Долгое время руководство Российской Федерации не могло определиться с внешнеполитической стратегией. Видимость партнёрских отношений с Западом в 1990-е и нулевые годы маскировала ненадёжность географического положения России после распада СССР. Суть этой проблемы не изменилась с петровских времён. Она заключается в зависимости российских торговых коммуникаций от политической конъюнктуры в сопредельных странах. На пути наземной торговли в западном направлении стоит традиционно враждебная Польша. Морским путям угрожают прибалтийские страны, прежде всего Эстония. На пути в Индию оказываются Грузия, Азербайджан и Казахстан. Каждая из этих стран чрезвычайно подвержена сиюминутной политике флюгера и готова пойти на любые эксцессы в случае поддержки со стороны западного альянса. Говорить о среднеазиатских образованиях вроде Киргизии и Таджикистана вовсе не приходится. Родоплеменной образ жизни не позволяет прогнозировать их государственную политику даже на полгода вперёд. С момента крымс