Брать такси или ехать на автобусе Тихон не захотел. Он медленно плелся по улицам города, в который раз вспоминая своего брата и сравнивая его жизнь со своей. Да, хотелось, чтобы тебя любили, чтобы на тебя смотрели так же, как Надя смотрит на Николая. А вот его Римма смотрит совсем не так, особенно в последнее время, как начались их скитания по детям. Всякий раз, когда он возвращался домой, жена менялась в лице. Открывает дверь вроде с улыбкой, а как увидит, кто стоит за ней, сразу хмурится. И вот к такой Римме Тихон Иванович ехать совсем не хотел.
Он шел неторопливо по улицам и вглядывался в лица прохожих. Интересно, а как живут они? На пути случайно оказался цветочный киоск. Тихон вспомнил, как Николай привез своей жене цветы, и как та улыбалась.
«Зайду и я, – решил он. – Может быть Римма хоть немного обрадуется».
Цветов было много, и все оказались красивыми. Тихон Иванович растерялся. Он даже представить не мог, что понравится его жене.
– Я могу вам помочь, – предложила услужливая девушка.
– Не надо, я пока подумаю сам.
В этот момент дверь распахнулась и в киоск зашел мужчина, лет тридцати пяти.
– Девушка, мне нужен букет. Большой и красивый.
Продавщица усмехнулась и спросила:
– Провинились?
– Провинился, – кивнул посетитель.
– Сильно?
– Сильно.
– Ну, давайте тогда подумаем, с чем же будем извиняться.
– И что, хорошо помогает? – спросил Тихон Иванович.
– Ну, как сказать, помогает? – ответил мужчина. – Во всяком случае с порога не гонят, высказаться дают, а потом, бдительность всегда притупляется, становятся немного мягче и у тебя появляется шанс.
Девушка протянула красиво упакованный букет, с бабочками, ленточками.
– Записку писать будем? – спросила она.
– Нет, – улыбнулся мужчина, – я сам как записка.
Он расплатился и вышел.
– Уже определились? – спросила девушка.
– Да. Тоже большой и красивый. Я тоже сильно провинился, – вздохнул Тихон, вспоминая о том, что ни разу после свадьбы не дарил Римме цветов.
Он сел в автобус, смотрел на букет, и решил, что сегодня будет все иначе. У сына, у дочери, у брата он делал многое из того, что считал обязанностями Риммы.
«Так почему же дома все не так? Почему дома мне ничего не хочется? А если я попробую, может что-то изменится? Да, надо попытаться».
***
Весь месяц Римма Игнатьевна жила только для себя впервые за многие годы и поразилась: как же это, оказывается, хорошо. Столько свободного времени и совсем не устаешь! Дома всегда порядок, не надо наваривать котлы с едой. Первую неделю она даже не знала, чем заняться, а потом начала по утрам гулять по парку. Познакомилась с одной такой же пенсионеркой, которая выгуливала забавную таксу. Оказалось, что у людей её возраста есть жизнь не только в четырех стенах. Новая знакомая пела в хоре.
– А приходите к нам, – сказала она. – Вы даже не представляете, как приятно петь. Все заботы уходят, все проблемы. Музыка очищает тебя. Мы даже выступаем на городских мероприятиях.
– Что вы, – запротестовала Римма. – Я никогда в жизни не пела. Да и голоса у меня нет.
– Ну так и мы же не на лучших сценах мира поем. Поверьте, ни у кого там нет хрустальных голосов. Я и сама не великая певица. И мне не нужно признание. Это больше так, для души. Зайдите. У нас сегодня как раз репетиция. Это совершенно бесплатно и все вам будут очень рады. У вас появится масса эмоций и впечатлений! Почему вы заперли себя в квартире, словно узника. Мы на пенсии, но не в могиле же. У нас тоже могут быть свои интересы и желания.
Римма думала весь день и решила, что если она сходит один раз и посмотрит, то ничего плохого не случится. Она сходила один раз, потом второй и даже третий, а потом поняла, что это ей нравится. Никто её не осуждал, не смеялся, не говорил, что ей здесь нечего делать. С удивлением Римма обнаружила для себя новое занятие, отличное от кастрюль и с половой тряпки.
А к концу месяца вольготная жизнь ей нравилась все больше и больше, и женщина серьезно задумалась о предложении дочери разъехаться с мужем.
«Вернется Тихон, надо будет с ним поговорить. Хватит нам так жить. Впервые я чувствую себя легко и свободно, ни с кем не ругаюсь, ни на кого не сержусь, не кухарка и не уборщица».
Однако сомнения одолевали её. Столько лет прожили, как так вот сейчас взять и бросить его? Даже кота выкинуть из дома сложно, а тут отказаться от живого человека. В мыслях своих Римма металась от одной крайности к другой и не могла никак определиться, куда же её клонит. Одно было ясно, жить как прежде, женщина уже не хотела.
Она сидела в кресле, вязала плед, когда в дверь позвонили.
