Несмотря на то что нога человека ступала уже, пожалуй, везде, а глаз человеческий видел все на свете, осталось еще немало явлений, которые пока не нашли внятного объяснения. Одно из самых странных, непредсказуемых и опасных среди них — волны-убийцы, также известные как «блуждающие волны», «чокнутые волны» и т. д. Раньше их считали выдумкой моряков, измотанных долгими плаваниями и авитаминозом. Но в конце 20 века произошло событие, которое заставило поверить: волны-убийцы реальны.
Поймать волну
1 января 1995 г. в Северном море у берегов Норвегии на нефтяной платформе «Дропнер» приборы зафиксировали аномальную волну высотой 25,6 м — при том, что соседние достигали всего 10-11 м. Волна, получившая название «новогодняя» или «волна Дропнера», нанесла нефтяной платформе определенный ущерб, а главное — выполнила историческую задачу: подтвердила, что в море или океане безо всякой серьезной причины могут возникнуть гигантские волны, способные угробить судно, нефтяную платформу и всех, кто там находится.
Ученые сразу припомнили все свидетельства моряков — а среди них были данные и самого Колумба, повстречавшего во время своих плаваний волну-убийцу (к счастью испанцев — и к несчастью индейцев — она прошла мимо его корабля). Оказалось, что это явление не такое уж редкое.
Подтвердили гипотезу данные со спутников, проанализированные учеными в 2000-х годах. Тогда только за 3 недели в океане было замечено больше 10 волн-убийц.
Досье на убийцу
Волной-убийцей называют, как правило, одиночную гигантскую волну высотой 20-30 м, которая появляется в океане или у берега и отличается непредсказуемым поведением: неясно, почему возникла и куда ее поведет. Она вырастает внезапно, «живет» от десятка секунд до нескольких минут — и так же неожиданно исчезает. Иногда такие волны ходят тройками — тогда их именуют тремя сестрами. В отличие от цунами волны-убийцы возникают не вследствие подводных землетрясений и другой подобной земной активности.
Исследователи долго пытались смоделировать в лабораториях волны-убийцы, чтобы понять, при каких условиях они образуются: в будущем это помогло бы предсказать их появление. Ученым удалось обнаружить возможный их прототип — солитоны, одиночные волны, более высокие по сравнению с обычными. Встречаясь в океане и накладываясь друг на друга, они кратно увеличивают свою высоту, порождая те самые волны-убийцы.
Что еще почитать?
- Что такое квадратные волны и почему они так опасны
- 12 самых опасных подводных гадов Египта, встречи с которыми лучше избегать
- Вы бы рискнули? Бассейны с самыми экстремальными видами
Где водятся
Встретить волну-убийцу можно в заливах с сильно изломанной береговой линией; там, где ветер дует противоположно течению или образует с ним острый угол; в местах, где встречаются разные течения и вода разной степени солености или волны разной амплитуды сталкиваются под углом от 60 до 120 °. Чаще всего волны-убийцы образуются в результате сочетания нескольких этих факторов. Увы, точно предсказывать место и время их появления ученые пока не умеют.
Волне-убийце по силам расправиться с здоровенным танкером и серьезно повредить круизный лайнер. Считается, что только за период с 1969 по 1994 гг. они потопили или сильно повредили 22 грузовых судна, а также могли стать причиной гибели многих других судов, затонувших при невыясненных обстоятельствах.