Этот город так и кишит драконами. Кажется, что они везде - большие, маленькие, грозные или добродушные... Скульптур и прочих изображений мифического животного хватает в разных частях столицы Татарстана. И даже на ее гербе - дракон.
Впрочем, это не какой-нибудь абстрактный "гад". У него имя есть - Зилант. И официальная история. Ну, как официальная? Легенда.
Для столицы региона, где болшая часть населения исповедует мусульманскую религию, дракон или змей на гербе - прямо нонсенс. Ведь в исламе (как и в христианстве) у пресмыкающихся не самая лучшая репутация. Сейчас принято говорить, что главный герой Казанской геральдики символизирует силу и мощь города. Однако, если верить преданиям, в своё время город натерпелся от него горя...
Итак, краткий конспект исторического предания:
1. Город был основан на месте, где раньше обитали змеи. Жили себе спокойно, никого не трогали, пока люди поблизости не объявились. Змеи в большинстве своём тут водились обычные - ползучие, и на их фоне заметно выделялась одна крылатая змея. У нее было две головы: змаиная и воробьиная.
2. Люди решили, что городу - быть, а наличие змеиного логова в облюбованном месте их ничуть не смущало. От змей избавлялись всеми доступными способами. Вполне успешно.
3. Змей, глядя на все эти дела, почесал хвостом затылок и поспешил скрыться в окрестностях. Но вредных людишек так и не простил: мстил им из всех змеиных сил за свою сломанную судьбу и за истреблённых собратьев. Похищал себе на перекусы домашний скот, да и двуногими не брезговал. Все его боялись. У дракона появилось имя Зилант, которое произносили вслух полушёпотом и с придыханием. Гора, где он обосновался, с тех пор зовётся Зилантовой горой.
4. И, как водится во всех приличных народных преданиях, однажды выискался смельчак-богатырь, бросивший поганому чудищу дерзкий вызов. Парень сам сложил голову в неравной борьбе, но и Зиланта успел укокошить. Спасенные горожане наконец-то смогли вздохнуть свободно.
Ну, а Зилант через века каким-то непостижимым образом из врага города превратился в его символ и оберег.
Характерно, что год основания Казани (1005-й) по восточному календарю является годом Змеи. Основали бы её на годик раньше - точно бы попали в год Дракона.