«Наверное, Тихон. Пора уже», – уныло подумала хозяйка, подошла к двери и глянула в глазок. Человека она не увидела, только красивый букет.
«Ошиблись», – облегченно выдохнула Римма и открыла дверь. За порогом стоял муж с цветами. Женщина насторожилась.
«Что это с ним?»
– Римма, здравствуй! – сказал Тихон Иванович и протянул букет.
– Здравствуй. Это кому? У нас будут гости?
Тихон Иванович ожидал чего угодно, но только не такого. Он думал, что жена удивится, обрадуется или нахмурится, когда увидит его с цветами, но что она подумает, будто букет предназначен кому-то другому, мужчина и предположить не мог.
– Римма, что ты? Ну какие гости? Это тебе! – сказал он, входя в дом, разуваясь и аккуратно помещая обувь на подставку.
– Мне?! Не может быть! – прошептала потрясенная жена, растерянно рассматривая букет и мужа. – Что-то случилось?
Римма почувствовала слабость и присела на пуфик, стоящий в прихожей. Она смотрела на мужа и не могла понять, что с ним. Тихону Ивановичу стало стыдно. Так стыдно, как никогда.
– Римма, в этот раз я был не у сына. Павел отправил меня к брату, Николаю. У меня было много времени подумать, и я понял, как неправильно мы с тобой жили в последнее время. Я хочу попытаться что-нибудь изменить…
Говорил Тихон сбивчиво, нескладно, пытаясь угадать чувства жены. Она молчала, не верила и все удивленно смотрела на него, а потом в уголках её глаз заблестели слезинки.
– Проходи, Тихон. Я ничего не готовила, не знала, что ты приедешь.
Тихон вспомнил, как Николай помогал Наде.
– Ничего, давай сделаем это вместе. Ты только мне говори, что надо и подсказывай как, потому что сама знаешь, сноровки у меня в этом деле нет.
Римма не верила своим ушам.
– С тобой все в порядке? – она внимательно посмотрела на мужа.
– Всё. Просто я так соскучился по тебе, по нашему дому. Я рад, что у меня есть ты, наши дети, внуки. Прости меня, Римма, прости. Просто я увидел, как живут Николай и Надя. Знаешь, через столько лет они совсем не растеряли свои чувства. Римма, мы ведь тоже были молоды и любили друг друга. А потом в делах, работе это все ушло. Теперь мы снова свободны и можем жить совсем иначе. Я много думал. Я не хочу жить так, как жили мы в последний год. Сколько можно кататься к детям? Мы ведь им тоже мешаем. Как ты думаешь?
– Я тоже не хочу так жить, – неуверенно ответила жена. – Честно признаться, я уже думала о том, что нам стоит разменять жильё и разъехаться.
– Разъехаться?
Это слово словно током ударило Тихона Ивановича. Он прошел в зал и сел на диван. Ему стало страшно. Но не того, что он останется один и за ним будет некому ухаживать. Мужчина понял, до чего дошла женщина, которую он любил и с которой жил бок о бок все эти годы. То, что у него не было соперника, Тихон знал, а значит Римма хотела уйти не к кому-то, а от него. И это пугало.
– Да, я думала поговорить с тобой, когда ты вернешься, – растерянно ответила жена, – но теперь, даже не знаю. Мне кажется, ты немного изменился.
– Я многое понял, – глухо ответил муж.
Он вернулся в прихожую. Римма все также сидела на пуфике и держала цветы, рассматривая их и почти незаметно улыбаясь. Тихон приобнял жену.
– Римма, у нас целая жизнь впереди. Мы можем жить совсем по-другому и я готов меняться, только помоги мне.
***
Через некоторое время Римма Игнатьевна и Тихон Иванович узнали, что они снова станут бабушкой и дедушкой. Павел сообщил, что Татьяна ждет малыша.
– Танюша, дорогая, если нужна будет помощь, я с удовольствием приеду, – радостно сообщила свекровь. – Тихон Иванович согласен и готов остаться один.
– Спасибо, мама, но у нас уже есть опыт, и мы справимся самостоятельно. Пусть Паша привыкает к третьему ребенку, – ответила Татьяна со страхом вспоминая прошедший год.
«Не, не, еще не хватало нам повторения. Какой бы хорошей свекровь ни была, а пусть сидит дома, вместе со своим мужем», – подумала Татьяна.
– Не хотят, – ответила Римма, положив трубку.
– Знаешь, это и к лучшему. Давай вместе поедем к моему брату Николаю. Там лес, озеро, баня, чистый воздух. Красота! – Тихон вытер кастрюлю и поставил её в шкаф.
– А давай, – ответила жена.
Разъезжаться она уже не хотела, потому что многое изменилось в их семье и, как говорят, кризис семейных отношений миновал.
Список рассказов
Рассказ "Вахтовый метод". Часть 18
Начало / Часть 17 / Следующий рассказ "Специалист"