Если поместить несколько человек в космическое пространство для создания сюжета в будущем, то в результате все равно ничего не получится. Таков в общих чертах последний космический триллер Fort Solis, но интрига, как всегда, кроется в деталях. Разработчику Fallen Leaf удается скрывать ответы на главные загадки до самого конца, что делает сюжет неизменно увлекательным, даже если некоторые элементы геймплея выдают его голливудские замашки.
Fort Solis - это приключенческая игра от третьего лица, которая рассказывает историю, напоминающую Moon и 2001: A Space Odyssey. Она нетороплива, порой до предела, и больше озабочена своим посланием и темами, чем боевыми эпизодами. Но это не значит, что игра не требует особых усилий. Напротив, секреты, скрытые в Fort Solis, имеют экзистенциальный характер, но выражаются они глазами небольшого числа интересных персонажей, с которыми вы познакомитесь на протяжении пятичасового сюжета игры.
Fort Solis претендует на звание AAA, и это хорошо видно по нескольким признакам. Во-первых, игра выглядит великолепно. Построенная на движке Unreal Engine и представляющая геймплей в стиле "из-за плеча", эта инди-игра легко может сойти за очередной крупнобюджетный кинематографический триллер. Этому способствует и исключительный актерский состав, который возглавляют Роджер Кларк и Трой Бейкер, но и весь актерский состав, состоящий примерно из 10 человек, так же хорошо прописан и отлично сыгран. Лири в исполнении Кларка и Джессика Эпплтон в исполнении Джулии Браун отлично вписываются в картину.
В видении Форта Солиса 2080 года мы еще не заселили Марс как вид, но корпорации превратили его в центр добычи полезных ископаемых и исследований. Наверняка вы догадываетесь, как это происходит. В то время как костяк команды остается работать на красной планете в течение нескольких недель, а сигнал бедствия по всему объекту оповещает Джека Лири о проблеме в главной исследовательской лаборатории. Игра нагнетает драматизм в таком темпе, что я сразу же втянулся в нее: сначала болтовня и шутки по радио с его напарницей по сцене, Джессикой Эпплтон (Джулия Браун), вскоре переросли в напряжение, когда показалось, что двери саботированы, а затем в ужас, когда начали накапливаться тела.
Главный вопрос о том, что же произошло на форте Солис, умело скрыт от посторонних глаз на протяжении почти всей игры. Он подается в стиле виртуального one-shot без каких-либо загрузочных экранов, выдавая очередную висящую ниточку в таком темпе, что я не успеваю ни гадать, ни играть. Меня поразило то, как хорошо она скрывает истинную суть дела и в то же время со временем сообщает множество деталей. В основном это происходит с помощью видеоигровых методов: дополнительных аудио- и видеозаписей, а также электронных писем.
Хотя такой подход далеко не нов, он кажется вполне оправданным в этой вселенной, где работники записывают сообщения, чтобы отправить их своим семьям на Землю, или каталогизируют некоторые из недавних опасностей, произошедших на объекте, чтобы прикрыть свою ответственность. Такое количество необязательных подсказок заставляло меня тщательно изучать все, что я мог найти, - например, не только слова в электронном письме, но и дату его отправки, кто его написал, видел ли я уже другую сторону разговора. Я пытался выявить престиж фокусника до того, как он мне его предъявит. Но я так и не понял этого раньше, чем должен был, что не давало мне скучать и в конечном итоге приносило удовлетворение.
Как и во многих других играх, в сюжете чувствуется, что для того, чтобы все стало понятно, нужно перелопатить множество необязательных подсказок. Согласно внутриигровой статистике, я нашел 92% всех видеозаписей, аудиозаписей и электронных писем, которые в совокупности помогают значительно дополнить сюжет, но, похоже, в этих 8% скрывается еще несколько важных деталей. Тем не менее, я также чувствую, что некоторые ответы в игре не найдены даже там, и как человек, которому нравятся затянувшиеся тайны, я с радостью примирился с таким исходом.
