он застыл, замахнувшись на съёжившуюся девушку.
Эля смотрела на Виктора и не узнавала, он был ужасен в гневе.
- Ввитя, Ввитя, ппрости мменя! - Прозаикалась Эля, на её глазах показались слёзы.
Виктор ещё несколько секунд тупо смотрел на неё, как будто не узнавая.
- Принцесса! Это ты меня прости, я не знаю, что на меня нашло. У меня просто был очень, очень тяжёлый день сегодня. Извини, что я на тебя сорвался. Я не хотел.
Он сел на пол, обнял Элины ноги и всё повторял слова извинения.
Когда Эля смогла пошевелиться, она дотронулась до волос мужчины, погладила их. Он схватил её руку, прижал к губам, целовал и гладил:
- Я напугал тебя? Прости. Я нечаянно. Я не знаю, как это вышло.
Эти слова странно звучали из уст взрослого мужчины. Он оправдывался, как маленький мальчик - я не знал, я не хотел...
- Я постараюсь держать себя в руках. Ты простишь меня, принцесса? - Голос и руки Виктора дрожали.
Эля видела его искреннее раскаяние и поэтому не могла не простить.
- Витя, мне было очень страшно, - печально заговорила она, - вроде бы, ты должен защищать меня, а получилось наоборот...
- Я всегда, всегда буду защищать тебя, что бы ни случилось! - Горячо заверил девушку Виктор.
В этом году Эля должна была защитить диплом и стать специалистом в своей профессии, поэтому она полностью погрузилась в написание работы.
Виктор пользовался её занятостью и допоздна задерживался на работе, снова рассказывая Эле сказочку о деньгах на свадьбу. Он больше не приходил грязным и побитым, наоборот, возвращался довольным, с деньгами и вкусностями.
Эле некогда было вникать, откуда всё это бралось, она верила всем объяснениям своего будущего мужа. Иногда в её голову закрадывалась мысль о том, что Виктор снова взялся за тёмные делишки, а приятели, которых она застала у него в квартире, были слишком похожи на бандюков. Но если бы это оказалось правдой, то ей пришлось бы уйти от него или смириться, Элю одинаково пугали оба варианта, поэтому она предпочитала не высовывать голову из песка.
Всё когда-нибудь заканчивается, так и Эля, наконец-то, защитилась и получила диплом. Теперь она тоже сможет работать и вносить свой вклад в их домашнее хозяйство.
Виктор поздравил Элю букетом прекрасных белых роз, а на выпускной не отпустил.
- Принцесса, ты уже без пяти минут моя жена, зачем тебе эта пьянкa? Вдруг к тебе кто-то пристанет в кафе? Давай лучше устроим дома романтический ужин, только ты и я, вино и свечи. Ты приготовишь своё коронное запечённое мясо, посидим, поболтаем.
Эля согласилась, лучше так, чем совсем ничего. Только подумала, что готовить и делать уборку опять ей, а Витя придёт на всё готовенькое с бутылкой вина.
Вечер вдвоём получился отличным, конечно Эля запарилась с мясом, но Виктор помогал изо всех сил.
- Принцесса, куда пойдёшь работать? Уже думала над этим?
- Одна преподавательница из техникума предложила мне попробовать устроиться в наше автохозяйство, там требуется человек, и платят неплохо.
Виктор насупился и выдал:
- Нет, это плохая идея!
- Почему это? - Удивилась Эля.
- Там же одни мужики работают, грязные шоферюги! Только и будут тебе под юбку заглядывать.
- Вить, а если я на работу буду ходить в брюках? - Попыталась пошутить Эля.
- Я сказал: нет! Разговор закончен.
- И где же мне работу искать, по-твоему?
- В школе в бухгалтерии. Или в садике. Там одни женщины.
- Витя, ты ревнуешь? Разве я давала тебе повод?
- Сегодня не давала, а завтра дашь! Я не хочу, чтобы моя жена работала в мужском коллективе.
Эля застонала от бессилия и встала из-за стола - неужели он это серьёзно? Вроде бы, раньше он не ревновал её к каждому столбу. Интересно, чем сам Витенька занимается каждый вечер после работы? Может, у него у самого крыльце в пушку?
Эля решила узнать, где задерживается Виктор по вечерам.
Благодарю всех за лайки, комментарии и подписку!
Будьте здоровы!