Книга американского писателя Стивена Кинга «Жребий Салема» рассказывает нам о провинциальном городе Салемс-Лот в штате Мэн, куда в 1975 году прибывает вампир Курт Барлоу, который инициирует вспышку зла. Он прибывает в город в качестве нового жителя и открывает антикварный магазин. Однако он скрывает свою истинную природу от горожан и постепенно становится источником смерти и разрушения.
Зачинщик заразы описывается как высокий, бледный мужчина с голубыми глазами и острыми зубами. Он обладает харизмой и зловещей притягательностью, которая позволяет ему манипулировать людьми и подчинять их своей воле. Барлоу воплощает страх и ужас, он является олицетворением зла и коррупции.
Образ вампира здесь отличается от традиционного представления. Вместо живущих в темных гробницах и питающихся кровью, вампиры Салема питаются энергией и жизненными силами жертв. Они имеют острые зубы, попадают под физические и психические изменения и классифицируются как обычные граждане, причем некоторые из них властвуют над другими смертными. Вампир в этой книге символизирует некую форму зла, которая скрывается за видимым обликом обычных людей.
Стивен Кинг признался, что обращался за образом вампира к персонажам Брэма Стокера. Вампиры «Жребия Салема» имеют схожие способности с «Дракулой»: прозрачность, нечеловеческая физическая сила, левитация, гипноз, способность проникать в сознание жертвы и пробираться в разные помещения через мельчайшие щели. Но и без слабостей кинговские вампиры не обошлись: уязвимость к святым символам, чесноку и невозможность пройти в дом без приглашения его хозяина.
Образ Курта Барлоу в книге отлично передает темные и зловещие качества вампира, подчеркивая его роль ключевого антагониста и источника опасности для горожан. Стивен Кинг создает невероятно атмосферное и страшное описание города и его обитателей, заставляя читателя переживать каждую смерть и каждое открытие вместе с героями. Книга также затрагивает темы морали, веры и справедливости. Она показывает, что даже в самых маленьких городах могут скрываться тайны и зловещие силы, которые могут разрушить все вокруг. «Жребий Салема» также подчеркивает важность единства и солидарности в борьбе против зла.
Эта книга послужила выходу множества экранизаций: фильмы 1979 года «Салемские вампиры» и «Возвращение в Салем» 1987 года, сериалы «Участь Салема» 2004 года и «Чепелуэйт» 2021 года.