Водяное чудовище из Шотландии, которой посвятили самые большие статуи лошадей.
Шотландский городок Фолкерк, где живет меньше 40 тысяч человек, стал домом для самых больших скульптур в мире, которые запечатлели коней. В парке города возвышаются две гигантских лошадиных головы высотой 30 метров. Эта композиция называется «Келпи», и появилась она тут меньше десяти лет назад, но уже стала символом городка. Автор огромных голов — Энди Скотт, и он одновременно увековечил силу местных жителей, их прошлое, а также древнего мифического персонажа, в которого верили его предки.
Жители Фолкерка долгое время ездили исключительно на лошадях, животные помогали вести сельское хозяйство и играли большую роль в местной промышленности. Кроме этого, скульптуры Скотта — это дань шотландским сказкам и легендам, которые популярны и сегодня, но на страницах книг.
В славянском фольклоре озера и ручьи населяли русалки (о них мы рассказывали вот тут, и они, кстати, были более безобидными, чем шотландские монстры), а в шотландском — келпи. Келпи — это водяные лошади, встреча с которыми на самом деле не сулит ничего хорошего. Эти коварные существа запросто могли утащить детей, привлекая их своим видом. Дети встречали их на берегу водоемов и доверчиво к ним подходили. Но только ребенку стоило сесть на лошадь, он уже не мог с нее слезть, и келпи утаскивал маленького всадника в воду. И сегодня есть шотландские сказки с подобными сюжетами.
Иногда келпи выходил и к усталым путникам, словно призывая оседлать себя. Увы, наездников ждала такая же печальная участь, что и детей: с лошади невозможно было спешиться.
Кроме этого келпи был оборотнем, иногда он принимал человеческий облик. Чаще всего этот зловредный дух оборачивался красивым юношей и заманивал в воду девушек. Реже он мог обернуться и прекрасной девушкой, чтобы заманить к себе в воду одинокого мужчину. Распознать оборотня можно было по водорослям и ракушкам в волосах.
Говорят, келпи можно было все-таки поймать. Охотиться на водяную лошадь советовали зимой, и поджидать духа лучше всего у проруби, ведь если прорубь затянется льдом, лошадь уже не вернется обратно. Когда келпи выйдет из озера, нужно накинуть на него уздечку. Так лошадь можно подчинить и управлять ей. Это сулит большую выгоду: келпи раз в десять сильнее и выносливее обычных коней.
Легенды об этом духе были популярны не только в Шотландии: в Ирландии была своя водяная лошадь, была она и на острове Мэн. Сегодня эти существа сохранились в шотландских сказках и в скульптуре Энди Скотта. После того, как эти статуи появились в Фолкерке, они регулярно попадают в список самых красивых и необычных статуй мира.
Конечно, как и у всех сказок, у мифов о водяной лошади есть мораль: историями о келпи предостерегали детей от игр рядом с водоемами. Также легенды были посланием для девушек, которым не следовало доверять неизвестным симпатичным юношам. В общем, все как в классической истории о «Красной шапочке», которая разговорилась с незнакомцем-волком. Кстати, о том, как на самом деле заканчивалась эта сказка, мы рассказывали вот тут.