Вполне вероятно, что вы можете ожидать, что эта история будет развиваться по таким направлениям, как враждебные инопланетяне, неконтролируемый ИИ, безумие в результате изоляции - обычные подозреваемые жуткой космической станции. Не буду спойлерить, но скажу, что "Форт Солис" не похож по структуре на другие рассказы этого популярного поджанра, и при этом в нем чувствуется новизна сюжета, но при этом не теряются некоторые из популярных тем антиутопического будущего. Драматическая развязка в заключительном акте одновременно угрожает в огромных масштабах и в то же время настолько безобидна по своему первоначальному замыслу, что вызывает трагизм.
В то время как в реальном мире рассматривается перспектива колонизации Марса, в "Форт Солис" рассматривается вопрос о том, почему это вообще возможно, какие подводные камни это может повлечь за собой и как даже благонамеренные люди могут привести к катастрофе, когда мы пытаемся освоить космос. Задаваясь этими вопросами, книга стирает границы между героями и злодеями, делая персонажей сложными, а этические аргументы - нюансированными.
Эти достоинства помогли мне преодолеть некоторые моменты игры, связанные с механикой геймплея. Fort Solis - это приключенческая игра, более близкая к Firewatch - с женщиной по рации, разговаривающей с вами во время расследования аномалий, - чем к Dead Space. В этом нет ничего плохого, но есть несколько ошибок в ее исполнении.
Во-первых, ваш персонаж двигается медленно, что приводит к разочарованию. Ситуация усугубляется, когда игра раскрывается, позволяя больше исследовать. Мне хотелось перевернуть каждый образный камень, чтобы не упустить ни одной подсказки к тому, что я собираю воедино, но это часто означало медленное перемещение по обширным территориям в поисках точек взаимодействия, где мой персонаж мог бы их прокомментировать. Хуже всего было, когда я медленно шел и ничего не находил в различных уголках окружения, оставляя меня с пустыми руками после нескольких минут, потраченных впустую.
Создается впечатление, что игра хочет сохранить контроль над темпом и не позволить игрокам бешено бегать по местности, в то время как ее сюжет больше похож на медленную научно-фантастическую сказку. Я могу оценить это творческое направление, но мне кажется, что можно было ускорить передвижение игрока без ущерба для кинематографичности. Учитывая, что возвращение назад иногда встроено прямо в сюжет через многоуровневую систему допуска в форт, по которой вам предстоит, образно говоря, пробираться через все четыре главы, эта проблема бросается в глаза сразу же и только сильнее мешает по мере прохождения игры. При всем очевидном стремлении к правильному темпу сюжета, медленная скорость передвижения вредит ему больше, чем кнопка "бег".
Даже когда вы движетесь в правильном направлении, механика геймплея остается легкой. Вам придется решить несколько элементарных головоломок и выполнить несколько заданий на быстрое время - или не выполнить, поскольку за неудачу не предусмотрено никакого наказания. Но по большей части вы просто будете двигаться в правильном направлении, как подсказывает сюжет и смартфон, пристегнутый к запястью. Это делает геймплей менее увлекательным, чем даже в играх Telltale, поскольку здесь не нужно делать выбор ни в сюжете, ни в диалогах. К сожалению, это не оставляет возможности увлечь игрока традиционным геймплеем.
К счастью, Fort Solis в целом сильнее своих слабых сторон. В значительной степени это заслуга сценария, который, начав с хорошо проработанного места, умудряется неожиданным образом подрывать тропы, причем не только с помощью концовки, которая кажется другой, но и с помощью некоторых изменений в структуре повествования, которые происходят по ходу игры. Всегда трудно писать об игре, в которой так много зависит от тайны, которую я не должен раскрывать от ее имени, но достаточно сказать, что, хотя я смутно представлял себе ее сюжет, фактическое развитие сюжета уникально и удовлетворительно, и оно оставило у меня этические вопросы, над которыми я явно должен был задуматься - и все еще задаю их, когда пишу эту рецензию.
Благодаря фантастике я побывал на той или иной космической станции больше раз, чем могу сосчитать, за многие годы и в разных формах. Эта обстановка мне всегда нравится - по крайней мере, как начало, - а дальше истории могут увлечь меня, а могут и не увлечь, в зависимости от того, что они делают с этой основой. Fort Solis размещает небольшой, но интригующий актерский состав в своей внеземной саге знакомыми способами, но оправдывает свое вхождение в поджанр собственными забавными поворотами и философскими аргументами.